3月20下午，李云龙率领少纵一师轻装先行，向庆阳挺进。笔～趣～阁.biquge.晚上七点，张城及政委简单交代了留守根据地的四旅后，星夜兼程，率纵队主力渡过黄河，向西南方向赶去。
由于路上都是我军的地盘，再加上趁夜行军不必顾忌民党的空军，所以少纵大张旗鼓地打着火把，一路急行。
在漆黑的晚上，一万多人的大部队打着火把行军，从空中俯瞰下看，仿佛能见到一条火龙朝着西南方向蜿蜒前行，谓为壮观。
张城此时心急如焚，担心红十三师不知是否能挡住马家军的进攻，坚守庆阳七天以上，恨不得肋生双翼，马上就赶到庆阳去。
翌日上午八点，部队赶到老君镇后埋锅造饭，张城便命令通讯处给红十三师发电，询问庆阳战况。
联系上后，红十三师师长陈博钧向张城报告：经侦查，马步芳在镇原县建立指挥部，其主力100师及青马骑兵在步骑总指挥马元海的带领下，合共兵力约5万人前来攻打庆阳。
我十三师决心向张司令学习草原击马匪的战术，在城墙上布设机关枪阵，固守城池，利用庆阳城高墙厚的优势大举杀伤敌军骑兵，待敌骑兵大量溃亡后，由埋伏在城外山谷中的38团发起反击，内外夹击一举击溃马家军。
张城听到电报的前半截，还连声赞叹，夸奖十三师战术对头，但听完后半截，心里顿时大吃一惊，发现陈博钧师长还是和历史上的西路军一样，太轻视马家军了。
庆阳守军5千，而马家军有5万，以机枪阵来阻击马家军的骑兵这个战术是对头的，然而陈博钧师长似乎没有和骑兵交战的经验，在兵力悬殊下居然还敢对马家军发起反击，妄图以一个师的兵力击败马家军，这实在是太轻敌了。
陈师长可能不了解骑兵机动能力有多强，遥想历史上的宋军步兵无敌，可面对胡骑时每次都是先胜后败，皆因胡人攻坚无方，每次攻打宋朝城池时都损失惨重，但当宋朝军队追击出来后，胡骑便分分钟教宋军怎么做人了。
陈师长的战斗部署简直和历史上的宋军如出一辙，虽然现代战斗方式已经进入火器时代，但步兵就是步兵，怎么能和四条腿的骑兵在野外交战呢，贸然发动反击的话只会将十三师陷入敌人的铁蹄之下，无异于送死之举。
而且青马部队以血裔宗亲为骨皮，战斗意志特别强，打起仗来不要命的架势完全不在红军之下，即使初开始时十三师能够趁乱大量杀伤敌人，待马家军回过神来，很有可能会被敌人的马蹄践踏得粉碎。
大惊之下，张城无暇顾及陈博钧曾经是他老首长的身份，立即严令陈师长将38团撤回城内固守，严格按照中央的命令固守待援，并向他再三保证，只需要坚守七天，少纵一定会及时赶来，增援庆阳。
另外张城又把马家军惯用战术告诉陈师长，马家军的战术极为简单粗暴，一个是以人海战术发动骑兵集团冲锋，以此来震慑对方；
二是喜欢用一部分兵力佯装败退引诱对手追击，然后利用骑兵的机动能力从两翼迂回包夹，反杀回去。
因此，张城严正告诫陈师长，无论敌人伤亡有多惨重，都不准贸然出城。防御时，可在城外周边多多布置绊马索和铁丝网，阻击敌人的骑兵冲锋，此外还可以在敌人攻击路线上多埋设地雷，令敌人有所顾忌，无法放心攻城，以延缓敌人的进攻，为少纵的驰援争取时间。