雅室内一时陷入沉默，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。朱元璋凝视着儿子，第一次如此清淅地意识到，这个曾经跟随自己南征北战的四子，已经成长为一个深谋远虑的统帅。
“你的计划是“朱元璋缓缓问道。
朱棣从怀中又取出一份奏折，双手呈给父亲：“这是儿臣拟定的&039;犁庭扫穴&039;计划。今年冬季，当女真人以为我大明会因寒冷暂停军事行动时，我们将联合朝鲜军队，兵分三路直捣女真腹地。“他的声音低沉而有力，“届时，被我们收买的部落会临阵倒戈，顽固抵抗的将被彻底剿灭。不出三个月，女真之患可除。
朱元璋接过奏折，却没有立即打开。他凝视着朱棣，突然问道：“老四，你可知道为何朕一直尤豫不决？“
朱棣微微一愣，随即躬敬地回答：“父皇是担心儿臣年轻气盛，考虑不周。“
“不。“朱元璋摇头，眼中闪过一丝复杂的神色，“朕是在想，若你大哥标儿还在世，他会不会赞同这样的计谋。“
提到早逝的太子朱标，室内的气氛顿时凝重起来。朱棣低下头，沉默片刻后抬头道：“大哥仁厚，或许不会赞同。但儿臣以为，治国不能一味怀柔。对女真这样的狼性民族，必须以雷霆手段震慑，才能保我大明边疆百年安宁。“
朱元璋长叹一声，目光重新变得锐利：“你说得对。标儿太过仁厚或许这就是天意。“他站起身，走到朱棣面前，突然伸手拍了拍儿子的肩膀，“放手去做吧，朕支持你。“
朱棣眼中闪过一丝惊讶，随即深深一揖：“儿臣定不负父皇所托。
就在此时，门外传来太监小心翼翼的声音：“皇上，兵部尚书齐泰大人求见，说有紧急军情禀报。“
朱元璋皱眉：“这么晚了“他转向朱棣，“你先退下吧，此事暂且不要对外人提起。“
朱棣躬敬行礼：“儿臣告退。“他转身走向门口，却又被朱元璋叫住。
“老四，“老皇帝的声音突然柔和了许多，“这些年你做得很好。“
朱棣的背影微微一僵，没有回头，只是轻轻点了点头，然后推门而出。
门外，秋夜的凉风扑面而来，朱棣深吸一口气，嘴角不自觉地上扬。他知道，今晚的谈话意义非凡——不仅他的计划得到了父皇的认可，更重要的是，他感觉到父亲眼中那长久以来的审视和怀疑，终于开始消融。
穿过幽深的宫廊，朱棣的脚步越来越轻快。他抬头望向夜空，只见一轮明月高悬，清冷的月光洒在紫禁城的琉璃瓦上，泛着幽幽的蓝光。
“猛哥帖木儿，“朱棣低声自语，眼中闪铄着冷酷的光芒，“你以为自己棋高一着？殊不知，这盘棋才刚刚开始“