住在楚家大房偏院的那人，不是其他人，正是楚怀进的小妾宁姨娘。
自楚怀进被流放之后，刘氏又被发现和仆人通奸，三房彻底落败。
宁姨娘为了生存，曾带着孩子想来投奔魏安然。
但魏安然想着宁姨娘这孩子说到底也是楚怀进的，她要是真把人留下了，说不定落不到好，等着孩子长大了可能还会怨恨她，于是并未收留宁氏。
宁氏实在没有办法了，只好又带着孩子找到了楚家大房。
楚老夫人那时还没病倒，想着到底也是楚家的血脉，就让秦氏将人收留了，清扫出了一间偏僻的别院让人住下。
秦氏自然是不情愿的，可长辈的命令又不得不从，只好嘱咐了下人将人盯牢。
于是，宁氏就带着孩子在楚家大房安了家。
宁氏知道自己是个寄人篱下的，平时也老老实实的待在院子里绣绣花，带带孩子，很少外出。
秦氏看她还算规矩，后来就懒得管她了，时间长了，也就把人忘得差不多了。
可她忘了，有的人却没忘，那人心里悄悄惦记着，时不时就往这偏院溜达，有时还会让人买点糕点吃食，布匹首饰过来。
这个有心之人，便是楚家大房的当家——楚怀羽。
楚怀羽自看到这宁姨娘的第一面，便对她念念不忘。
宁姨娘能将楚家三爷迷倒，自然也是有着她的资本，不但容貌出众，那雪一般的皮囊更是惑人。
而她生完孩子后，身材不但没有走样，反而变得越加勾人了，就算穿的只是粗布麻衣，也挡不住那身天生丽质。
楚怀羽面上没表达出来，但心底早就惦记得不得了了，但这宁姨娘毕竟是他弟弟的小妾，他也不好直接上手。
结果没过多久，楚家就糟了大难，这宁姨娘抱着孩子孤苦伶仃的没处去，竟然找到大房来了。楚怀羽当然不会放过这个大好的机会，在楚老夫人面前提了几句，让人住下了，还特地将人安置到了偏院。
偏院是楚家最偏僻的一个院子，平时也不会有丫鬟仆人过去，正好可以给楚怀羽制造机会。
于是在宁姨娘孩子生辰那天，楚怀羽借着送生辰礼的借口来了偏院。
宁姨娘感动不已，因为楚怀羽是这府上唯一一个还记得她女儿生辰的人，感恩之下就向楚怀羽敬了几杯酒。
但没想到的是，楚怀羽暗中在酒杯里下了药，宁姨娘喝下不久就失去了意识，楚怀羽惦记了这么久的事情终于得逞，立马将人抱上了床榻……
翌日宁姨娘清醒过来，哭哭啼啼的就要拿着白绫上吊，结果那楚怀羽出言威胁道：“你要是死了，我就将你的孩子直接扔到大街上去，但你若能从了我，替我诞下子嗣，我还可以娶你当妾氏。”
宁姨娘顾忌着孩子，不得不从了楚怀羽。
最初的时候，宁姨娘心底是极恨的，可渐渐的，这份恨意就变了味道。
楚怀羽虽然只是一介商贾，但做生意也有做生意的技巧，十分会看人的脸色，宁姨娘抬抬手，他就能猜到她想要什么，处处温柔体贴，还经常私底下给些银钱首饰。
宁姨娘在大房一直是寄人篱下，忽然间多了这么一个能依靠的人，这人还如此细心照料她，很快便沦陷了进去。
之后两人便在这偏院里日日颠鸾倒凤，乐不思蜀。
但这事情最终还是被秦氏知道了，秦氏一向都是个眼底揉不得沙子的人，咬牙切齿的就带着仆人朝着偏院来了。