在一片灿烂锦衣之中，彷如一道清流淌过心田，浑身上下连毛孔都舒畅起来。他眯了眯眼，笑道：“真是说曹操，曹操到。”一边将二人引入座位，一边斟满美酒。
萧韫曦淡淡地“哦”了一声，似笑非笑道：“凌小将军见多识广，爱好臧否他人，常能言约旨远，本王十分欣赏，不知这次如何品评静思”
凌云不急着答话，将二人引入座位，一一斟满美酒，才慢悠悠地道：“我评他人多看劣处，而王爷择人多看其优。甲之砒霜乙之良药，不如不说。”见萧韫曦嗤笑一声不以为意，又道：“我原以为雁将军和闻公子是意趣相投的好友，今日听雁将军讲起往事，才得知闻公子竟然还是雁将军的救命恩人。少时便心存仁慧，往后也必是爱民如子的好官啊。”
闻静思拱手谢道：“承将军吉言了。”
凌崇山微微一笑，饮酒不言。反而坐在一旁满脸络腮胡须的魁梧将军朗笑道：“三岁未必看到老，且看那位。”持酒杯的手一指远处，众人就算不扭头去看，也知道他指的是宗维。“少年神童，金榜状元。呸”他满脸的鄙夷之色毫不遮掩，凌孟优无奈地干咳一声做警示，凌秋阳却笑道：“敢当着此人面说长道短的，全天下也只有你严谷容大将军做得出。”
闻静思心中一动，不由多看了那人几眼。严谷容无谓谤誉，又要去倒酒，一旁曾与雁迟交谈的中年文士伸手拦了下来，笑着劝说道：“军中禁酒，憋了你两年，一回京城就放开大喝，未战死沙场，难道要醉死酒桌上么。”严谷容只好不耐烦的将酒杯一推，闭口不语。
萧韫曦指着那文士对闻静思道：“严将军今年调回京城，你是第一次见。这位大人随严将军一同调回，他是谁，身居何职，你可以猜上一猜。”
闻静思摇了摇头，淡淡地道：“不用猜了。”随即缓缓起身，对着那文士一揖到底，谦恭道：“晚辈代伯父给卫将军赔罪了。”
闻静思这轻轻的一句话，让凌崇山停了酒杯，直直看向案前这位略显拘束的年轻人。卫桓是大燕的一位儒将，出身文臣世家，最终投身军旅，凭借出色的谋略和胆识，在凌家独大的武将中站稳了脚跟，十分得凌崇山的赏识。去年禹州春季滴雨未下，太守写了奏折请示皇帝希望临州送粮救济，折子一来一返足足用了十天，将批下的公文发给临州又花去五天时间。卫桓当时正奉旨镇守殷州，从逃亡而来的禹州百姓口中得知旱灾甚重，要闻叙义开仓放粮救济禹州，广开城门接纳逃亡百姓。闻叙义以未接到正式公文为由再三推脱，卫桓只得一边快马通知宁王，一边调配军粮至禹州。结果闻叙义非但不感谢卫桓，还以私调军粮参了他一本，幸好宁王全盘主持殷州事务，既不赞扬卫桓的私自处理，也不责备闻叙义的见死不救，这事到了最后，便不了了之。今日闻静思一揖到底的赔罪，倒是清楚地表明了他在禹州一事的处置上，站在卫桓这一边。
卫恒见闻静思作揖赔礼，既不惊讶也不慌忙，笑意吟吟地将他扶起，温言道：“不见门下省公文擅自动用粮仓实为大罪，此事若是深究，你伯父并未有错，而我私调军粮却有违军纪。宁王一不责二不赏，实在公平得很，闻公子大可不必替你伯父向我赔罪。”
闻静思淡淡地道：“国有国法，军有军规，晚辈心中也有纲纪。若非卫将军出手相救，禹州会有更多的百姓死于饥饿。与安民仁政，千百条性命相比，国法与军规又是何等的冰冷无情。军中有阵前见机行事之意，朝中也有便宜行事之旨。卫将军当日所为，晚辈他日同遇此事，自当效仿。”
卫桓哈哈一笑，朝萧韫曦道：“王爷这位小友，真是妙人。”
一直冷眼旁观的凌崇山这时忽然插道：“仁慈有余，刚断不足，瞻前顾后，难成大事。”
严谷容一拍大腿，朗声道：“我看他是进退分明，郎心如铁。”
萧韫曦双眉微蹙，凌孟优只笑不语。闻静思转身向凌崇山恭敬一礼，谦逊道：“晚辈谢过凌大将军教诲。”
凌秋阳一听，笑弯了嘴，一个箭步来到闻静思身侧，一手提起桌上酒壶，一手抓紧了他的手腕，逼视道：“既然要谢，就要按军中规矩，以酒代茶敬大将军三杯才算数。”
闻静思微微一怔，点头道了声“好”，取来空杯，待凌秋阳堪满酒，对着凌崇山一礼，举杯便饮。酒水入口，三分冷冽，七分热｀辣，让喝惯了软绵清酒的闻静思一时间十分难忍，一口酒含在口中，咽不下又吐不出，偏偏凌秋阳在一旁笑嘻嘻的等着倒第二杯。面对文臣的七窍心思，武将自然更愿意亲近豪爽之人，看着闻静思的一对对目光俱是满怀探究与戏谑。闻静思心中暗叹一声，将口里酒液徐徐咽下，喉间腹内仿似燃起一股烈火，焚烧着五脏六腑，三杯酒下肚，直如饮了三十杯。
