出于返航安全的考虑，每条船还是保留了一定吃水线高度，并没有完全满载。
“有了这些鱼，你们暂时不用考虑食物问题。”
“等我下次出现在你们面前时，就是你们启程前往新家的时候。”
鉴于霍格沃茨的开学典礼即将开始，斯莱特林这次并没有急着让这些麻瓜迁走。
霍格莫德村村民们原本的村落大多被海盗焚毁了，有人愿意收留他们已经是圣母般的仁慈了。
不过这边情况不同，斯莱特林不介意给他们一点儿“自我说服”的时间。
斯莱特林展现出来的魔法，以及飘荡在船首的旗帜足以让一切反对声音消弭无踪。
当然，消弭的仅仅是反对声音——恐惧依然压在村民们心间。
“可是，大人，这里有湖怪……”一名村民颤抖着。
“湖怪？一头聪明畜生而已，它倒是懂得什么时候该躲起来。”斯莱特林咧开嘴，露出轻蔑的笑容。
斯莱特林的评价仅仅正确了一部分。
隐藏在希尔湖水下的“统治者”的确暂时躲了起来。
不过，当十二艘满载而归的木船离开湖畔，它们终于出现了。
…………
斯莱特林返程的船队在湖中心遭到了袭击。
没有任何征兆，一艘海战船的船底直接破开了大洞。
同时，水中跃出了两道黑影，将一名站在甲板边缘的船员扑进水里。
片刻之后，水下的挣扎混乱消失了，就仿佛有什么吞噬掉了那个落水的家伙。
“小心！船底下有怪物！”
那只船底被破开的战船上传来惊怒交杂的喊声。
四周甲板上的水手抓起鱼叉、刀斧，警惕地看着那艘遭到袭击的船只。
不过下一刻，同样的闷响在另一艘海战船的底部也响了起来。
“不要下水！所有人聚在一起……不要慌！”
斯莱特林一手抓着魔杖，一手扶着摇晃的船舷大喊道。
他右手胳膊在头顶如同风车般大幅度挥舞着，四周湖面搅动起来，形成一个向上漩涡。
那两艘遭到袭击的船只被水漩托起，比湖面足足高出了至少两米多的高度。
高速旋转的水漩在托起船只的同时飞快将附在船底的怪物甩出。
那些怪物足足七英尺高，上半身与人类相似，拥有眉目、口鼻和手爪，手中抓着锋利的武器。
它们的脸庞更像是鱼类而非人类，有着仿若鳞片的铁灰色外皮，如同鱼一样的黄色眼瞳中闪烁着凶光。
“我的上帝……那是什么——”有人喊道。
“人鱼。”
斯莱特林眯起眼睛，冷声回答道。
他环视四周，船队周围的水面下到处荡漾着异样波纹。
——他们被包围了。