快被陶墨与郝果子盯出一朵花的门终于打开了。
木春率先走出来。
“老陶呢？”陶墨问。
木春叹息道：“昨夜我们同榻抵足而眠，老陶不慎从床上摔下……”
陶墨和郝果子拔腿就往里冲。
只见老陶病怏怏地躺在床上，脸上还挂着两个明显的淤青。
郝果子心直口快，道：“怎么摔得这么惨？”
老陶嘴角微抽。
陶墨道：“很痛吗？你好好歇息，我立刻去请大夫。”
“不必。”老陶捂着脸道，“只是小伤，不打紧。”
“伤的是颜面，怎可轻忽？”陶墨皱眉道，“反正找大夫也不费事。”
“其实我有话要对你说。”老陶岔开话题。
陶墨道：“什么事？”
“我想你一定猜到了，其实这位木春正是我老东家的人。”老陶道，“他这次来，是替老东家传话，让我回去一趟的。”
陶墨想起老陶和他老东家之间的种种恩怨，担忧道：“一定要回去？”
“放心。老东家早已不计前嫌了。只是这么多年没见，想找我回去叙叙旧罢了。”老陶干咳一声，转向郝果子，“我走后，你要好好照顾少爷，遇到什么事……就多听听木春的意见。”
郝果子疑惑道：“木春？为什么听木春的？”
老陶道：“木春已经答应留下来。他虽然年纪轻轻，但为人处世十分老练，你们若有什么事，尽可问他。”
陶墨恋恋不舍地看着老陶，道：“我与他非亲非故，恐怕不妥。”
老陶知道陶墨性情内向，若是不说清楚，只怕便宜了木春当甩手掌柜，便道：“我与他是知交。你只管放心大胆地用他就是。”
郝果子道：“知交？可是你们看上去更像父子。”
老陶道：“所谓知己，可遇不可求。既然遇上，又哪来这样多的讲究？”其实他更想说的是，你哪来这样多的问题。
陶墨听他如此说，知道事已不可挽回，只好点头应承。
老陶又道：“还有一事切忌。那金师爷虽是少爷聘请的幕僚，但他在谈阳县衙供奉多年，与县衙各处的关系都不寻常，平时信他七八分无妨，但若牵扯到衙门，只可信一二分。”他看得出那个金师爷对陶墨的态度虽有变化，但仍有保留。他若还留在此地，倒也不怕他翻山倒海，但是他一走，也不知木春是否会尽心。
如此一想，他看向陶墨的眸光满是忧虑。
陶墨如何不解？但他既看出老陶离开势在必行，自然不会再添他的烦恼，笑笑道：“你只管放心去，我会谨慎的。反正还有木春在，我遇事多问问他便是。”
老陶颔首，对郝果子道：“你去将木春叫起来，我有事交代他。”
郝果子出门，老陶突然压低声音道：“即使是木春，也要留一分小心。”
陶墨愕然，转眼间，老陶神色恢复如常。
须臾，木春和郝果子进门。
老陶从怀里掏出把钥匙，朝木春一丢。
木春讶异地接住。
老陶意味深长道：“我将少爷和陶家家产都一同交给你了。”
郝果子傻眼。这是……托付终身？
陶墨显然也有些误解，茫然地看看老陶又看看木春。
老陶道：“当然，等我回来，还是要还给我的。”
木春笑道：“这是自然。”他说着，转向陶墨揖礼道，“东家。”
他声音悦耳，相貌出众，兼之风度翩翩，气质雍容。陶墨见他全神贯注于自己，心头别别乱跳，眼中耳中俱有飘飘欲仙之感，半晌说不出话来。
老陶见木春疑惑地看向自己，忙道：“我和木春还有事交代，郝果子，你先带少爷出去。”
“哦。”郝果子扯了扯陶墨。