苍怀的夜
深冬的午夜，宁静而凄冷。宁城外，寂静的官道上，已然鲜有人车路过。道旁的枯树之上，寒鸦阵阵呼唤凄厉，仿佛在告诉周遭深冬的可怕。而此刻，冷风也顺势呼啸，昭示着一片寂静和萧索荒凉。
忽然间，一队奔马的急驰而过，打破了这原有的宁静。乘骑的马儿体态高大，步幅矫健，不像是中原常见马种，倒像西域特有的汗血宝马。而骑马之人都是刚过弱冠的摸样，他们各个身着暗黑的夜行服，却是神情凝重，眉宇低垂。
忽然，为首的黑衣人勒住了缰绳，停下了飞奔的马，而后紧紧跟随的人也纷纷勒马，马蹄周旋，引得道旁枯树上的寒鸦纷纷飞离，扑扑的振翅声渐行渐远。
“离目标还有多远了？”为首的黑衣人忽然问道。
离他最近的那人眺望远处的荒山上那处若隐若现的光，思忖了一阵，回答：“还有半个时辰就到了。”
那为首之人缓缓抬头，望着西方已从荒山之后悄然升起的圆月，对着后面那几个人命令道：“你们听好了，争取在子时之前，到达山庄，完成任务！都听明白了么？”
后方其余人等纷纷回答着“是”虽然话语坚定，却是一脸的哀伤。
“老大，我们真的要去么？”其中的一个人声渐低垂的问道。
为首的那人听到这话，横眉冷厉的说道：“废话，上头交代的任务，敢不去么？”
“可…可是…”刚才的那人似有话要说，却又生恐首领生气而不敢多言，一时间犹犹豫豫，言语含糊。
首领见此，更是气愤不已，举起马鞭就抽向那人，那人来不及闪躲，重重吃了一鞭，虽然疼的呲牙咧嘴，却也没有痛的叫喊出声来。
“难道你忘记信条了么？”为首的人怒气冲冲的问道。
“为达目的，不择手段。我，一直没忘记！”被打的那人丝毫不顾及刚才身上的痛苦，低头赔罪“属下知错，请老大责罚。”
“好了好了，”一旁的人出来打圆场“完成任务要紧，耽搁了大家都要受罚的。”
领头的人若有所思的望着远处苍山上的点点星火，突然大吼一声：
“我们走！”
其余人忙不迭的领命称是，为首之人扬起马鞭，狠抽一下，马儿受惊之下，扬蹄长嘶一声，马嘶如泣，引得身后几人各自哀叹一声。却也不敢慢下脚步，连忙抽马前奔。
马蹄阵阵，扬起道上的尘土飞扬，转眼间，那几人就消失在了苍茫的夜色中，官道上又恢复了以往时候的宁静，恍若刚才的喧闹不曾有过，而唯有出现在官道上若隐若现的蹄印，证明着他们曾经来过——
茫茫的苍山绵延不断，横亘千里而不绝。山上苍松翠柏，处处皆是。树木高大繁茂，四季常青。在这深冬时节，处处苍白的映照下，更是格外的显眼。
山脚下有个县城，名叫苍怀县。
其实，苍怀县本不叫苍怀县，原来它只是一个村，名叫苍山村，村子依苍山而立，所以就叫苍山村。
村子里的人靠着上山打猎，下地种田，维持着生计。虽然称不上是富裕，却也比贫穷的地方好上许多。
据说有一年，北方爆发旱灾，饿死了许多的人，活下来的人就纷纷离开故乡，向雨水充沛，粮食充裕的南方走去。于是，许多逃难的人成群结队的来到了宁城，善良的知府出于好心，收留了这些灾民，并且由他们组织开设粥棚，天天施粥给那么逃荒的人。可是，由于灾民们实在是太饿了，没过多久，就将城里所有粮仓里的粮食吃光了大半。人们担心自己也会像他们一样挨饿受冻，纷纷要求知府将他们驱赶出城。知府左思右想，于是将他们放入苍山脚下的村镇，并且减免了三年的赋税，让他们自食其力，凭借着劳动养活自己。
灾民们很感激知府收留他们，在她们来到苍山村的第二年，便将已经成为镇子的苍山村改名为了苍怀镇，取其“感怀苍生”之意。
再后来，镇子规模越来越来，人也越来越多，于是，苍怀镇就变成了苍怀县。
而在苍怀县城靠近山脉的最南端有一座庄园，庄园依山而建，临水而立。亭台楼阁上下相应，高低错落有致。
这，便是上官家的府第。
上官家可是当年江湖上人尽皆知的武林世家，据说，上官家人人身负上乘武功，代代都有武林中最顶尖的高手，且行侠仗义，为民除害，在江湖上威望极高。
而上官家最出名的，莫过于此时居住在这苍怀县的上官凌了。