雁迟不料自己一句玩笑话引起他的怒气，慌忙解释道：“王爷，我不是这个意思。”
萧韫曦盯着闻静思看过来的双眼，咬了口米糕，不再追究。闻静思吃下半碗粥，想起醒来便没有见过明珠，不由道：“明珠呢”
雁迟道：“他去车马场安抚百姓去了。昨日徐大夫被百姓围了半日，晚上他到达建昌的消息就在城里传开了。今早院子外里三层外三层围满了百姓，都是来问情况的，明珠怕影响你养病，将他们一一劝了回去。”
闻静思又道：“这几日百姓用水如何”
雁迟道：“前天下了雨，江知府准备安排百姓陆续回乡，看来今年的旱情是过去了。”
萧韫曦吃完早膳，接过雁迟手中的碗。雁迟看了看他们二人，自觉无处可容，便走了出去。闻静思咽下米糕，直直地看着萧韫曦道：“从殷州借粮到王爷来此，可是明珠从中传递消息”
萧韫曦点头承认道：“不仅如此，自从我将他调到你身边，若无重要之事，也必三天传一回消息。”
闻静思忽然鼻子一酸，泪涌于睫，怔怔地盯了他半刻，哽咽道：“我直至今日才知，自己在王爷心中地位之重。”
萧韫曦顿时岔了气，哭笑不得道：“我不来，你便不重要了”看着闻静思微红的眼眶，叹了口气道：“你不误解我这一举，便是我没有白做这件事。”
闻静思轻轻摇了摇头，惋惜道：“我总以为能借你的权力，可以在禹州为百姓做点实实在在的事。找寻旱灾原因，进而想出对策，一一施行，为百姓解除烦恼，为你谋取美名。可我来禹州数月，竟是一事无成，我对你有愧啊。”
萧韫曦温声劝道：“几十年造就的后果，绝无可能一夜之间改变。静思，欲速则不达，你应比我更要沉住气。我们有的是时间，十年二十年，只要意志不改，总有将禹州变得富饶的一日。”
闻静思看了他许久，柔声道：“那王爷又在烦恼什么呢”
闻静思看了他许久，柔声道：“那王爷又在烦恼什么呢”见萧韫曦眼中充满了不解，又道：“我今日看王爷比从前沉默许多，也易动怒，不知是不是有烦恼之处”
萧韫曦低低一笑道：“你倒是明察秋毫，不去刑部大理寺实在屈才。”
闻静思皱眉急道：“王爷”
萧韫曦敛去笑容，夹起最后一块米糕道：“吃完我就说与你听。”等闻静思乖乖地咽下最后一口，掏出汗巾替他擦了嘴，随手将碗筷放在桌子上，回身坐好，定定地看着他，缓缓道：“静思，你如何看我”不等他回答，继续道：“权势一方，家财万贯，名扬天下，这些究竟有多重要我要一个人死，不是难事，可我要一个人活，却未必做得到。静思，来的路上我一直在想，若不能救回你，我这么多年都白忙了，今后与萧文晟相争相斥还有什么意义”他垂下眼睑，淡淡地道：“历来皇帝都求长生不老，果然有理。”
闻静思听他越说越是心惊，最后一句简直如堕深渊，不禁声音都变了：“王爷生死有命，何况徐大夫从未说我不治。”
萧韫曦忽然道：“静思，你怕不怕死”
闻静思微微一怔，想起白发缕缕的父亲，正值年华的弟妹，那些或为官或经商的族中亲人，虽不是亲兄弟却胜似亲兄弟的史逸君和雁迟，还有眼前这个被自己用道德礼仪裹得严严实实放在心尖上的人，有一日都见不到了，那已不是能承受之伤痛。萧韫曦见他脸色微白，双眼俱是忧虑、哀伤与惊恐，心头如碾碎般疼痛，情不自禁地将他一双手捂在自己手中。
闻静思闭了闭眼，强自打起精神道：“韫曦，我与你同样害怕。父亲身边虎狼环伺，弟妹不曾嫁娶，你也霸业未成，我一生抱负不能实现，若是现在死了，也死不瞑目。可是，父亲的养育之恩，弟妹的棠棣之情，史大哥的手足之谊，与你的知心相交，我这辈子得到的比失去的多，即便现在死了，也不敢有怨。”