凌秋阳见他一一亮过杯底，连连叫好，不待他放下酒杯，伸手拦道：“这只是谢过大将军，卫将军的赔罪酒还未饮哪。既是赔罪，哪有用小酒杯的道理。”张了头朝远处的宫女喝道：“取大碗来”
闻静思看着他放下酒壶，从桌底捧出一个尺余宽的陶坛，不禁苦笑道：“我今日必醉死在这里。”他话未说完，雁迟“嚯”得站了起来，解围道：“公子不似诸位将军那般豪饮，练就一席雅量，这一次我替公子喝。”
凌秋阳还未反驳，严谷容起哄道：“他替伯父赔罪，天经地义。你替他喝，闻叙义是你何许人”
雁迟双眉一皱，瞪了眼一旁事不关己微笑注目的萧韫曦，刚要开口，闻静思上前安抚道：“阿迟，严将军说得不错，别的你能替，赔罪却是万万不可。”顿了顿又自嘲道：“我若醉死在此，还要劳烦你送我回去。”说罢，接过宫女奉上的掌心大小的银碗，任由笑眯眯的凌秋阳将酒倒得溢出碗沿，双手捧碗来到卫桓身前，道：“卫将军，这第一碗，晚辈替伯父向将军赔罪了。”
卫桓笑道：“我陪你喝这一碗。他欺你年幼文弱，往后你掌了权，可不能把账算我头上。”他取来自己的碗，盛满酒水，碗壁轻碰，相视一笑，仰头就饮。在座的众人纷纷拍手称好，热闹一片。连近处观赏庭燎的臣子也被吸引了目光，探头来看个究竟。
两人喝干了这一碗，凌秋阳又给闻静思倒满。他口中辣味未消，酒气上涌，红了两颊，直将一朵腊月白梅生生染成了三月桃花，雅中有清，清极生艳。萧韫曦虽坐在一旁一言不发，可双眼始终不曾离开闻静思分寸，今晚第一次见他浓醉之下的风情，心中彷如烧了一团烈火，连嘴角的笑容都要挂不下去了。
雁迟站得近，闻静思眸中的水汽氤氲不散，他看得清清楚楚，正要张口劝阻，只听闻静思又道：“这第二碗，是晚辈敬各位将军，保家卫国，忠义两全。”他这一祝，在意料之外，又在情理之中。
众位将军一一端起酒盏，与闻静思一同饮下。武将多是性情豪迈爽利之人，酒饮得也十分潇洒，严谷容一碗饮尽，已是酒湿青襟，凌崇山宝刀尚未老，一碗酒喝得面不改色，凌孟秋两兄弟一气呵成，滴酒不剩，凌云的酒盏稍小，酒量却绝对不小，就连看上去儒雅风流的卫桓，饮起酒来，也如饮水一般。反而祝酒的闻静思，顶着浓烈的酒气，一口一口吞入腹中，一滴不漏。他刚饮完，还未放下酒碗，凌秋阳又来斟酒，盯着满碗的酒浆，忍着额头与腹部渐渐生出的不适，第三次捧起碗道：“这第三碗，晚辈祝各位将军收功报天子，行歌归咸阳。”
闻静思暗谢众人辅佐萧韫曦的这一句，才是他三祝酒的本意。在座的都是聪明绝顶之人，话一入耳，便心中雪亮，纷纷斟酒展示诚意。闻静思心头激荡，捧碗欲饮，却不料身侧忽然伸出一只手，五指稳稳地贴附在自己指背上，他转头去看，正是含着淡淡笑意的萧韫曦，心中一动，慢慢放下了酒碗。
萧韫曦趁机一把枪过来，笑道：“赔罪不能代饮，敬谢便可替了么”也不管闻静思的哑口无言，转头朝众人道：“本王作为晚辈，在此谢过各位将军关照了。”
萧韫曦毕竟身份地位不同，刚才坐着饮酒的全都站立起来，连凌崇山也不例外。闻静思见他身长玉立，威仪尽显，甚有帝王之姿，心中只余欢喜。一口气吐尽，忽觉脚底软绵，几乎站立不稳。这时，一左一右伸出两只手，紧紧抓住他的臂膀。闻静思定睛一看，果然是满脸担忧的雁迟和镇定自若的萧韫曦。他勉强笑了笑，道：“失礼了。”后退两步，跌坐在椅子上。
雁迟皱着眉头放开手，仍由萧韫曦将一颗药丸喂入闻静思的口中，恍然大悟道：“原来宁王早有准备。”
萧韫曦笑道：“本王从不做无准备之事。”
闻静思含了解酒药丸，药力尚未散开，仍觉得头晕目眩，神智却是十分清楚，闭着双眼歇息片刻，就有温热的帕子贴在额角。恍恍惚惚间，听见凌崇山的声音从远处飘来：“闻公子甚得宁王倚重，谦谨重礼之名声在外，今日一见，果然不虚。老夫知道任太傅的本事，绝教不出这样的学生，闻大人可有另聘西席在家”
闻静思心中一惊，拿下巾帕，慎重地道：“家父并未聘请西席，而是时常言传身教。”
凌崇山顺了顺胡须微微笑道：“闻家百年文臣，闻公子往后若有意执掌军机大政，还得多向宁王讨教经验啊。”他这话一出，众人都安静下来，连严谷容也停了酒杯，直直看向闻静思，只有萧韫曦和雁迟看着凌崇山，皱起眉头。