闻静思被他的哀苦所染，双目含泪道：“我知道，史大哥，清涟是个好人。”
史逸君一锤锤敲在胸前，仿佛这样便能抵消些许心头的苦闷。“他何止是个好人，他那么善良，那么贴心。他们怎么忍心拆散我们”史逸君喃喃地回忆着两人画舫上初相识，城外清凉寺祈福巧遇，菊园赏花谈心，红绡帐中鸳鸯眠，玉兰树下定三生，直到昨夜两人投宿相邻城镇的客栈，二舅带着人马追到门外，两人惊慌失措中，清涟看不清路一脚踏空，滚落楼梯摔断了脖子，就此香消玉断。
闻静思静静地揽着他的肩膀，听他一遍又一遍地控诉母亲舅舅的狠毒，一遍又一遍的自责自己的冲动，心中也充满了惆怅之情。那秀丽男子仿佛还在自己面前，伸着两指捏了葡萄，笑得一脸狡黠，仅仅半个月，就断送了鲜活的生命。相爱之人，就此阴阳永隔。悲伤之人在悲伤之中又哪里听得下善意的劝言，闻静思只得轻声道：“史大哥，清涟在九泉之下必不愿意你日日为他痛苦，就此消沉。人活着，一生之中，不能只有爱情啊。”
史逸君含着泪低低笑了几声，捂住了眼睛，再也不说话。
闻静思从史逸君房中出来时，已是灯火通明。史传芳的马车也到了家，他站在院门前，眼底的担忧与气恼在灯火下分外明显。闻静思上前致礼道：“伯父，史大哥已经睡下了。”
史传芳长长叹了口气，神色疲倦道：“好好伯父欠你一个人情。”
闻静思敛眉垂首道：“这是晚辈的分内之事，伯父客气了。伯父可否听晚辈一句，清涟虽然出身风尘，也是史大哥的心上人。如今尸首暂时放置在别院，看在史大哥痴情一片，清涟又无辜枉死的份上，请务必厚葬。”
史传芳沉吟了片刻，点头道：“好，人死为大。伯父答应你，就依君儿之妾的规格葬在别院的后山罢。”
闻静思心中松了口气，颔首道：“静思替清涟谢过伯父了。伯父若信得过晚辈，这事可否交给晚辈处置”
史传芳虽答应了闻静思厚葬的请求，心中也不得不烦恼，世家之主如何为一个优伶男娼处理后事，听闻静思这样要求，既感动又感慨，摇着头叹道：“君儿幸亏有你，我这个做父亲的，真不知如何出面。”
闻静思将清涟的后事揽了下来，是他对史逸君的承诺。牵着马走出史家大门，闻静思的心十分沉重。史传芳对清涟的态度，作为一个世族高官，已是极为宽容仁厚。若父亲知道自己也如史逸君这般，将满腔爱意投注于一个男人身上，即便身份如何尊贵，也是同样的失望与悲伤。
闻静思正低头走路，不妨前面跑来一个青衣杂役，拱手作揖道：“我家公子有请。”
闻静思随着他的手抬头去看，一到清涟枉死他乡，更是轻轻握住闻静思的手。十指相扣，仿佛有无形的勇气从这简单的安慰中传递过来，闻静思舒展了双眉，全身放松下来。一片昏暗之中，萧韫曦清朗的声音在耳边响起：“静思，你信不信，有些人的爱意，生死不能移，贵贱不能分，男女不能舍，远近不能屈”
闻静思几乎是不加思索，笑着轻声道：“我相信。”
萧韫曦短促的笑了一声，拍拍掌中闻静思的手背，道：“这就好。”
史传芳将清涟的后事托付给闻静思，自然也给了他调用史家钱财的权力。清涟的葬礼不能风光厚葬，闻静思也希望能办得体面，不负史逸君一片深情。他向账房支了笔银两，购置了寿衣，棺木，蜡烛，冥纸等用物，请来清凉寺的和尚连做七天法事。又吩咐婢女给清涟净身绾发着衣，问过史逸君后，将那块玉佩与翠玉戒指作为陪葬，戴在清涟身上。棺中另外放了一叠两人往来的书信，清涟喜爱的若干器物。过了头七，便下葬于史家在城郊别院的后山中。葬礼的用物精美贵重，场面却十分简单，除了神情麻木的史逸君和担忧的长姐，史家没有一个长辈出席。墓碑按史逸君的要求刻下“亡妻”二字，连同史逸君的爱恋一同沉在泥土深处。
