此时在天津郊外的一座别墅里，两人正在交谈着。
“刘生，不知道今天有什么好消息没有？”石川伍一问道。
“有，不过就怕你买不起？”刘芬说道。
“哦，刘生放心，只要是有价值的情报，大日本帝国不论多大代价都会出的，你开个价吧！”石川伍一拍拍胸脯说道。
“好！我也不和你浪费时间，这次的情报非常大，我也是冒着杀头的危险来见你的！不还价，三十万两！”刘芬报出的价码。
“什么！三十万两！”石川伍一大吃一惊这得是多重要的情报啊！
“没错！我可以保证！”刘芬打消了石川伍一的疑虑。
“好吧！同意，你说吧！我们都是一条船的人，你要是骗我是不会有好下场的！”石川伍一威胁道。
“这个我比你清楚！给，你先看看吧！我想你不会傻的不给钱吧！”刘芬也知道威胁。
待石川伍一看完后，深深的出了一口气，太令人震惊了，在这个时候清廷内部还在尔虞我诈，实在是帝国之幸啊，他不担心是假的，因为上次高升号的事情就是刘芬透漏的！于是他立刻写了一张日本银行的本票给了刘芬。
“合作愉快！”
历史上：在汪开甲的引见下，石川当天就见到李鸿章的外甥、时任军械局书办的刘芬。一番交谈和观察，石川很快看清面前的刘芬，同样是一个色欲、贪欲交识的俗人。
接下来石川便精心策划，他首先得满足刘芬的贪欲，就带去一件珍贵的古董，使刘芬喜不自禁。接着石川亦将刘芬带到那家日本妓院。刘芬以后惟石川之话是从，不断为石川提供情报，而他每次也能得到想要的色与财。结果，石川不用费劲就顺利地得到了援朝清军的有关情报。日本大本营获悉后赶紧调整了兵力部署，1894年7月23日，日本联合舰队司令、海军中将伊东右亨率舰队从佐世保出发，驶向朝鲜的海岸，进入临战状态。7月25日丰岛海面发生了清军运兵船被日本联合舰队第一游击队“吉野”、“浪速”、“秋津洲”舰围攻的悲惨事件，清军千余人全部丧生。护送的北洋舰队的“广乙”舰被毁，“操江”舰被掳。
汪开甲结交日本人的行为引起天津城守营千总任如升的注意。经审问，汪开甲供出了石川伍一。任如升迅即上报天津海关道盛宣怀。石川伍一担心在天津洋行不安全，悄悄转移到刘芬家，结果被一直监视他的天津衙门一并抓获。这是清政府破获的第一起间谍案。这年9月20日，石川伍一被押赴刑场，“按公法用洋枪击毙”。刘芬则“绑赴市曹”处决。由于有了这个案例，清政府各级官员对日本间谍才开始有所重视
在甲午之战中，李鸿章把北洋水师当作私家卫队，在辽东危急时禁止北洋水师增援辽东，又禁止北洋水师出海作战，致使朝廷花重金建立的北洋水师被倭寇捂在港内全歼。李鸿章外甥、天津军械局总办张士珩为牟取暴利卖军火给日军，得银数十万两。清政府命王文锦确查具奏，王文锦奏称，张士珩所卖军械，多被日本人买去。清政府命张之洞、福润将张士珩设法密速查拿。张士珩被迫向张之洞投案，清政府命张之洞提审张士珩，按律惩办，最后，张士珩以玩视防务被革职。
此外李鸿章的儿子李经方通过上海候补道张鸿禄向日本军队出售大米等粮食。李鸿章还对清军抓获的间谍明显袒护，不仅不杀，还以杀了要赔钱为由，送给他们路费，释放回国。