明代江盈科所著《缘箩山人集》中有这样一篇短文：
北人生而不识菱者，仕于南方。席上食菱，并壳入口。或曰：“食菱须去壳。”其人自护其短，曰：“我非不知，并壳者，欲以清热也。”问者曰：“北土亦有此物否？”答曰：“前山后山，何地不有！”夫菱角生于水中而曰土产，此生强不知以为知也。
这篇短文的意思大概是：北方有个自从出生就不认识菱角的人，在南方做官。一次他在酒席上吃菱角，连角壳一起放进嘴里吃。当地人说：“吃菱角必须去掉壳再吃。”那人为了掩饰自己的缺点（护住自己的短处），说：“我并不是不知道去壳，连壳一起吃，我是想要清热解毒。”问的人说：“北方也有这种东西吗？”他回答说：“前面的山后面的山，哪块地没有呢？”菱角生长在水中，却说是在土里生长的，这是因为他勉强把不知道的当作知道的。
说起“强不知以为知”这一类人，扫把星想起一位在人间新结交的损友，他是风水师傅，对外自称大师，除了看风水还兼职给他人“指点迷津”，而且不论男女老幼，当官的还是卖淫的，他是来者不拒，只要你敢来，我就敢指点！
有一天，两人喝酒，扫把星问他，你既然什么人都指点，那一定是懂得很多，见多识广。
大师摇了摇头说：我这一辈子都没有离开过这个县（大师所在的县），算什么见多识广。
扫把星不解：那你是怎么指点的？
大师喝酒上了头，得意地说：我有一招解决所有问题的必杀技！一个字，“笑”，不论是什么人，不论是什么问题，我都会告诉他要笑，要经常笑，要大笑。
说着，大师自己也笑了起来。
扫把星更加疑惑了。
大师：什么指点迷津，狗屁！都是心理有问题，我的必杀技就能解决所有心病。你想啊，一个人还能笑出来，他还会有问题吗？所以我就让他们笑。（大师似乎想起了某些有意思的事，竟有些控制不住地笑了起来）说起来，我给你讲几件有意思的事儿。
接下来，是大师亲身经历的两个故事：
有一天，一位二十来岁的女孩过来找他（大师），说是自己快结婚了，想求一个能让自己的皮肤变得更白的方法，最好和雪一样白，这样她穿白婚纱就更好看了。大师就告诉她，她应该经常笑，她的皮肤之所以黑就是因为她心理上过于紧张，导致生理上失调，皮肤就变得黑了。所以，要想让皮肤变白，就要笑，放松心情，而且，笑得越灿烂，效果越好，有人没人，都应该多笑，大笑。
这个女孩大概是急于看到美梦成真的那一刻，竟真相信了他的话，回家的路上，只要没人看她，她就笑。回家以后，但凡家里有人说话，不管是不是对她说，她都笑。如果是对她说，她就笑上一通再搭话。没人的时候，怕有外人突然进来误会，一开始就蒙着被子笑，后来胆子大了，只要家里没人，她就放声大笑，一边笑一边照着镜子，看自己的皮肤有没有变白一点。这些变化家里人都没有太在意，大概以为闺女快结婚了，喜不自胜，言语间多些笑声也很正常。