刀剑神域世界。
underworld。
暗之国，帝宫黑曜岩城。
黑色巨城耸立于血红的天空下，时光没能在黑曜石建筑上留下任何斑驳的痕迹，却赋予了它应有的肃穆与厚重。
而城堡内流动的刺骨寒风，以及寥寥无几的身影，更是令这座城堡显得分外寂然。
城堡外，站着一位灰蓝色长发，穿着沉重铠甲与披风的女骑士，一动不动，眺望着远方的天空。
敞开的大门外，几个当值的骑士看似一丝不苟的坚守着岗位，但头盔下的目光已经不自主地被女骑士吸引。
在这个力量决定一切的国度，美貌只是一方面，实力才是关键，但恰好的是，眼前名为莉琵雅-扎恩克尔的女骑士同时兼备二者，目前列为暗黑骑士第十一位，而且还有继续向前进位的趋势。
只是不知道扎恩克尔大人是在等谁......骑士们的脑中闪过前几位暗黑骑士的面孔，但很快就否决了。
那几位虽然实力地位更高一点，却还没到能令扎恩克尔大人从大清早一直等到现在的地步
“吼！”
就在骑士们脑中暗自揣测的时候，远方传来了一声他们十分熟悉的悠远吼叫。
飞龙！
是暗黑骑士！
骑士们心中一震，立刻挺胸抬头，不敢再分神。
很快，一个黑影映入眼帘，自远方的高空撕裂大气急速靠近。
“阁下！”女骑士眼睛一亮，明明距离飞龙靠近还有一段不短的时间，却已经忍不住向前走了几步，口中喃喃出声。
片刻后，飞龙在接近城堡的高空中减速降落，随着高度逐渐降低，飞龙背上的人影也露了出来。
那是一位体型相当魁梧的身影，头上戴着覆盖整个脸部的头盔，身上穿着与女骑士款式几乎相差无几的漆黑铠甲和披风。
此刻，值岗的骑士们几乎忘记了呼吸，只是尽力站直身体，希望给对方留下一个好印象。
因为来者正是他们暗黑骑士的最高统领，暗之国十侯之一，有着‘暗黑将军’之称的暗黑骑士长，毕库斯鲁-乌鲁-夏斯达！
不等飞龙停下，龙背上的人影便一跃而下，明明穿着沉重的铠甲，落地时却悄然无声，显示出对力量的强大掌控。
“骑士莉琵雅-扎恩克尔，这种天气还在等我，真是辛苦了。”夏斯达脱下头盔，露出一张干净利落的面孔，漆黑的头发剪得相当短，嘴角的胡须也修剪得十分整齐。
“这是我应该做的。”莉琵雅抿嘴一笑，主动上前接过对方脱下的头盔，“相比之下，阁下这几天的工作才算辛苦。”
“辛苦？”夏斯达无奈笑了笑，“注定得不到成果，这样的辛苦还真让人没有动力啊。”
“难道……？”
“走吧，先进去再说。”夏斯达摆了摆手，打断了莉琵雅的提问。
他走向城堡，向大门两侧站姿笔直的几位骑士点了点头，“麻烦你们了。”
“不麻烦。”骑士们略微颤抖的声音中满是兴奋。
两人走进城堡，大门在‘轰、轰’的沉重声慢慢闭合。
一尘不染的走廊空旷明亮，虽然空气中依旧流动着冰冷的气息，但已经不像城堡外那么刺骨。
走廊上，莉琵雅再度提出了刚刚到疑问，“难道是那两位首领都不愿意接受阁下的罢战请求吗？”
她口中的两位首领自然不是寻常人，而是与夏斯达同为十侯的山地哥布林首领哈卡西，以及平地哥布林首领酷毕力。
虽然同为哥布林一族，但因为居住环境的不同，导致双方一直看不惯彼此，经常因为一些小事大打出手，甚至发动战争。
但事实上，这类事情在整个暗之国十分寻常。