待赵曙走远了，玉姑才收起笑意，露出几分严厉之色，道：“念霜，伺候高娘子换衣裳。”念霜应了，从宫人手中接过干净的衣裙鞋袜，不由分说的请滔滔入耳室换了衣衫，才听玉姑道：“皇后娘娘还等着您用晚膳，我们快回去吧。”
早有轿子停在了阁外，待滔滔上了轿，众人紧赶慢赶，不过半柱香时辰便进了慈元殿内苑。皇后领着仪仗站在廊檐下，仔细逗弄着用金丝笼养的一只黑枕黄鹂，有宫女用白釉绿荷纹小瓷碟盛着鸟食立于一侧，以备皇后喂食。
有内侍从雨中疾奔过来，叩首道：“启禀皇后娘娘，高娘子回来了。”皇后拂了拂手，示意宫人将黄鹂提走，才命道：“快带她过来。”内侍应了，起身复又钻入雨幕中去传话。
远远的，高滔滔就边笑边唤：“小姨，小姨，我回来了。”慈元殿是中宫寝殿，曹皇后又不喜宴乐，往日总是死寂寂的，肃穆不已，哪里能有如此欢快之声。听着滔滔的笑声响彻整个慈元殿，连一向沉稳的皇后也不禁露出笑意，当她扑过来时，便不由自主的伸出双手，一把将她揽入怀中。
皇后道：“还像个小孩子似了，没有规矩。”嘴上虽骂着，终是忍不住笑了起来。
滔滔扭捏在皇后怀里，道：“肚子好饿啊。”
皇后摸了摸她的脸，又牵起她的手，道：“备了好些吃的，就等你开席。”话锋一转，道：“只是…”
滔滔以为皇后要斥责她逃学之事，忙敛住笑意，低头道：“我错了。”
皇后心如明镜，自然知道她所指，却故意道：“淋了雨，不过让你喝碗姜汁驱寒，你倒好，自己认起错来了。”