巍峨森严的皇宫朱墙高筑，亲军侍卫头戴兜鍪，身穿甲衣，如钉子般立在明艳似火的阳光下，威武肃穆，令人生畏。[燃^文^书库][].[774][buy].[]至西华门处，有四五个身穿杏子黄宫装的婢女上前服侍滔滔下车。一个簪着素银棱花双合扁钗的宫婢含笑立在马车旁，微微屈膝道：“高娘子万福。”
滔滔识得她，是慈元殿的掌宫女玉姑，连忙伸手虚扶，道：“玉姑姑不必多礼。”
玉姑曾是高府家奴，皇后受封时，当做陪嫁侍女，随之入宫。她年纪约莫二十七八，眼眸清亮，肤白肌嫩，只是故作老态，从不肯用鲜艳颜色，爱着青衫素裙，也未见她戴过绢花，总以一株扁钗压发。她笑道：“路上可安好？”
滔滔知道宫中规矩，玉姑虽是宫婢，却比品阶低贱的妃嫔还要受人敬重，也不敢怠慢，忙客气道：“路上很好，谢玉姑关心。”说着，便有内侍上前，引着众人往掖庭去。
进西华门，沿着宫墙行半柱香时辰，又转过曲折回廊，遁入花径中许久，出了一片松树林子，才能望见殿宇。滔滔小时虽住于宫中，稍大时也时常入宫给帝后请安。可每次都是从东华门进出，竟完全不知皇宫还有西华门。
她忽见前面有官员模样的男子在殿宇中来往，滔滔心中好奇，便问：“玉姑，为何那里竟有男子出入？”
玉姑温言道：“那里是仁明殿，宫中诸多竹简书册皆藏于此，皇帝特允朝中五品以上官员可入宫在此查阅书册。”
滔滔常听青桐说起她母亲曾在仁明殿当值，便多了几分亲切，不觉抬头多望了几眼。只见那仁明殿楼高三层，檐角雕的石兽像是飞腾在碧空中似的，宛若鲜活。楼上的菱花隔窗一扇一扇的开着，远远望去，亦可瞧见里头戴着宫制绢花的女子来回走动。