而在通山县遇到了白文选的先头部队，询问过后才知道郝摇旗郑森两军联合攻打武昌已经丢了。
通山县东南两面是幕阜山脉，西面是龙窖山，张定国指挥着军队从幕阜山和龙窖山之间翻越丘陵，进入到了平江县境内。张定国不知道的是，他沿着的便是一年前顺军溃败时逃离长江的路线。
武昌已经被明军占领，张定国和白文选合兵一处之后，只能选择向西南撤退，进入到了通城县。
到了通城县修整了几日，张定国这才有机会思考下一步的动向。
义父张献忠大军溃败，即便有军队残留也无法逃出江西，毕竟江西四周群山缭绕。所以事实上张定国所部已经是一支孤军。
是选择在湖广发展还是怎样？经过思考之后张定国很快做出决断，那就是返回四川和张可望会合。留在四川的还有数万军队，还有较为稳固的地盘，只要自己带着手下能够返回四川和张可望合兵一处，最起码能够保住西军的根本！
按说去四川的话，顺着长江走夷陵经三峡是最便捷的路途，可是现在长江为明军水师掌控，张定国只能选择绕路前往四川。
通城县西面是岳州府，是浩瀚的洞庭湖，失去了水军之后西军自然无法穿过，张定国能选择的只有向南攻打长沙。
然而，在长沙张定国遭到了大明兵备道堵胤锡的阻击，激战一番之后见攻下城池无望，张定国只能选择放弃长沙向西进入了宝庆府。
堵胤锡手中的军队远不如张定国和白文选那么多，根本无力追击，只能看着张定国大军离去，同时派人向九江的齐国公送信。
接下来的时间，张定国一路向西攻打宝庆府、靖州府，接连攻下了十多座城池。
陈越得知张定国的去向以后，很快便判断出张定国的意图，下令郑森率领郑家水师西进，收复荆州夷陵，堵住张定国的入川之路。同时命令郝摇旗带兵南下，会合兵备道堵胤锡，一起向张定国追击。
有了郝摇旗的加入以后，堵胤锡兵威大盛，开始向西军展开进攻。
张定国没有占领湖广南部府县的打算，受到堵胤锡攻击之后便放弃了所占据的城池，向西进入了贵州。然后又从贵州北上，在穷山恶岭之间跋涉，半年后才到达赤水卫进入四川境内，然后从叙州渡过大江进入成都府，和张可望成功会师。
从去年腊月出川到张定国回到成都府，其中经历了将近一年的时间，出川时三十万大军，回到成都府的只有张定国和白文选手下不到四万人，大部分死于一路的厮杀征战或逃跑。