萧韫曦心中大震，痴痴地凝视着他愈发温和坚决的双眼，喃喃道：“静思，我贪婪无度，此生不但要稳坐江山，还要与我心爱之人执手共老。”说到此处，他好似着了魔，魂不守舍地道：“静思，这几个月见不着我时，你想是不想我”
闻静思觉得他言辞举动大为异常，正疑惑不解，听他这样问，心中直呼：“我时刻挂念着你。”可话到了嘴边，只颤声道：“想”
萧韫曦心头狂跳，绷紧了脸，握紧了他的手，缓缓向他贴近道：“静思，静思，你不知道这些年来，我心里一直想着你”
闻静思见他深沉的眼眸中，毫无遮掩全是爱慕之情。惊喜骤然来临，他没有半点防备，看着心爱之人渐渐靠近，激动地屏息凝神，全身微微发抖，江山百姓再不入脑，只觉得此刻就算死了，也无半点遗憾。萧韫曦的目光太过热烈，闻静思不敢直视，便看向他的下颚脖颈，那素色内衫上的龙纹仿如有灵，乍然入眼，直钻脑海，忽的一个激冷，瞬间清醒过来，掩口歪在一旁咳嗽个不停。萧韫曦经这一扰，如梦初醒，一边拍背安抚，一边暗骂自己太心急。闻静思咳了片刻，终于勉强镇定下来，轻轻拍了拍萧韫曦的手道：“王爷，不知药是否熬好，请帮我去看一看。”
萧韫曦收整了心绪，深深地看了他一眼道：“好，你等着。”
闻静思望着他出门的背影，内心五味陈杂，难以辨别，长长叹了口气，盯着床帐满目惆怅。
萧大爷第一次告白以失败为终。
萧：难道你不知本王是愈挫愈勇之人
闻：作者说我是灭火小能手
萧：本王那是三昧真火。
白摊手：这我可搞不定，闻大人，你多保重
徐谦果然一点儿也未辜负师父在杏林中的美名，闻静思醒后第二日就能自己端碗吃粥喝药，到了第六日，果然如他所说，可以让人扶着下床走动了。这些日子徐谦将萧韫曦的一举一动看在眼中，只是他看得越多，疑虑越深，看得越清，惋惜越重。萧韫曦对闻静思虽是关怀备至，亲力亲为，却往往止乎礼，行为亲昵却不狎昵，看似良友而非爱侣。若不是得他亲口承认，徐谦还真看不出一星半点的断袖之心。这边徐谦疑惑不已，那边闻静思也日日自省。他将与萧韫曦相处的日日夜夜略略回忆了一遍，实在想不透何时开始对自己有情，幸而萧韫曦从那日之后并未出现异举，闻静思也就慢慢放下心，两人相处如初了。
禹州的深秋寒冷潮湿，这几日下了场雨，更是冷得刺骨。闻静思看着柴房靠北，十分阴冷，拿出银钱让吴三吴四购置了一张新床睡下。几间厢房都安置了炭盆，晚上暖和不少。
这一日，难得有个晴朗暖和的午后，闻静思喝完药，与萧韫曦、雁迟与明珠人围在一起谈论沿湘子江开凿水渠，徐谦对这些事漠不关心，把自己关在房内，抱着医书午睡。他们还未说上几句，就听吴三在门外报禹州知府前来探望。萧韫曦虽然不曾见过江淮，也不能光明正大的出现。他想了想，脱去靴子坐上床，明珠把床帐放了下来，又将靴子藏在箱笼里面。闻静思笑了笑，拿起桌上萧韫曦的杯子，泼去余茶，塞入书桌的抽屉内。他们刚收拾完，江淮才被雁迟迎进屋来。闻静思昏睡时江淮探望过一回，醒后还是第一次。此时见闻静思站在桌边，一身普通的鹅黄棉衣，长发盘髻，插着一只白玉簪，人比初见时瘦了一圈，眼中的神采却未减一分。他上前几步，受了闻静思的拜见，双手托起他的手肘，上下打量了一番，叹道：“贤侄终于大好了，我也能放下心做事了。”
闻静思请江淮上座，让吴三重新沏了好茶。“我醒后听雁将军说大人来过一回，这几日手足还有些乏力，本想着过几日上门拜见，没想到大人竟亲自前来，真是惭愧。”
江淮摆摆手，叹道：“闻公子为我禹州百姓解困，为禹州治旱出力，病倒之后我禹州竟无一位郎中能医治你，真正惭愧的是我。”
闻静思淡淡一笑，