皖口，位于长江以北，距离武穴大约一百里；临湖也在长江以北，在皖口以东50里。
在这个时代，这两个小县并非军事要地，就算县城也没有像样的城廓。
但是，对吴国来说，这两座江边小城却有着超过建业的重要价值：吴国的战船，有八成以上都在这二城的船坞中建造。
对匈奴、鲜卑来说，他们的骑兵受到重创，从此就一蹶不振；对魏国来说，他们的骑兵遭到重创，相当于折了一条臂膀；对吴国来说，如果他们的造船厂受到重创，这就相当于折了一条臂膀，再加一条腿。
前不久，姜维以木筏运送两千骑兵过江，还在江上时就吓退了孙权。这支骑兵在武穴至蕲春一线巡逻时，诸葛谨如蒙大敌，在寨前做了很多防犯骑兵进攻的部署。
长江边的武穴，距离北面有大别山四十余里，诸葛谨不可能在四十里的平坦大道上处处设防，只能加紧巡视，令哨探随时关注蜀军的动向。
傍晚时分，这支骑兵突然集结于武穴以西，在不远处扎寨的孙韶、吕岱二将如临大敌，谨慎地做好了战斗准备。
然而，这支骑兵靠近吴军的营寨，将孙、吕二将“恐吓”一番后，突然改变方向，转向东北，直奔寻阳而去，孙韶不禁吓出一身冷汗。
不过，孙韶很快就冷静下来：此时的寻阳城由诸葛谨亲自驻守，城中还有胡综、张梁和两万步卒。
孙韶实在想不通，不知道蜀军为何要前往寻阳。就算蜀军的骑兵能用炸弹破开城门，面对城中的两万步卒和大量的拒马，这两千骑兵讨不到半点好处。
哨探将蜀军骑兵来袭的消息报知诸葛谨，他跟孙韶一样，大吃一惊后很快就冷静下来。
为防止城门被破，诸葛谨在四面城上各部署了五百弓弩手，静待这支骑兵的到来。
戌时，武穴对岸，下雉城中。
按照距离和骑兵的速度计算，刘闪知道，此时的骑兵仍未赶到寻阳，不可能有战报传来。但是，刘闪仍在殿中焦急地等待着战报。
“陛下，你今日饮酒过多，臣妾特意准备了一碗参茶……”
貂蝉和两名婢女步入殿内，她接过婢女手中的参茶和面点，轻轻地放在案上。
此时，婢女轻轻地离开大殿，貂蝉却“赖”着不走。
一股清幽的香味扑鼻而来，刘闪微微有些醉了。
很明显，貂蝉已经提前沐浴更衣，身着若隐若现的薄纱，犹如出水芙蓉一般。