“你们是明军？”看着正在战场上翻捡清军尸体的倭人武士，李彦直还是不敢相信。
“我们是明军，是齐国公的属下，至于这些倭人武士也从属于齐国公，算是雇佣军吧。”吴平微笑道。
“朝廷又要北伐了吗？你们是齐国公的先锋军？”吴平的话令李彦直惊喜无比，赶忙问道。
“这个......”吴平顿时有些尴尬了，“现在齐国公替父守孝，暂时离开了军队，我们这些人都是从属齐国公的水军，奉命远洋操练，恰巧路过这里。”
“原来是这样啊，”李彦直满脸都是失望，随即又激动了起来，“也不知道朝廷怎么想的，放着齐国公不用，竟然用书生领兵，次辅路振飞兵进河南，却被满鞑杀得大败，数万明军战死沙场！原本齐国公击败两路满鞑创的好局面顷刻间土崩瓦解，连带着我们也吃了挂落......”
“到底怎么回事？”吴平急忙问道，离开舟山几个月的时间，和大明之间早就消息断绝。
“唉！”李彦直长叹一声，开始讲述最近几个月来发生的一些事情。
八月底，耐不住民间如潮一般的北伐之声和朝廷上清流言官们的叫嚣，崇祯皇帝终于决定挥师北伐。
原本北伐这么大的事情理应有齐国公陈越负责主持把握才大，崇祯也确实有下旨令陈越夺情起复的打算。可是派人到舟山询问陈越时，却得知陈越竟然扬帆出海散心去了......
于是，崇祯便一直犹豫着，可却耐不住朝中官员们的纷纷上奏请求北伐。现下满鞑大败损兵折将，北方传闻又出现了动乱，大同总兵姜镶不满满清朝廷给他的待遇，适逢满鞑伐明大败之际，悍然举兵造反，重新打出了大明的旗号，山西的士绅们纷纷响应，顷刻间山西一省不复满清所有。而山东的豪绅们不甘于剃发易服，也纷纷举事反清，整个北方出现了燎原之势。
面对这种局面，所有明人欢欣鼓舞，认为反击满鞑的机会已经到来。在这种局势下，本就怀着收复旧土之心的崇祯再也按捺不住，下令以路振飞为督师，举兵北伐。
路振飞带领大军二十万从襄阳出兵北上河南，一路上势如破竹，所过之处州县纷纷归降，清兵根本不敢恋战皆向北方逃窜。一时间形势大好，收复北方驱逐满鞑在望。
然而就在大军到达河南腹地，路振飞分兵攻打洛阳开封之时，终于受到了满鞑的反击。金声桓带兵八万攻打开封之时，受到鳌拜带领八旗兵骑兵两万人从背后的突击，虽然明军士兵浴血奋战，阵形还是被八旗兵击破，八万士兵一败涂地，金声桓带着残兵狼狈逃窜。
幸亏鳌拜急于击败路振飞的主力，并未全力追赶，金声桓的数万残兵得以保全。鳌拜击败了金声桓军之后挥兵西进，于荥阳追上路振飞带领的明军主力。
路振飞虽然是文官，带兵的本领却很厉害，并没有给八旗骑兵突袭的机会。明清双方在荥阳展开了一场鏖战，一方是明军十余万，另一方的清军八旗兵却只有两万人。可正面交战的结果却让所有人大吃一惊，虽然人数是清兵的数倍，明军却根本占不了上风，数次交战均已失败告终，士兵伤亡惨重。