他们回府后的第三日，便是贾探春的晒妆之日，黛玉遂打发紫鹃代替自己跑了一趟。紫鹃作为荣国府老人，一路畅通无阻的来到了贾家后宅，她先拜见了贾母，对其解释道，“老太太见谅，最近我们太妃身子有些不愉，世子妃要留下侍疾，因而不能亲自前来，她命我向您告罪一声。”
贾母觉得有些遗憾，还是口头表示了理解，“百善孝为先，她做的很对，哪里需要跟我告罪。”说罢，她又关心的询问起张太妃的身体情况，紫鹃也是一一作答。
她们二人说话的时候，荣庆堂里其他几人，却各有不同想法。比如王熙凤，她就对紫鹃的话一百个不信，什么太妃身子有恙，这肯定是糊弄老太太的。先前她和贾琏去参加薛蝌的婚事时，分明听姨妈说得真切，黛玉她们跟着东平王世子去了城外郊游，要是张太妃真的有病在身，他们岂会如此做。至于黛玉为何选择不来，王熙凤当然能猜到一二，她心里甚至暗自猜测，估计能想到这一点的人，不止她一个，说不得老太太也是揣着明白装糊涂呢。
王熙凤猜得没错，想到黛玉只是托词不来的人确有不少，别人还好说，像三春姐妹却都不约而同想到了。毕竟她们几人和黛玉情同姐妹，于情于理，在探春晒妆的大日子，黛玉肯定会亲自前来，而如今这般选择，定是为了躲避宝玉。想明白了其中的内情，三人不约而同在心里埋怨起了宝玉，就连与他关系最是亲近的探春，都觉得这个哥哥实在不懂事。
惜春更是在心下怒骂宝玉害人精，别说黛玉不肯来，就是秦可卿现如今都轻易都不会踏上荣国府了，为得是什么？前头有一回李纨和探春这对姑嫂，约几人来府上参加诗社，那宝玉见了秦可卿，便不停围在其身边打转。这也就罢了，可事后这家伙还不罢休，几次三番从两府中间小门去东府找秦可卿。为得这事，秦可卿只好命人将那小门堵了，害的惜春现在每次来西府，都要绕好大一个圈子。
除了上述几人，房里还有一人，对黛玉没有前来感到十分的遗憾，这个人却是贾宝玉的夫人夏金桂，而她为何抱有这个想法，说来简单的很，就是好奇加不服气。因为自嫁到贾家，她就不时会听到那些后宅丫头们说起黛玉，都道林姑娘怎么怎么美了云云…
夏金桂觉得自己美貌动人，虽比不过隔壁的秦可卿，但却绝不会输于其他人，仅凭一些没见识丫头的话，就让她自认长相不如人，这怎么可能呢！再加上这个女人，还是自己那软弱丈夫私下不停念叨的。
上首的贾母和紫鹃说完话，就请她坐到惜春身边，紫鹃没有推辞，落落大方的坐了下去。其余人等也没有表示不满，她们都明白紫鹃虽然只是个丫头，但她却代表着黛玉，代表着东平王府的脸面，要是她身份再高点，就该坐到上首去了。
由于今日不止是探春晒妆，还是冯府送聘礼之日，所以来的人很多，荣国府的亲戚故交几乎都来了。等上午吉时一到，便有鼓乐声传起，随即就见冯家下人身穿吉服，将一样样聘礼抬到荣禧堂前面空地。
在场之人皆是富贵之人，自然对那些代表吉祥之意的物件不感兴趣，他们在意的是冯家送来的聘礼价值几何，由此也能判断出，冯家对这桩婚事的满意程度。
随着唱礼官将聘礼一样样报出，当大伙盘算出价值已超五万两时，不少有未嫁女儿的人家都绷不住了，开始暗骂贾家是走了狗屎运，能将一介庶女高嫁出去不说，难得的是冯家竟也看重这门亲事。
与此相反的是贾家之人，他们则一个个喜气洋洋，尤其是作为女方父亲的贾政，此时他站在荣禧堂前，听到来自工部同僚的各种吹捧，不禁喜笑颜开，脸都红堂堂的。
而在后宅等候消息的贾母，听到下人来报聘礼总价不下十万，先是脸上露出满意的神色，觉得冯家这是给自家面子。可随后她心下就开始叫苦，只因她忽然想到了，冯府送来这么多聘礼，那自家又该陪嫁多少嫁妆？如果是普通人家，比如是那些商户来高门求女，别说这些聘礼不会让女子出门带走，就是嫁妆也只需随意出几抬，意思意思就可以了。但冯家不同，人家与贾府同属勋贵，为了不让人笑话，贾家不但不能昧下这些聘礼不说，还得准备一份厚厚的嫁妆才行。