两日后，陈城带上一队亲兵，亲赴田家镇的太平军营垒内，参加燕王秦日纲主持的军事会议。
经过精心准备，田家镇的防御工事更加坚固。太平军在此凭地而起，筑了一座大木城，作为秦日纲的老营。
长江江面中心，靠近铁索的地方，又设有一座大木簰。这木簰是杨秀清专门派人从天京送过来的，高达十数米，上面部置了数门大炮，上百名兵士。远远望去，就像一座木城，坚如堡垒。
中军账内，参加田家镇之战的太平军大将悉数到场。燕王秦日纲为主将，坐席位上首。国宗韦俊、国相韦以德、国宗石镇仑、冬官正丞相罗大纲、东殿户部二尚书侯宽裕、殿右三十检点陈玉成、殿左三十一检点曾凤传、殿右六十八指挥陈城等人依次坐下。
惟独缺了一个石达开。石达开是翼王，官在秦日纲之上，自然不会服从秦日纲的调遣。他稳坐安庆，名义上有统筹全局、随时支援之责，但东王早已安排得当，他丝毫插不上手，也不关心田家镇战事，不过随时供应粮草而已。
秦日纲和众将简单寒暄过后，便传达起杨秀清的指示：“东王指示我们，田家镇之战，首在严守田家镇、半壁山。田家镇与半壁山之间，要用铁索连接，拦阻清妖水师。铁索下使用战船承接，节节相连，再以木簰作堡垒，置大炮，藏精兵。从蕲州至田家镇，沿岸每五里置一炮垒，每十里置一土城，备重炮，随时防备清妖。”
讲到这里，秦日纲环顾众将，欣慰地说道：“这两日我沿长江视察防务，看到各地防御工事甚是严整，士卒士气高涨。这都出乎我的意料，我甚是高兴。”
大家也都连忙附和秦日纲。
秦日纲坐上首，居高临下，看着这些平日里飞扬跋扈的天国大将，心中有些得意。他接着开始做出部署：“田家镇为我军根本，我自守之。半壁山有一夫当关、外夫莫开之势，是此次大战的关键，由韦俊守之。富池口距离半壁山不远，是半壁山的后卫，守半壁山必守富池口，由韦以德、石镇仑守之。蕲州地处战场前线，负有拦阻湘军水师的重任，由陈玉成、曾凤传守之。广济地处蕲州背后，是田家镇的屏障，着火军陈城守之。黄梅地处田家镇的背后，着罗大纲守之。另外，豫王胡以晃、佐天侯陈承镕正率军星夜来援。这次我们兵强马壮，一定能杀得湘军片甲不留。”
不得不说，杨秀清的布置甚为严密、细致，既考虑到了田家镇财务的地形实际，又结合各主将的资历、兵马、性格、出身等因素，甚是煞费苦心。
但陈城很快就意识到了一个很重要的问题，秦日纲只讲了如何防守，却并未指出如何反击湘军？杨秀清的要求似乎是，各将各扫门前雪，只要大家能守住田家镇，他就很满意了。至于是否能击败湘军，击败湘军后是否反攻武昌，杨秀清则只字未提。
而且，这秦日纲虽是主将，却毫无自己的主见，一字不落地传达杨秀清的指示，未见有任何临场机变的安排。战场上，战端变化迅速，若不知权变，岂不处处被动，处处挨打？