“今后那家伙负责的比赛，我们免不了要陷入苦战。至少，在演算机的层面上要落后二、三代，希望大家事先做好，在不利条件下应战的思想准备。”
继吉祥寺的推测之后，将辉不祥的预言，在队友间造成了沉重而静默的气氛。
◇◇◇
被竞争对手学校的主力当做怪物看待的达也，对于那种事显然是一无所知（那是当然的）。他在吃完稍稍晚了一点的午餐之后，迎来了女子战斗冲浪的比赛。
下午按照预定是第四到第六轮比赛。
穗乃香的比赛在第六轮。如果仅仅是为了遵守和她的约定，本不必那么早来的。
“啊，司波君，怎么了？”
看见领着深雪和雫走来的达也，梓轻轻地歪了歪头。一副让人联想到松鼠抱着果实般的小动物模样，一扫忧郁的心情，达也禁不住微微一笑。但很快就意识到嘴唇不知不觉浮出的微笑，赶紧收起了笑容。一定是欠缺紧张感吧，松弛的嘴角并未完全收紧。
“……刚才你把我当笨蛋了吧？”
“岂敢岂敢。只是在敬仰中条前辈的人品而已。”
“……你果然把我当笨蛋了呢！”
用半闭的眼睛瞪视过来的模样，让人感觉像是个闹别扭的小孩子。为了忍住不笑喷出来，达也不得不把视线避开。
“……随你的便。”
梓像这样瞪视了达也片刻，终于叹了口气，像是说给自己听一般喃喃自语。
或许这对她来说才是日常的反应。
她的样子总觉得弥漫着一丝哀愁。
一副让人不忍心置之不顾的样子。
“——真的，可没有把你当笨蛋。”
“……真的？”
“真的。”
“是真的真的？”
“是真的！”
面对充满疑虑仰视着——由于身高差距，即使脸朝上仰着，仍需要眼睛朝上方看——的梓，达也使劲地点着头。
看到这白费劲的正直态度，梓总算是认可了（蒙混过关了？），恢复了笑脸。
“知道了。司波君，我相信你哦。”
梓说完，达也随之莞尔一笑。之后随即，他的身边气氛骤变。
达也即使不看也知道。
深雪的眉毛轻微一挑的样子，在他的脑海中清晰地浮现了出来。
（哎呀呀……）
想到今晚又不得不讨好妹妹，他不禁在心中叹了口气——对此全然不反感的达也，也许精神上有些缺陷也说不定。
——那个先暂且放一放。
“那么，有什么事吗？轮到光井同学那场，还有两个小时以上呢？”
“总感觉不舒坦，所以到这里避难来了。”
再一次歪脑袋表示不解的梓，察觉到达也身边的深雪露出苦笑的神情。
“……哥哥他想得太多了啦。”
深雪用“真拿他没办法”似的口吻，回答了梓用眼神提出的疑问。
“