萧韫曦诧异道：“闻大人眼光一向毒辣，他挑的人没有不好的，这是为什么”
闻静思叹道：“阿林不愿和不爱之人共度一生，还说”他微微一顿，那日弟弟的话犹言在耳，记忆深刻“要我将不爱的女子娶为妻，若以后心里有了别人，我对得起谁大哥，你愿意折腾自己，我不愿意。”
萧韫曦对他吞了一半的话无意深究，追问道：“那你的婚事呢听说闻大人已选好了长媳，却一直不见下聘。”
闻静思摇头道：“我跟父亲提出先立业后成家，父亲答应了。”
萧韫曦就是为了他这一句话，心中的悬石终于落了地。他嘴边露笑，双眼晶亮，一幅掩饰不住的愉悦神色，直把闻静思看得莫名其妙。萧韫曦心情一好，便想逗弄他，语气不由自主的带了几分调笑的意味：“这倒是个不错的主意，只是你口中的立业，是要立多大的业是如管仲那样九合诸侯，一匡天下还是如房玄龄这样辅相文皇功居第一”
这话问的刁钻，前一个辅佐诸侯，王侯称父，后一个辅佐帝君，位列臣首。他既有称帝的野心，闻静思自然不能答第一个，而第二个，以闻静思的谦逊，也不会承认。这话要是问别人，便是十分刻薄，但二人相知多年，对方话中是恶意讥讽还是善意笑闹，一听便知。
于是，闻静思平静地道：“史大哥自幼立志要扬名天下，如今金榜高中，一展拳脚，于他便是立业。阿迟醉心武学，处处以师父为楷模，终是青出于蓝，于他也是立业。而我，若有朝一日能为百姓做几件实事，才是立业的开始。”
萧韫曦缓缓道：“静思如何看现今的天下”
闻静思沉声道：“上不及贞观之治，下不过隋炀乱世。”
萧韫曦又道：“如今的朝野又是如何”
闻静思道：“身正而影曲，上治而下乱。陛下修身治国，每思前朝嗜欲以成亡国，不敢纵逸。而宗党耽嗜滋味，玩悦声色，遮蔽四方门路，蒙昧君主耳目，肆意修改政令，使君王的礼法仁义不能惠及天下百姓。今日之过，不在君王，而在官员的不忠不义。”
萧韫曦叹道：“过了上元节，我便要去往殷州封地，你希望我如何做”
闻静思微微一怔，胸口一阵闷痛，和声道：“仁义为治，国祚延长，酷法御民，虽救弊于一时，败亡亦促。王爷心怀仁慈大爱，殷州百姓何愁不安定富足。”
萧韫曦轻声一笑，摇了摇头，过得片刻，开口问道：“史逸君施政多为清名，郭岩安民策论多为党派利益。我从认识你到现在，你淡泊名利，身处安逸却一直以仁义爱民，时常提醒我百姓之苦，要居安思危，戒奢以俭，避免肆意纵欲，时刻以前朝亡国之祸自省，究竟为了什么”
闻静思听他这样问起，并不意外。目光落在桌台上的灯烛，呆呆地看了许久，脑中尽是纷乱的片段，难以串联。萧韫曦见他陷入沉思，也不打扰。直到烛火烧着了飞扑而来的翅虫，“噼啪”一声爆起烛花，闻静思才回过神，面色不改，双眸被火光映照，泛出一丝历经久远，深藏于心的哀戚。“我五岁丧母，由族叔陪同，扶棺归故里。那年是正始十二年，禹州弁州大旱，莲溪虽处云州，但出了京城三百里，一路上见到的都是逃难而来的百姓。族叔给我和阿林换了破旧衣衫，不准我们将食物外露，日夜快马加鞭赶往故居。一路上，我从窗户看见流离失所的百姓挖野菜，吃树皮，这些没有了，便吃观音土，吃绵絮。我在安平地藏庙救了雁迟和庆伯，把他们带到长顺。夜晚我们投入一户农家，家中只有一个搜骨如柴的八岁孩子和他面黄肌瘦的父亲。族叔借了后院安置我们，那孩子躲在他父亲身后咬紧衣衫盯着我。到了第二天早上，主人端来碗肉汤给我喝，族叔极力推辞了。就在我们要启程时，发现阿林不见了。”闻静思顿了顿，似是反问，又似是自言自语地道：“王爷，你猜得出阿林在哪儿么当族叔正要四处寻找，庆伯直奔邻家后院，阿林就躺在烧沸了水的铁锅旁，他身边正是昨日盯着我看的那个孩子，早已被人开膛破肚，吃净了内脏。”
萧韫曦听他语带哽咽，已有不妙的预感，听到此处，才真正是大吃一惊。连忙去抓闻静思的手，触及却是冰冷湿滑，几无生气，不由心中既痛又悔，一手搂住他的肩膀，硬是将他紧紧拥抱在怀中。闻静思闭上双眼，十几年前陈旧的震惊仍然深深刺痛今日的自己，恐惧与哀伤虽能化做泪水淌落下来，留下的记忆却要跟随他一生一世。“我险些失去弟弟，已是肝胆欲裂之痛，那些易子而食的父母又要面对怎样的神魂骤散之苦，惨绝人寰之祸。我在世一日，便一日忘不了此景，百姓若无一日安乐富足，我便一日不休为百姓上奏天听。”
