弱冠少年赴西北，
而立壮年解甲归。
不惑之年送儿日，
半百老汉迎儿回。
一个男人最好的四十年，便是如此了。
二十弱冠，从军远赴西北。
三十而立，经历十年军旅生涯后解甲归家。
四十不惑，送自己的儿子走进军旅。
五十半百，站在村口等着自己从军十年的儿子如同自己当年一样从解甲归来……
几万烈酒下肚，楚羽嘉的脸色也开始泛红，看着这些陪伴了自己父亲，又陪伴了自己的老卒们，情绪翻涌。
许久后，楚羽嘉才开口问周遭众人，道：“时光荏苒，转眼两年过去了，咱们也相处了两年时间了，现在要走了，你们难道就没有什么对我说的？”
此言一出，周围坐着的几名士卒相互对望了一眼，随即有一名士卒端着酒碗站起身，道：“侯爷，小人敬您一碗。”
“好。”
楚羽嘉当即点头同意，与那老卒撞碗后将碗中酒一饮而尽，道：“老兄弟，有何话对我说？”
“也没什么。”
“我曾几何时的第九阵当过探子，又在如今的连天营担任了百夫长，曾经随着老楚将军征战过，也随着如今的楚侯征战过。”
“这一路走来，烧过敌人的粮草库，打到过齐国都城，快马驰骋过草原，也曾与那老匹夫吴当国的嫡系亲军血战。”
“我这一生没什么值得吹嘘的，虽然从军十年，但我却是我们六月入伍的那些老兄弟当中爬的最慢的一个，但我这个人就是喜欢西北军，将西北军当成了自己的家。”
“我没上过私塾，大字儿不识几个，但我认识西北军这三个字，我认识楚这一个字就够了。”
“但如果有人问我这一生最光荣最骄傲的时刻是什么时候，那我还是有些吹嘘的本钱的……”
老卒脸上泛着红晕，满脸畅快道:“我曾经随着老楚将军杀到过姑墨边城，也曾随着新楚将军杀到齐国都城。”
随着楚羽嘉一同杀到过齐国都城的人有两千五百人，都是西北军的老卒。
但这一路走来，剩下的还有几个呢？
或许楚羽嘉自己都不记得了，他也不敢想象还剩下几个人。
现在还能有一个站出来与自己说这些，让他也感慨万千。
“你的经历，势必会变成以后年轻人所向往的，而你们也将会成为西北军中的传奇和传说。”
楚羽嘉叹息了一声，说道：“或许在这期间我没有注意到你但是请你记住，你为邺国做的一切，都是会得到回报的，这一点等你离开军队的时候，你就会发现的。”
楚羽嘉抬手拍了拍他的肩膀，微笑道：“水云郡的风光很好，就在这里定居吧，我也想看着跟我征战的老兄弟都平平安安的活下去，当然，我也想看见你们都娶妻生子无忧无虑的过完这一生。”
抬手将那士卒的手握在掌心，摸着他手心上那厚厚的老茧，楚羽嘉的心中酸楚。
可楚羽嘉却依旧故作欢笑。
“离开军队，也离开我，你们应该开心才对。”
楚羽嘉抬头看着周围众人，道：“以后再也没有人逼着你们冲锋了，再也没人逼着你们训练了，也在没有人逼迫你们在明知敌众我寡之下还要与敌人拼死搏杀了……”
这句话一说出口，那老卒再也控制不住自己的情绪，当场崩溃大哭，双膝跪地拉着楚羽嘉的手道：“将军，我不怕死，将军，我真的不怕死，我也愿意为将军赴汤蹈火，哪怕是马革裹尸也此生无憾。”