从伦敦抵达埃克塞特只有一条路可行——开车。
铁路不行，小小一座大不列颠岛，几百英里长的铁路被十几家私营企业管理，那可真是只有闲极无聊的老头老太太，才会选择它作为长途旅行方式。
至于飞机，英国的普及度可远没有美国高，有等候一家短途航班的功夫，开车早不知窜出多远了。
所以当四女抵达机场后，便立刻从最近的一家4s店里买了辆阿尔法-罗密欧跑车，然后和往常一样，一脚油门到底，朝全岛西南端飞驰而去。
然后就是一路风驰电掣，虽然这车子比起布加迪差了三条街不止，但也够让众人在凌晨时分抵达埃克塞特市区附近了。
“啊呜……好困……”
后座上，艾希莉在张着哈欠。从傍下午时分自洛杉矶出发起，到现在开车长途奔驰一百多英里，她可没多少咖啡可喝。
“等你到了以后就不觉得困了。”爱丽丝全神贯注架势中，毕竟任何跑车在全速时都不是省油的灯。公路两侧的葱葱草原被飞快跑到身后，她现在不但已经看到研究中心那灯火辉煌的身影，更连城市的边界灯光也瞧见了。
“没错，之后有我们忙的。”舞弥也在后座，且还擎着个夜视望远镜观察着研究中心：“有几辆救护车，应该就是皇家医院的人吧。但王室应该不至于亲自过来，毕竟这里离温莎距离不远。”
“当然没必要，听信儿就行了。”爱丽丝减缓车速，眨眼间便一个甩尾转了个大弯，然后径直朝着研究中心开了过去。
离得进了，全车人什么工具不用都能看得一清二楚，蓝、白色调的光源让夜间的玻璃鸟巢型建筑美轮美奂，更能看到内部人员的工作状态。但这会儿却看不到料想中的担架床，想来肯定实在其他位置。
爱丽丝早半途中就通知德洛夫和哈利了，当跑车轰鸣着在空地上停驻时，研究中心大门打开，两位男子快速朝它走了过来。
“爱丽丝！”
“头儿！”
“嘿你们两个混蛋。”
爱丽丝砰地关了车门，震得对面的茜茜一皱眉头，她快步朝两人迎上来道：“我的研究员们都被你们关哪儿去了？小艾达呢？”
“大家都在二楼。”
众人一起走入研究中心，哈利快速说道：“我们给艾达开了个单间。大家都没什么大碍，一半研究员都已经恢复意识了，现在医生正在检查他们的生理状况。”
爱丽丝点头表示了解，然后和众人鱼贯走入二楼。
“听力一切正常，表达能力正常。”
“心脏，每分钟……给这位注射镇静剂，快。”
“血液一切正常，脉搏一切正常。”
即便最远处医生们的对话也一清二楚，就像贴着耳朵说，爱丽丝刚踏入这间被临时征用为病房的办公室，就立刻充分调动起自己的听觉。亏得研究中心最不缺的就是空间，此时，这间办公室简直就犹如战地医院般夸张，数十张临时病床整齐排满了四周，到还真能把所有昏倒的研究员都装满。
“医生，医生，谢博德医生！”哈利开口，喊来了一名年过五旬的黑人男子：“这位是爱丽丝-王小姐，研究所所有人。”
爱丽丝走上前道：“您好，谢博德医生，请问我的员工都怎么样了？”
看年纪，谢博德显然应该是主任医师了，这里还无需戴口罩，他面色严肃地说道：“你们医药研究所一共七十八人，除了三个人因为正好外出幸免于难，另外七十五人全部昏迷，现在还有六个人没醒过来。截至目前，我们还没有查出原因，苏醒的病人也都称自己不记得发生了什么。王小姐，你自己有什么线索吗？”
茜茜、舞弥和艾希莉都跟在后面，她们可是完全知晓真相的主角，这会儿听着这位负责人的报告和疑问，她们也在磨着牙地看向四周。场面是很夸张，好几十张病床并列在好大一片空地上，众多医生来来往往，对普通人的震撼力确实不小。好在这里终归不是战地医院，病人们都平静的很，真要是到处都是撕心裂肺的惨叫，估计也就舞弥还能保持淡定了吧。
“先带我去看看那六个还没醒过来的。”爱丽丝不想话多，直接一挥手让主任医师带路。这一间办公室面积很大，正好是顺着“鸟巢”二层的一条弧线建的，而且宽度当然也远比体育场看台宽多了，排排病床间距其实一点不小，医疗环境有保障，到苦了不少护士得动不动小跑了。
“我们接到电话后，立刻先派出一批直升机赶过来，第一批病人是在电话四小时后苏醒的，一共是五人。”谢博德医生走着并解释道：“但苏醒顺序和批量都不是规律性的，第二批是九小时后醒来，直接就是四十三人，现在的这六个人，也许下一秒就能醒来，也许还要好一阵。”
“魔防不一样啊。”艾希莉在后面，对茜茜叽叽喳喳道：“看来最早的那五个人有当魔法师的潜质？”
茜茜白了她一眼。
然后，爱丽丝就来到了那六张集中摆放的病床前。