萧韫曦重重地点头，连连道好，一边紧拥着闻静思痛声道：“静思，莫要再哭，你哭得我心都要碎了。我答应你，我宁王萧韫曦给你立下军令状，在我封地，必仁义爱民，教化百姓，让他们丰衣足食，绝不受人伦之苦。若我日后为帝，定在有生之年，为你做到海晏河清，文景贞观，再不会发生这样的人伦惨剧。”
闻静思意外得他这一番承诺，忽起的伤痛渐渐平复下来。两人依偎相拥，志同道合，心意相通，只觉得天下之大，芸芸众生之中再也没有他人如此人懂自己，立业之途，再也没有他人重要过此人。
闻静思的哀伤缓缓退去，疲累迅速袭来。萧韫曦见他困顿得睁不开眼，便将他轻手放在床内侧，正要为他脱去外袍，闻静思吓了一跳，连忙坐起身道：“我自己来。”解下腰带，脱去棉衣裤挂在椅背上，面朝床外躺下。他今夜的情绪大起大伏，极其疲劳，闭上双眼感觉萧韫曦吹熄了灯烛，温暖的身子紧紧依靠过来，不由浑身僵直，一动也不敢动。
黑暗中只听清晰的一声叹气，萧韫曦缓缓道：“你要是不惯与我同被而眠，我们便去长明宫，偏殿也有床可睡。”说着就要起身，闻静思不知如何回答，只好伸手扯紧了他的袖子。萧韫曦莞尔，重新躺好，柔声安慰道：“莫胡思乱想，快睡”
闻静思渐渐放松下来，睡意笼罩，神智混沌，半梦半醒之间依稀听见宁王温柔地唤着自己的名字，下意识顺着掌中的袖子去抓他的手。萧韫曦等他呼吸平稳，沉沉睡去，才撑起半边身子小心覆了上去，一手窜进他的衣内。五指掌心从腰间细滑温软的肌肤一路轻抚至后背，双唇更是在额角面颊点点亲吻。闻静思似乎不堪其扰，躺平了身体。萧韫曦也不怕他忽然惊醒，轻轻唤了两声“静思”，竟吻上他的嘴唇，拇指将下颚微微分开，温热的舌头便窜了进去，翻江倒海，胡作非为，大有不怕你知道，就怕你不知的意味。萧韫曦情动的厉害，欲念憋了这些年，一夕爆发，难以克制，整个人都压在闻静思身上。好不容易放过双唇，又要去折腾颈项，一口吻在裹着伤处的布巾上，这才如梦初醒，急急退开身，见他依然熟睡，长长吐出口气，苦笑道：“静思，你倒是好梦无眠，我可怎么办大业未成，我若此时占了你，岂非让你受尽担忧委屈。”
欲｀火未平，心绪难静，萧韫曦忍了又忍，终是不甘连半分便宜也占不到。从衣衫内翻出条汗巾，半脱了亵裤，将汗巾垫在闻静思的掌中，握着他的手拢上硬｀挺的阳｀物，摆动腰臀自渎起来。
这一夜，两人睡得分外香甜，直至卯时三刻木逢春来唤醒萧韫曦起身梳洗，准备跟随皇帝祭祀天地。萧韫曦一动，闻静思也醒了，迷糊中感觉背脊靠在他人怀里，一条臂膀横穿腰间，骤然一惊，就要去掰开紧抱腰腹的手，便听宁王深沉又严厉的声音从身后传来：“忍一忍，别乱动。”
闻静思甚少听到他用这般严肃的语气同自己说话，虽不知何故，也只好放松全身。他一镇定，便觉出不对来，股间被个炙热坚硬的物件隔衣顶着，看不见却能猜得出究竟是何物。闻静思霎时红了脸，这下别说乱动，就连呼吸都断断续续，生怕萧韫曦压不下，自己对他又是情根深重，两人意乱情迷之下铸成大错。
幸而萧韫曦深深吸了几口气，慢慢挪动腿股，让那物不再贴着闻静思，没了最直接有效的刺激，下腹的情潮只消片刻便平复下来。再撑起身子去看闻静思，只见他满脸羞红，双目紧闭，眼珠在眼帘底下微微颤动，臂弯中的胸腹浅浅起伏，紧握自己的双手僵硬如木，竟是难得一见的慌乱景象，不由趴在他耳边轻声取笑道：“你晨起从未有过这样的事么怎么好似全无经验”
闻静思从认识他至今，一直都被以礼相待，虽然时常受他几句戏言，但这样的诨话却不曾入过耳，心里又恼又羞，脱口斥道：“胡闹”一把扯了被子蒙在头上，再也不理他了。
萧韫曦看他这幅情态，笑不可仰，等他笑够了，才伸手揭开被子道：“你多睡一会儿，等宫门开了再走，逢春留下来伺候你。”说罢便翻身下床。
闻静思反应极快，一下就坐了起来，撩开床帐道：“不可今日陛下带领皇家子弟祭祀天地，事情繁多，木公公最是熟悉。我现在就起来，宫门那里，等上一等即可。”
木逢春见他中衣整齐，神态自若，心里虽有疑惑，也还是尽责道：“王爷，闻公子，奴婢知道人手不够，今早遣人唤了行舟来，正候在门外。”
萧韫曦笑道：“还是你细心让行舟进来罢。”
木逢春抖开一件又一件的祭祀礼服为萧韫曦穿着整齐，又为他们束发戴冠，陆行舟调好了茶盐热水恭候洗漱。面盆只有一个，自然是萧韫曦当先。闻静思坐在妆台前，看着铜镜中自己脖子上裹着的伤处，想起一晚一晨，被这一兄一弟，先是猥亵羞辱，后是调笑胡闹，仔细一想，倒察觉出些