木艾听着李三的客套话，心里佩服他的圆滑，凡事都不把话说死，先把人情送出去，至于真到有事时，能不能帮忙，还不是他自己说了算，好再这次也不是真求他帮什么。
趁着二牛把毛皮搬进院子的空档，木艾客气的转向李三说道：“三叔，小侄想向您打听点事情，还望三叔不吝赐教。”
李三立即热情的回答道：“木公子，有话请讲，别的不敢说，这花王城里的大小事情，我李三还是都知道一点的。但是，不知道木公子想问些什么呢？”
木艾听他这么说，也不客气，问道：“小侄想知道咱们这花王城里比较大而且信誉好的酒楼有哪几个？老板的背景都是如何？”
李三听了明显一愣，以他的猜测，木艾会打听些人事，却没想到他一开口就是询问好酒楼，心里疑惑，面上却笑着细细回答他，“要说这花王城里的大酒楼，还真是有几家，但是要论口碑最好的，当数城南的仙客楼，那里菜式精致、常有翻新，味道也很不错，只是价格稍微昂贵一些。至于老板嘛，是前几年从京城来的一个年轻公子，做生意很是有一套手段，也有人传说他是京城某位候爷的小儿子，虽然这消息没有人能证实，但这些年也没人敢惹他。”说完，看看木艾认真倾听的样子，还是忍不住问了句，：“抱歉，木公子，我也只听说这些了，不知道对木公子是否有些帮助。嗯…冒昧的问一句，木公子问这些，是要去那里宴请什么客人吗？”
“多谢三叔指点，可省了小侄不少麻烦呢，下次如果有机会小侄再来，一定请三叔去那仙客楼吃一顿。”说完，又行了一礼，只表示感谢，却对李三的后一个问题避过不谈。李三当然也不是那不识趣的人，明白他不想说，也就没有继续追问。两个人又说了些花王城的物价之类的闲话，等二牛出来，也就客气的告辞了。
直到两个人慢悠悠的拐出胡同口，李三才转身进院合上了门扉，眉头微皱，若有所思。
木艾和二牛踱步来到街上，随便找了个面善的老人问了去仙客楼的路，这才一边浏览着路边的小摊，一边向城南走去，期间路过一个竹器摊子，木艾还一时兴起买了个编制精美的带盖儿竹筐背在身上，二牛要接过去，她也不肯。花王城本就不大，任是这样边逛边走，不到两刻钟，两个人就站在仙客楼门口了，此时正是中午饭口时候，可以看得见酒楼里面的客人很多，几个小二来回穿梭，忙碌不停。
木艾满意的点点头，拉着二牛就要进去，二牛赶紧拉着她，脸色为难的说道：“木公子，你是肚子饿了吧，我知道有家小店做的面饼很不错，我们去那吧。”木艾知道他是怕这酒楼太贵，出不起饭钱。伸手安慰的拍拍这个憨厚人儿，说道：“李二哥，别担心，我自有主意，一会儿进去，你也别说话，一切听我的就好。”说着，也不给二牛反对的机会，拉着他就走了进去。
见有客人上门，早有机灵的小二跑了过来，虽然见到俩人的穿着明显僵了一下，但是，还是热情的招呼问好，木艾也没说什么，随手扔给他几十文钱，然后指了指柜台。小二立马领着他们来到柜台前，和掌柜的说了一声：“掌柜的，这二位客人找您。”
掌柜的是个五十多岁的胖老头，脸色红润，精神矍铄，正在翻看着账本，听见伙计喊他，赶忙抬眼看向木艾两人，不动声色的快速的打量一番，手上自然的打了个千儿，热情的说道：“不知道二位客官，可有什么要老头子帮忙的？”
木艾淡淡还了礼，说道：“掌柜的，不知道你们东家在不在店里，我想和他谈笔买卖。”
老掌柜微皱一下眉头，客气的回道：“哎呀，客官真的很不巧，我们东家一早就出城去了。要不然您二位明天再来看看。”