伯州犁爽快的答应了，于是，楚王派伯州犁为正使，息桓为副使出使晋营，致开战词。
晋营中一片忙碌的景象，郑国军队作为辅助兵，正在军营边挖沟，伯州犁进入晋国军营的时候，一名郑国将领赶着几辆大车从营地深处走过来，招呼郑国士兵，神情很不乐意：“大家都过来领铁锹，晋国人这次发了三千把铁锹，并承诺战后这些铁锹用于支付郑国的劳力，你们几个把铁锹领回去，分给士兵们使用，注意别让士兵们损坏，战后上交一半给寡君（郑国国君），其余的则留在你们的家族。”
几名聚拢过来的郑国小领主伸长脖子望着这名将领身后的马车，一名小领主多嘴说：“似乎还有斧子，怎么不把斧子发下去？这些斧子是否也跟铁锹一样，准许我们保留一半？”
郑国将领噎了一下，嚅嗫的说：“这些都是金精斧，锋利异常，晋国人发给我们用来砍木桩，君上看了非常喜欢，打算自己全部留下。所以生怕你们损坏了……”
那名多嘴的郑国领主继续说：“晋人发给我们这些工具，恐怕是为了让我们尽快修缮好营地，如果不把斧子发下去，因此耽误了修建营地，晋国人会不高兴的。”
那名将领犹豫着不肯答应，过了一会儿，一名郑国人从营地深处跑出来，宣布：“国侨（子产）大人有令，命令把晋国人分发的工具全部发下去，不得私藏隐匿，营地必须在日落时分修建完善……”
那名郑国人继续宣布着关于工程懈怠的惩罚措施，伯州犁领着息桓继续往营地深处走。再往里头，伯州犁遇到了宋国士兵，宋国士兵正在心情愉快的唱歌，一边用长锯把木头锯成两米见长的树桩，一些士兵还用手锯将木桩锯出尖角。
这些宋国人劳动积极性很高，他们仿佛第一次接触锯子，因为新工具的神奇和高功效而兴奋不已，将锯子锯的飞快，还吟唱着快乐的伐木歌。
再往里走，轮到晋国的马军了，马军似乎都是贵族兵，他们已经脱去了甲胄，单独坐在小马扎上，用猪鬃做成的刷子兴奋的刷鞋，相互间高声交谈着：“听主上说，等侯晋捕捞了鲸鱼，以后我们刷鞋就轻松了，因为鲸鱼的脂肪熬成油，加上松烟，能织成黑油膏，用来刷皮靴，可以把皮靴擦得像镜子一样……”
这些贵族兵坐在小马扎上只管擦皮靴，在他们身后，许多奴隶打扮的人正忙碌的伺候他们的战马，这些奴隶光着头（指脑袋上没有戴冠帽）用长长的毛刷刷着马身上，还有些人围着一个火炉忙碌着，偶尔从火炉当中夹起一块弯曲的条形铁，放在铁毡上叮叮当当一阵敲打，然后将战马的蹄子举起来，拿弯形铁条比量了一番，又重复着刚才的动作。
伯州犁是晋国著名的智者，他稍稍一思索，便可以理解了：骑兵当然是贵族兵，一匹战马吃的豆粕、粮草，相当于二十个人的饭量，而一名骑兵不止要携带一匹战马，战马又是娇贵的动物，伺候它又是繁重的劳力，习惯握刀剑的高贵武士自然不愿意把时间耗费在这些琐事上，他们既然有足够的钱粮养的起战马，自然也能养的起几名仆兵。
再向里走，是懒散的晋国车士——这才是列国正规的武士。他们显露出的行为却与晋国一贯“好整以暇”的名声相反，只见他们乱糟糟挤成一团，把自己的战车与驷马丢给手下的奴隶，三三两两地聚在一起玩着丢棒球游戏，人群中时不时发出叫好的声音，但这种游戏，也让车士的队列行不成行，列不成列……
息桓对这种晋国的贵族运动早有耳闻，他脚下稍作停顿，打算观赏一下精彩的比赛，伯州犁却脚下不停，眨眼间两人拉开了距离，息桓无奈，只得加快脚步，恋恋不舍的离开。