苏格兰中部，珀斯郡，斯康（Scone）。
自从阿尔巴王国的开国国王肯尼斯一世将用于加冕的“命运之石”从邓斯塔夫内奇城堡移至这里后，这个位于苏格兰中部最中心位置的小镇一跃成为了苏格兰王国的王庭，历任国王在这里加冕、生活、执掌庞大的苏格兰地区。
自从五十年前马尔科姆一世去世后，阿尔巴王国陷入了漫长的王位继承争夺的内乱。
这一现象直至现任国王，马尔科姆一世之子肯尼思二世登上王位，才重新回归到相对稳定的统治时期。
虽说苏格兰北部地区属于奥克尼伯爵西格德，西南属于群岛之王管辖，不过苏格兰中南部地区的统治却是前所未有的稳固。
维京人和英格兰人这些年重燃的战火，让苏格兰人轻松了不少。
肯尼斯二世的精力更多放在巩固王位，以及谋划北部地区和西南群岛之上。
阿尔巴王国的宫廷结构十分简单。除了国王之外的重要官员不多，主要就是王室总管、大法官、财政大臣、高级治安官、仆役长、纹章院长这些更接近于大型领主的岗位配置。
“陛下，因弗内斯的使者在门厅外等候您召见了。”
国王行宫的大厅中，王室总管弯下腰，在肯尼斯二世耳边说道。
正值夏季，各地领主这时派遣使者过来通常不会是好事，无非是要钱要人。
每当遇到这种事，肯尼斯二世就会“正巧”外猎，一应事务由财政大臣或王室总管负责。
不过，这次的情况显然不同。
因弗内斯的车队在几公里外之外，消息就传遍了整个阿尔巴王庭。
“所以，消息是真的？”
肯尼斯二世说道，他扶了扶头顶的王冠。
不怪他有些瞻前顾后，主要是这消息实在太匪夷所思了。
“因弗内斯的那些家伙……歼灭了近两千人，六十多艘战舰的维京人？！”
“真实情况我也不清楚，陛下，但车队送来的那些东西都是真的。”
王室总管说道，语气中带着强烈的震撼。
整整四车的武器皮甲，各种零碎财物，还有最可怕的……堆满三个马车的头颅。
他捏着鼻子凑近观察了一下，全是有着明显维京人特征，青壮年男子头颅。
“因弗内斯，我记得是伊瓦尔·罗埃林爵士的领地，对吧？”
肯尼斯二世转过头，看向侍立在边上的纹章院长。
“他是不是有个亲戚在纹章院做事？”
“是的，陛下。”
纹章院长恭敬地回答道。
“高姆，他是罗埃林爵士的外甥，如果您想要召见他——”
“暂时不急，不过今天晚上给使者的接风宴会上，倒是可以让他坐到主桌。”
肯尼斯二世摆了摆手，心情大好地说道，“让使者进来吧，我迫不及待想亲耳听到这个好消息了。”
“遵命，陛下。”
王庭总管回答道，举起手拍了两下。
“卫兵，赶紧让罗埃林爵士的使臣们进来吧——”
正厅大门两侧的卫兵拉开门，示意等在门口的使者可以进去。
两名铠甲光鲜的骑士陪着一位有些稚嫩的年轻人，快步走进大厅。
紧随其后，六名仆役费力地抬着两箱武器、珠宝。
看到那两箱珠宝和刀斧，肯尼斯二世脸上的笑容变得愈发灿烂。