果然，发了一阵脾气之后，崇祯下旨，罢免了兵部尚书高宏图之职，调浙江巡抚王寅为兵部尚书，于是所有人都知道了崇祯的意图，这是要夺情起复齐国公陈越的节奏。
北伐失败，顺西流贼合流出川，大明再一次陷入绝境，若说谁能挽回颓势，非齐国公陈越莫属！而这个时候，哪怕朝臣们再不喜欢陈越，哪怕所有人对陈越的功劳权势再忌惮，也不得不把所有的过节放到一边了。
当即，钱谦益向崇祯请旨，夺情起复齐国公陈越，以其为帅，对付出川的顺西流贼联军。
钱谦益一动，他派系的其他官员们也纷纷跟着上书，首辅史可法沉默了一日后，也表态支持陈越夺情起复。
于是，崇祯正式下旨，夺情起复齐国公陈越，派人往舟山传旨，命陈越火速回到南京！
荆州，一连修整了十日，顺军才算缓过劲来，长时间的行军作战、天寒地冻给他们带来了极大的伤害，从夔州出兵时全军有十五万之多，现在全军加起来也就十二万出头，短短不到一个月的时间，损失了多达三万人。而其中大部分是被冻死饿死。
好在夺取了荆州缴获了大量的粮食补给，这使得顺军能够喘上一口气。现在已经到了腊月底，便有将领提出在荆州过年，等到来年春天之时再出兵攻伐。
李过果断的拒绝了这个提议，对现在的顺军来说，根本等不起。必须在大明朝廷反应过来之前迅速攻城掠地扩充实力，才有可能和明军对抗。
虽然手下还有十二万军队，可是其中大部分都是老弱病残和家属，能够作战的精锐不足一半，而大明虽然连番失败，对顺军残余来说依然是庞然大物。
而对顺军来说，还有不得不走的理由，那就是张献忠即将带领后续大军出川来到湖广。
对现在的顺西两军来说，实力早已失衡。顺军接连兵败，皇帝李自成以及一帮重臣大将都亡的亡降的降，而西军却拥有四川正处在巅峰。
李过等顺军主要将领害怕，一旦张献忠带着大军出川来到荆州，肯定会对这支顺军产生想法，所以为了保持军队的独立性，也不得不早日离开荆州。
按照和张定国谈判时签订的协议，顺军将从荆州往北，攻略襄阳进入河南，往北发展，主攻长江之北。而湖广乃至江西南直都是西军攻略的地盘。
大明膏脂之地便是长江之南，西军不愿顺军染指，顺军势弱，也只能无奈的接受这个条件。
不过对于顺军来说，北方曾经是他们的地盘，有着良好的群众基础，现在清军又退回了北方，回北方未尝不是一个好的选择！
崇祯十九年春节，李过等将领带着大军离开了荆州，在漫天大雪中往北方迤逦开去。同一日，张献忠带领二十五万大军抵达了夷陵。一场绵延整个南方的战事即将拉开帷幕。