承公公叹了口气，转身犹有些不甘心地看了看那石板入口，才死心离开。
等他走远了，谢宴想了想，还是走到了石板前，用力跺了两下石板，正准备跺第三下时，却听得里面有齿轮转动的声音，吓得连忙避至一旁。
屋里的烛火因为忽然灌进来的风而微跳了两下，初一正站在角落的红泥炭炉前，伸手从炉上的陶罐中取什么东西，见谢宴从木梯上下来，他似有不满：“看这架势，你也是从太后的寿宴那儿过来的吧，怎么也不想着给我带些好吃的？”
“你还有心思吃东西？你方才可是在抗旨啊这位爷！”谢宴翻了个白眼，不懂他胆子到底肥到了什么程度，“就算你不用担心被诛九族，可是万一龙颜震怒，你这条小命还要不要了？”
初一伸手从炉上的茶盆里，竟是端出了一碗还冒着热气的碧粳粥来，热腾腾的粥他却徒手端到了桌案上，一本正经道：“民以食为天啊！”
说着，他端起碗在桌旁落座，却将面前一碟竹节卷小馒头推到她的面前，自己也拿了个馒头，就着茶案前的一碟樱桃肉山药，小口小口地吃了起来。他动作极慢，仿佛面前摆着的是什么了不得的珍馐佳肴，要细品一番才肯咽下般：“一路从宁荣宫跑来安乐堂，又为我抱了那么多不平，看来是在寿宴上没吃饱？”
“你……”谢宴一时语塞，分不清是感动还是生气，“你怎么知道我是从宁荣宫过来的？”
“你和承恩公公前后脚到，现下还是饭点，显然他是刚被皇上从宴席上差遣来的，你既跟来了，自然是还没吃饭就偷溜出来的！”初一不以为意地笑了笑，“至于我抗旨的事，不用为我太过忧心。我能在这地室之中幽居多年，足见我是个贪生怕死之辈，断断不会拿自己的性命开玩笑的。”
谢宴委实是饿了，尤其是闻到那馒头的香味后，也不客气地拿了个馒头便啃了起来：“听你的意思，你还是故意抗旨不遵喽？”
“如今太后知道我的身份了，虽然会对我有所庇护，但是万贵妃在皇上心里的地位不易撼动。我在明，她在暗，只要我稍有不慎引来她的猜疑和敌视，今后在宫中势必会举步维艰。与其那样，倒不如让她觉得，我是个不知轻重，冲动无脑的人。”
被他这么一说，谢宴顿觉自己方才白操半天心了，于是又赌气般狠狠啃了口馒头。
似是教她这生猛吃相逗乐了，初一将自己面前那碗碧粳粥推到她面前：“仔细别噎着了！”
谢宴看了看那唯一一碗碧粳粥：“就这么一碗粥，我吃了你怎么办？”
“这不是还有馒头吗？”他微微一笑，“小时候不懂事，贪嘴吃多了，三天两头积食，半夜里腹脘胀满呕吐，所以大了以后都是定量慢食。我整日关在房中，多是看书临帖，最多的消遣也不过就是在这屋里来回走几圈，不宜多食。”他说得轻松，末了还不忘替她夹了一箸樱桃肉山药到碗中。
谢宴“嗯”了一声，将手中的碗端得略高了些，微微遮住了自己的脸，视线却不受控制地落在了初一的脸上。终于明白他那样瘦的原因，那张常年不见阳光的脸庞上虽然透着一丝病态的苍白，却紧紧揪住了她的心。
“阿宴！”初一似是忽然想起什么似的，轻声唤道。
“干什么？”谢宴含糊应道，嗓子隐隐有些发涩。
“一会儿，替我送点东西去宁荣宫，好吗？”
“嗯！”她拼命扒着碗里的粥，佯装镇定地问道，“送什么？”
“送我从七岁那年到现在，存了这些年的，给太后的寿礼！”初一起身，走至墙边的巨大书架前，捧下一个小盒子，“方才承恩公公是说，要跟太后说我身体抱恙是吧？”
谢宴点头，并趁他献宝般打开盒子的时候，偷偷以手背拭了拭眼角的湿意：“是啊！”