当袁绍统一河北，名动天下的时候，作为同胞兄弟，正统袁氏嫡系的袁术，日子却没有他哥哥过的那么舒坦。
讨董之战结束后，他召回孙坚，率军攻打刘表。孙坚先胜后败，中了埋伏险死还生，麾下军队损失大半……
为了消灭袁绍的盟友曹操，袁术屯军于封丘，又有黑山贼的余部以及匈奴于扶罗等助战，与曹操战于匡亭，但是再次大败。
袁术退保雍丘，南回寿春，守将陈瑀不让其入城，袁术退守阴陵，集合军队攻击陈瑀，陈瑀逃回下邳。
原本历史上此时袁术应该率领余部前往九江郡，杀死了扬州刺史陈温而自领扬州牧。
然而天下人都知道如今扬州会稽郡蹲踞了威震天下的“首胜营”，早已被张帆视为自家田地，此时势力大损的袁术可不敢去捋虎须。
于是袁术只好率领余部进入汝南，怎么说也是袁氏经营数代的老巢，很快便站稳脚跟，逐一扫平颍川、陈、梁、鲁、沛等地，自领豫州牧，大肆招兵买马，重新焕发元气。
这时徐州刺史陶谦病逝，袁术于盱眙、淮阴大败刘备，趁势占据徐州广陵等地，兼领徐州伯。
李傕等攻入长安后，想结交袁术，于是授左将军，假节，进封阳翟侯，并派遣太傅马日磾到各地给受封的将军侯爵举行拜授仪式。袁术抢了马日磾所携的军中符节，然后把他关押起来，不再放他回去。
袁术一直认为袁姓出自于陈，陈是舜之后，以土承火，得应运之次。又以为谶文云：“代汉者，当涂高也。”说的就是自己，故袁术获得玉玺后，常有称帝的野心和意图。
天子驾崩的消息从长安传来，袁术十分开心，以为时机已到，召集部属们开会说：
“如今刘氏天下已经衰微，海内鼎沸，我们袁家四代都是朝中重臣，百姓们都愿归附于我。我想秉承天意，顺应民心，现在就登基称帝，不知诸君意下如何？”
众人听了大惊失色，谁也不敢再说什么，只有主簿阎象硬着头皮说：
“当年周人自其始祖后稷直到文王，积德累功，三分天下可说有他们的两分，可他们还是小心翼翼地做殷商王朝的臣子。明公您虽然累世高官厚禄，但恐怕还比不上姬氏家族那样昌盛；眼下汉室虽然衰微，似乎也不能与残暴无道的殷纣王相提并论吧！”
袁术听了阎象这番话不吭声，心里却是非常恼怒，眼见无人附和，称帝之事只得暂时搁浅。
……
此事随即被公孙景报告于张帆，张帆笑的前俯后仰，轻蔑的说：
“袁术无毫芒之功，纤介之善，而猖狂于时，妄自尊立。冢中枯骨，何足介意！”
直播间众人也纷纷调侃袁术：
“玉玺在手，天下我有。”
“你们懂个篮子，这是一种境界！”
“蚍蜉撼树，不自量力，naive！人家这是有自知之明，早死早超生，先称帝过把瘾，还能留名青史！何乐而不为？”
“有理有据！说的好有道理，我差点就信了！”
“人生故当死，岂不一日为帝乎？”
“袁术说：孤怎么就不敢称帝？
下面是孤原来的构想：
孙坚杀了董卓伪署的荆州刺史刘表，一举成为两任荆州刺史杀手，平荆州，讨群雄。
那个赘阉遗丑曹操，连个区区徐荣也打不过，却喜欢读兵法、谈军机，果然是个汉代版的赵括。估计很快便死于黄巾黑山匈奴孙坚陶谦公孙瓒与孤的联合绞杀中，孤布下的天罗地网太高估他了。
兖，豫两州传檄而定，陶谦自愿年老让贤，兵不血刃入主徐州。