晚膳时，如莺身边的座儿空了出来，祁世骁已是不在。
他坐她身边旁时，常忍不住暗中照顾她。头一遭她还有些惴惴，后来两回、三回，竟也习以为常起来。此时手边人去座空，她心下不惯，朝那座儿看了好几眼。
祁世骆似有所觉，转过头看如莺，以为如莺有甚么话儿要说。
如莺不明所以，与祁世骆四目相对，便朝他略点头。祁世骆似是想到甚么，对坐他对面的岑云舟道：云舟，我有话要说，你过来我这头坐。
岑云舟应下。落座时，小沙弥端着食盒和托盘，已进门上菜。
云舟道：何事？
祁世骆道：不是我有话要说，是如莺表妹。
云舟面庞微红。今日他与如莺已赏了梅，二人也说了好些话，不知妹妹还有甚么话儿？他微侧着头，看着如莺道：妹妹有甚么话要说？
如莺笑道：我何曾有话要对你说？
祁世骆也笑起来，道：罢了，大哥有事回府，你便是坐这也无妨。你我不必计较这些。
云舟点头，又对如莺道：原来不是妹妹让我坐过来的。
如莺低声嗔道：我们今日在梅林刚见过，说了那许多话儿，你也不想想，我有甚么话非要大庭广众之下让你坐我身边来说。你这般呆！
唔、唔云舟应着，又含糊道，便是妹妹没话对我说，我也愿意坐这。
斋菜已是上齐，二人面前上了蜜汁素烧鹅、素三鲜、十锦素饺等几碟斋菜素食。
如莺夹那蜜汁素烧鹅尝了一口，吃着好，便对云舟道：哥哥也尝尝这素烧鹅，与我们安源的口味很是不同。我娘就爱吃这道菜。听说是淮扬口味。
云舟也夹了一块来尝，蜜汁浓稠甜腻，腐皮中糯米咸甜相交，他很是吃不惯。他三两口便将那一筷子素烧鹅吃完。