有侍者端了红酒送上，袁沐拿了一杯先递给她，然后端了另一杯在手。华服艳饰的男女相继走在，袁沐一例地向他们介绍她：“我朋友，褚非烟。”也会向她介绍：“这位是华氏的张先生。”“这位是李小姐。”“穆先生。”“徐小姐。”……他们仪式性地跟她碰杯，礼貌性地夸她漂亮，偶尔也有人打趣般地对袁沐说：“袁少总能给我们惊喜，带出来的朋友这般美丽脱俗，叫人羡慕嫉妒恨。”
而袁沐只是从容地微笑应对，在应酬的间隙低头看她一眼，轻声关照她：“放轻松。”看她面颊已染上一抹微红，又问：“红酒没事吧？”褚非烟表示还行，他淡笑：“委屈点儿做做样子，点到即可。不行也别勉强。”
又过了一会儿，褚非烟被一群女人围住，而袁沐则去了别处。接下来的半个多小时乏善可陈，褚非烟开始看能看到袁沐的身影，后来就连身影也看不到，不知道她去了哪里。而她只好跟那些只知道姓氏甚至连姓氏也不知道的女人寒暄着，聊着关于时装、珠宝之类无聊的话题。褚非烟虽然也看时尚杂志，毕竟对那些东西了解有限，所以大部分时候只是听着，或者简单回应。
袁沐久久不见回来，同褚非烟聊天的女人也不知道换了多少个，然后总算暂时没人再来。褚非烟转至一个没人的角落，那里挂着两幅西方油画。印象派的绘画褚非烟不懂，看了一会儿也不得要领。这时就觉得有些头晕，可能是低血糖所致。桌上摆着数种精致糕点，她便在就近拿了一块吃了。西式蛋糕有着浓浓的奶酪味道，入口甜香松软，对付低血糖很有效。
再抬头总算看到袁沐，他朝她走来，顺手将手中的酒杯丢在桌上，低头问她：“很无聊吧？”
在男人而言他的肤色是那种少有的细腻白皙，这时候也微微染了一抹红晕，而浓眉长睫，眸光如星，唇色也仿佛比平时更红些，看起来活脱脱是秀色可餐的美少男，又带了几分妖娆。
褚非烟一时又有些脸热，下意识地避开他的目光，只简单说：“有点儿。”
他笑笑，说：“饿不饿？吃点东西吧。”
“刚吃了块蛋糕，不想吃了。”
“原来你俩躲在这里。”随着声音，一个男子出现在袁沐身后，一手还拿着酒杯，一手搭上了袁沐的肩膀，调笑道：“说悄悄话呢？”褚非烟记得他姓文。
袁沐笑道：“你不知陪叶总聊天么？跑这儿来做什么？”
“还说呢。白老爷子到处找你呢。”
袁沐看看褚非烟，她有些茫然。袁沐就笑道：“小丫头甚少来这种地方，此时无聊得紧，我看我得先走一步了。”
“呦，褚小姐可比白老爷子重要啊。”
“嗨，话不能这么说。回头你见着老爷子跟他说，回头晚辈向他赔罪。”说着目光看向褚非烟，握住了她的手。
褚非烟心间一颤，面上却又本能地向文姓男子微笑。
等到出了宴会大厅，外面的夜风一吹，顿觉几分清爽。褚非烟的手还握在袁沐手中。她觉得该提醒他放开，可不知为什么，心里又不想这么做，仿佛是贪恋他手心的温度，那种微微的温暖，叫她的心隐隐颤抖。
他突然转头看她，那么近，她的心一阵跳，慌乱地说：“没关系吗？”
“什么？”他说。
“那个……白……”
他笑道：“不躲开才有关系。”
“呵。”她别过脸去看远方：“真狡猾。”
旖旎浮华的背景被他们抛在身后，他就那样一直握着她的手，直到上车。
坐进车里后他没有马上开车，也没有开灯，停车场的灯光照进来，在他们身上铺开十分微弱的一层光，仿若薄雾轻纱般，平添几分如梦似幻感觉。
袁沐看着前方，安静的树，流动的是路上的车子。褚非烟不知道他在想什么。过了一会儿她说：“你常常不得不参加这种活动么？”
“只是这两年，”他说，“你怎么知道是不得不？”
“那你是很乐意？”
“不，也没那么乐意。”
褚非烟想起程浅的话，程浅说她在成长的过程中习惯了艰难，袁沐大概也习惯了这种应酬。每个人于自己不得不面对的生活而言，慢慢地都是一种习惯吧？褚非烟并不同情谁，她也有自己不得不习惯的生活，比如，装作并不知道自己的继父是继父，这一装就装了十几年，又比如，林嘉声，江伊涵，那些不知何时变得剪不断理还乱的关系。
袁沐突然说：“想什么呢？”他这样问的时候，那随意的语气，仿佛他们是经年的朋友。
“呃，”褚非烟笑笑，“我在想，你们这些人，个个美服盛饰，在这样富丽奢华的场所里，社交，炫耀，暗里较劲，明里攀比，究竟有多少人真觉得有意思？”
袁沐依然望着窗外，用平稳的声音说：“没意思，可这是很多人生活的一部分。”
“是啊，”褚非烟说：“你们仪式性地握手，礼貌性地微笑，虚伪地相互寒暄，说着话里有乾坤的外交辞令，甚至牵着手挽着手臂的男女，看在别人眼中的和谐亲密，或许也与爱情无关，而只是一种需要。你们，都习惯了吧？”
袁沐听到这里，转头看向褚非烟，微弱的光线中他的眼睛若两颗星子，而他唇角扯出一抹笑意，不置可否。
褚非烟说：“我们该回去了吗？”
他点点头说：“回去。”顿了一顿，又说：“若想与爱情有关，也并无不可。”
褚非烟一怔，那一刻他的目光依然那么平静，而她却仿佛触了无形的电流，内心一阵慌乱之下，只是垂下了眼眸。
袁沐想起文人笔下所谓的“那一低头的无限娇羞”。此时看在眼里，虽不是无限娇羞，却也让他心念一动。于是他说：“先不回去了。带你去个地方。”
他没有问她肯不肯去。她也没问是什么地方，虽然心里并非没有忐忑，却不知为何，几个意念争竞之下，她却决定相信他。
后来想起来，于其时的褚非烟而言，这实是一个十分大胆的决定。
起初车子只是在城区穿行，从车窗里看出去，宽阔的马路和立交桥全都大同小异。走了大概半个小时，袁沐说：“你累吗？睡一下吧？大概还要一会儿。”
褚非烟的确有些困，若不是因为顾着形象，她大概已经睡着了。