一年一度的皇家狩猎，在后山围场如期举行。
参与这次狩猎的人，除了楚氏皇室宗亲，便是朝中的股肱重臣。沈行文位居首辅，按理说，自然也是该来的，但袁景以沈行文近日似得了失心疯为由，将沈行文囚禁在首辅府。老皇帝听说了这件事，虽心中不快，却也不好佛了袁景的面子，只得下旨将沈行文禁足一个月。
老皇帝身穿龙袍，一跃骑上赤黑色骏马，幽幽的目光意味不明地扫向袁景。
历来君王最忌惮的，莫过于权势过盛的臣子。
尤其是像袁景这样党羽无数，又对他那死了的皇兄忠心耿耿的臣子。
沈行文，是老皇帝一手提拔上来的人，能被袁景打压至此，不免让老皇帝心生一丝怀疑：会不会有一天，袁景也像对待沈行文般，将他制于股掌之间，肆意拿捏？
察觉到老皇帝略有异样的目光，袁景敛了眸，躬身作揖。
老皇帝见他如此顺从，干笑了几声，似是随口一提：“袁爱卿办事一向得力，朕心甚慰。只是爱卿日日辛劳，府上却一直没个照顾你饮食起居的人，朕也不放心啊。”
老皇帝的意思，便是要为袁景赐婚，而先前，他从未对袁景提过。
袁景躬身更低，正欲开口，老皇帝却不给他说话的机会，继续道：“朕记得昌平侯之女貌美贤淑，家世不低，与袁爱卿年纪也相仿。不如这样，今日朕就做主，为你们赐婚，袁爱卿意下如何？”
老皇帝说着，满意地坐在马背上哈哈地笑。
袁景骤然屈膝跪地：“臣每日早出晚归，怕是会委屈了侯爷千金。臣一心只想为陛下办事，无心考虑其他，还望陛下收回成命。”
老皇帝眉毛一挑，笑意渐渐收敛了。
老皇帝也知道袁景对女色毫无兴趣，提起赐婚本也是试探，并不指望他能同意。袁景为了拒绝赐婚，说出这样表忠心的话来，老皇帝却也不感到意外。
老皇帝抿着嘴角不说话，手里不紧不慢地握了缰绳，眯起眼睛向远处望着。过了半晌，方才悠悠开口道：“既然爱卿如此抗拒，那婚事便日后再说。若爱卿有了钟意的女子，随时告诉朕，朕立马为你们赐婚。”
“多谢陛下。”袁景颔首，直直地跪着。
老皇帝垂眸睨了他一眼，长长地呼出一口气，继续望向远处。
“起身吧，朕只是随口一说，袁爱卿何必这样大的反应？”老皇帝两腿一夹，赤黑的骏马载着他慢慢向前，“你们这些人，动不动就跪朕，也不知在心里是真跪，还是假跪。”
老皇帝骑着马走远，袁景缓缓站起身，沉默凝着老皇帝的身影，身旁的骏马抬颈仰面，嘶吼了一声。
表面上看，袁景是深得陛下信任器重的权臣。可袁景心里清楚，老皇帝对他的猜疑与忌惮，从未断过。
狩猎时上马的次序，皇帝之后自然便是皇子，随后才是其他人。
此时的楚梁微张着双唇，见袁景未动，他不知所措地攥紧了衣角，怔怔地站立原地。直到看见仪王骑着马徐徐向前，他这才在随从的搀扶下颤颤巍巍爬上马背，摇晃着身子骑马跟上。
狩猎之前，所有人的注意都在各自的骏马和箭矢上，舒御史眼珠左右一动，狡黠的目光暗暗转向了袁景……
后山围场中，高耸入云的山林遮蔽了烈日的灼热，树林阴翳之下，野兔、山鸡在高低不平的草地上飞速窜动，低低发出簌簌的声音。
而在这场狩猎中，谁能猎得唯一的一头野狼，谁便是狩猎的赢家。而作为奖励，老皇帝会满足此人提出的任意一个请求。
金银珠宝，绸缎马匹，美人瓷器……
为了这个请求，诸位皇子、朝臣摩拳擦掌，都欲在本次狩猎中拔得头筹。
袁景身穿盔甲，手持弓箭，骑马缓缓穿梭于山林之间。马蹄踩在铺满落叶的草地上，发出沙沙的声音。
青烟悄悄躲在一颗粗壮的树干后面，仔细地观察着周围的一举一动。
过了半晌，只听一阵若有若无的沙沙声入耳，青烟倏然探出半个脑袋，看着袁景玉树临风的身影正向她逐渐走近，她瞬时喜上眉梢，深吸一口气，连忙从树后出来。
“哎呦——”
就在袁景距青烟百步远之时，她假装摔倒在地，面露痛楚，娇柔地呻.吟了一声，肩上的衣裳也跟着滑落，故意引他前来怜香惜玉。
袁景面色不变，向地上的人冷睨一眼，若无其事地继续骑着马。
后山围场，若非皇亲重臣，是断然进不来的。青烟一个普通女子，是如何突然出现在此处？
他早已命东智查清了青烟的底细，顺藤摸瓜查出梦花楼为她赎身的高官与魏贵妃有勾结。竞价那日，那人就在梦花楼，知道了青烟对袁景暗生情愫之事。而青烟来长安，包括蓄意接近他，也都是紫甄公主一手安排。
若非青烟与舒玉是旧相识，他绝不会留青烟性命至今。
青烟见袁景对自己视若无睹，眼看着骏马就要从她面前径直而过，她又痛苦地揉着脚踝，造作地呻.吟了几声，随即一把拉住他的缰绳，“袁大人，青烟受伤了，这脚怕是走不了路了……”
袁景厌恶地夺回缰绳，不耐地皱起眉。
东智见青烟这副矫揉造作的模样，不屑地嗤了一声，抱着臂仰面斥道：“脚走不了路，那不是还有两只手吗？”
青烟一怔，眉毛向下一撇，眼神十分委屈。她楚楚可怜地拉着袁景的衣角，嘟起嘴望着他：“袁大人，您就载青烟一程吧，这里荒山野岭的，您肯定不忍心看着青烟死在这里，对吗？”
袁景冷笑一声，缰绳微动，骏马向前走了几步，青烟抓着他的两手便滑落下去。
她才不会死呢，到时候自然有人接她出去。
她对那人，还有大的用处呢。
袁景眸色幽沉，骑着马径直离去，东智对青烟翻了个白眼，随着自家大人快速继续向前小跑。
青烟急切地伸长了脖颈，心一横，麻利地站起身，全然没了方才痛苦不堪的神情。
“袁大人，您等等青烟啊！”她赶紧跑着跟过去。