嘉靖四十一年的时候，山西布政使上书嘉靖皇帝，向嘉靖皇帝报告了一个事实。
当时山西粮食欠收，各地粮仓存粮总计一百五十二万石，但是根据惯例，却需要向封地在山西的宗室皇亲转运支付年俸禄米累计二百一十三万石，缺口五十一万石。
山西布政使没敢说不支付，而是请求嘉靖皇帝下旨，让户部太仓运粮补上这个缺口。
与此同时，山西布政使也请求嘉靖皇帝免了山西一省需要往宣大两地转运供应的军粮。
山西布政使的这个上书，让嘉靖皇帝吓了一跳，山西一个省就已经是这样了，可以想见，当时整个大明朝的情况。
不过当时炼丹修道已经有点走火入魔的嘉靖皇帝，让内阁大臣们去解决这个问题。
但是除了裁减宗室俸禄之外，这个问题谁也解决不了，果然降了点宗室俸禄，然后就不了了之了。
到了万历年间，这个问题越来越严重，这也是为什么张居正非得改革不可的原因。
不改革的话，当时大明朝的财政就得崩溃。
不过，张居正的改革也仍然没有敢于拿当时的宗室开刀，而是从清丈天下税田，增加朝廷财政收入入手。
虽然增加了朝廷的财政收入，但是朝廷需要转移支付给各地宗室皇亲的禄米，却并没有减少，而且随着时间的推移，还变得越来越多了。
到了张居正丁忧下台返回湖北老家的时候，朝廷当年需要支付给天下宗室皇亲的禄米，再一次达到了顶峰，超过了朝廷当年实际征收上来的禄米数量，即捌佰伍拾万石。
与此同时，随着张居正被清算，张居正搞的新政也刷随即人亡政息，朝廷收入开始逐年减少。
在这种情况之下，当时的朝廷已经根本无力全额支付了。
宗室皇亲的规模，却并不因为朝廷财政收入的减少而稍有减缓，相反却是不断扩大。
随着万历末年，万历皇帝将自己的几个儿子封为亲王，大明皇室的亲王、郡王等藩王，以及宗室封爵的数量，也达到了有明以来的顶峰，即在册三十四个亲王，六百二十四个郡王。
其他剩下的从亲王世子、郡王世子，一直到镇国将军、辅国将军、奉国将军，再到镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉等宗室男丁有爵禄者，更是超过了十六万人。
而且这还不算宗室女子有封号的，比如大长公主、长公主、公主、郡主、县主、郡君、县君，以及几乎同样数量的驸马都尉和宗室仪宾们。
若是加上这些出身宗室的女子，及其配偶驸马和仪宾们，皇明宗室的人口，到了崇祯年间的时候，最起码也超过了四十万人。
说起来，魏忠贤这个太监在天启年间掌权的时候，也不是什么好事都没干过，比如对于宗室，连当年张居正都不敢干的事情，他却敢干，不仅将天启皇帝即位之前朝廷积欠宗室的禄米一笔购销。
而且为了节省朝廷禄米开支，对于宗室子弟继承爵位，九千岁也是百般阻挠，设置障碍。
其中亲王郡王绝嗣者其爵即除，不允许旁支入继爵位，宗室之女出嫁以后人死爵除，禄米取消。
这么连番下来，倒是为天启朝节省了一些开支。
只不过这么一来，九千岁的名声自然在宗室圈子里也是臭不可闻，人人皆曰可杀了。
也因此，崇祯皇帝继位之后选择杀他，也是必然的事情。
杀他一人，既可以收取天下士民之心，又可以收取天下宗室之心，还能安插自己信赖的大臣，何乐而不为呢？
不过事到如今，现在这位崇祯皇帝终于也要走上得罪宗室的道路了。
而且看定国公徐允祯的表现，眼下自己在宗室圈子里的名声，怕也好不到哪里去。