闻静思处理完清涟的丧事，不到一个月，便等来了皇上处置伯父的消息。闻叙义虽不是主犯，但有推举失查之过，官降一级，外放至殷州为官。而卢敏，则人证物证俱全，被判了缴出赃银，削去官职，入狱三年，永不录用。两人判得都不重，甚至没有深入调查是否有其他官员涉案。大多数朝臣都以为皇帝是看在两人背后的势力而刻意为之，但闻静思却清楚，萧韫曦既然插手此事，定然不会那么简单。
腊月初八，闻叙义一家人收拾好行囊，在吏部交出官印，领了上任文书，带着妻子儿女去往他乡，闻允休携儿女在城外为兄长送行。正午回到家时，萧韫曦刚刚在闻静思的小院中坐下。自从狩猎以来，萧韫曦待他不再是如从前那般回避。得了空闲，时常来他小院静坐片刻，饮两杯淡茶，吃些小点，随意聊几句天南海北，或邀他过长明宫，赏新得的名贵花木，又或换上朴素的衣衫骑了马往城外农庄散心。闻静思对他的转变，既有欢喜，又有担忧。太子召见时，偶尔会提到两人来往之事，却并不显露出任何的不满，他仍是倍加小心地应对。今日虽然惊讶他的到来，却也有机会问清卢敏贪案一事。果然，一问之下，萧韫曦意味深长地道：“卢敏虽然是宗维的门生，但是素来谨慎，给他一万个胆子也不敢贪那么多，背后一定有人指使。卢惠答应了我，协助我查明此事。宗维为了扳倒你伯父，牺牲门下一人，这种杀敌一千自损八百的做法，他手下的人只会人心惶惶，不得安宁。只要时机一到，策反一二个为我所用，查出宗维的底细，不是难事。”
闻静思心中微惊，担忧道：“我知道殿下深谋远略，但这事非一日之功，需要长远之计，殿下千万要小心啊。”
萧韫曦淡淡一笑，起身踱步至花丛中，问道：“父皇将你伯父调出京城，他没有责怪你办事不力吧”
闻静思想起伯父心有不甘，又不得不遣闻晗来谢自己，摇摇头道：“在哪里为官都是一样，远离了京城这个是非之地，焉知非福还要谢过殿下相救之恩。”
萧韫曦“哦”了一声，伸手攀着支梅花，凑上前嗅了嗅，又道：“听你的口气，似乎并不想在京城为官”
闻静思如实道：“在京城，虽能上达天听，但人才济济，所奏之策，未必能被圣上所用。若在地方为官，或许能说服知府，惠及每一个百姓。”
萧韫曦挑眉笑道：“你说的有几分道理，但是远在千里为官，你舍得下老父弟妹舍得下我”
闻静思对他越来越爱满口胡言无奈之极，脸色微红，垂下目光道：“舍不得又能如何，总不能为了这个放弃理想抱负。后年要开科举，我想试一试，趁着大好年华，搏上一搏，才不枉数年苦读。”
萧韫曦摇摇头，将手上的梅枝折下来，盯着淡黄色的梅蕊道：“有宗维主持科举，闻史两家的人不要说中头甲，就是二榜也不会有名。任年教了你那么多年，对你的字早已熟识，你连会试都进不了。唯一的办法，只有换主考。”他见闻静思神色黯然，顿了顿，神色玩味接着道：“不考科举也未必不能做官。要么你为太子出谋划策，立下功劳，在他登基之后论功行赏，挣一个官位。要么待我封王，邀你为入幕之宾，去我的封地，干一番大事，闯一片天下。”
闻静思淡淡一笑，道：“看似殿下给我指了两条明路，可这两条都是死路。”
萧韫曦嗤笑道：“我哪里像那种狠心人，你说说看。”
闻静思正色道：“殿下知我甚深，太子麾下便不多说了。至于殿下的入幕之宾，一我年轻才识浅薄，不足以跟随殿下，二我无功无劳，不足以服众，殿下若待我与众不同，恐怕只会招来不满，于殿下于我都不是好事。殿下是做大事的人，自然明白孰重孰轻。”
萧韫曦微微一怔，转着手上的梅枝叹道：“我以为我够聪明，你家小妹才是明白人。我越是对你好，你越是招人妒。真是当局者迷，旁观者清。”