郑毅把匕首别在腰间，转身推了推曹芳的肩膀。
曹芳睡得正沉，被推醒的时候整个人弹了一下，差点从床上滚下去。
“怎么了？”
“外面有人。很多人。”郑毅的声音很低，低到只有曹芳能听见，“穿甲胄的，带刀的。”
曹芳的脸在一瞬间变成了灰白色。
“是……是谁？”
“不知道。但不会是小贩。”
郑毅把赤牙踢醒。赤牙在地上滚了半圈，迷迷糊糊地睁开眼，刚要开口说话，被郑毅捂住了嘴。
“别出声。”郑毅的手掌压在他嘴上，力道不轻，“外面有官兵。把靴子穿上，跟紧我。”
赤牙的眼睛一下子瞪圆了，睡意全没了。他点了点头，从地上爬起来，手忙脚乱地穿靴子，穿反了一只，又脱下来重穿。
郑毅推开门，走到院子里。
正房的灯忽然亮了——沈鸢也醒了。她从窗户里看见郑毅站在院子里，立刻吹灭了灯，摸黑穿好衣服，打开了门。月光照在她脸上，她的表情出奇地平静，像是早就知道这一天会来。
“官兵？”她问。
“嗯。”
“多少人？”
“不知道。至少几十个。”
沈鸢的手指在门框上攥了一下，松开了。
“曹叔叔呢？”
“在后面。”
曹芳从东厢房里出来的时候，腿在抖。他扶着门框才勉强站稳，嘴唇哆嗦着，一张脸白得像纸。
“郑公子……我没有……我没有跟任何人说过……我真的没有……”
他的声音越来越小，小到最后几个字几乎是从喉咙里挤出来的气音。
郑毅看着他，没说话，走过去，一把揪住了曹芳的衣领。
曹芳被拽得往前踉跄了一步，差点摔在地上。他的眼睛瞪得大大的，里面全是惊恐和委屈，眼眶一下子就红了。
“郑公子！我真的没有！我对天发誓！我曹芳要是出卖了鸢丫头，叫我天打雷劈，叫我全家——”
“别说了。”
郑毅的声音不高，但很硬，硬得曹芳后面的话全都堵在了嗓子眼里。
沈鸢从正房台阶上下来，走到郑毅和曹芳之间，伸手搭在郑毅揪着衣领的那只手上。
“郑公子，不是曹叔叔。”她的声音不大，但很稳，“他不会出卖我。我爹信他，我也信他。”
郑毅低头看了沈鸢一眼，又看了曹芳一眼。
曹芳的眼泪已经掉下来了，无声地流，淌过脸上的褶子，滴在郑毅的手背上。
郑毅松开了手。
“我知道不是你。”他说。
曹芳愣住了。
“那你还——”
“没时间了。”郑毅打断了他，转身看了看院墙的方向。外面的火光更亮了，脚步声已经从巷口移到了巷子里，有人在拍隔壁的门，拍得很响，“官兵围了曹府，不管是不是你出卖的，今天晚上之后，你在湖州就待不住了。他们会抓你，会审你，会问你和沈家的关系。你撑得住吗？”
曹芳张了张嘴，没说出话。
“你撑不住的。”郑毅替他回答了，语气没有任何责怪，只是在说一个事实，“你是一个做粮食生意的普通人，你没有受过那些苦，你扛不住。你扛不住，你就会说出你知道的一切。你知道的不多，但足够让他们知道沈鸢还活着。”
曹芳的眼泪流得更凶了，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
“所以我必须带你走。”郑毅道，“不是因为你出卖了我们，是因为你留下来会死。”
沈鸢的手从郑毅的手上滑下来，垂在身侧。
她看了郑毅一眼，那双黑亮的眼睛里有光在闪，但她什么都没说，只是点了点头。
赤牙已经穿好了靴子，把那把短刀别在腰后，站在院子中间，整个人绷得像一张拉满的弓。他的脸上没有了平时的嬉笑，取而代之的是一种郑毅在北地见过的神情——那是猎手在追踪猎物之前、全身血液都在加速流动时的神情。
“后院有没有出路？”郑毅问曹芳。
曹芳用袖子擦了一把脸，深吸了一口气，把涌上来的情绪硬生生地压了回去。他的声音还在抖，但已经能说出完整的句子了。
“后院的墙外面是一条水沟，不宽，能跳过去。过了水沟是一条小巷，巷子通到城南的大路。”
“走。”
郑毅率先朝后院走去，步伐很快但不乱，靴子踩在青石板上发出沉稳的、有节奏的声响。赤牙跟在他后面，手按在刀柄上，一边走一边回头看。沈鸢走在中间，她的肋骨还没好利索，跑起来会疼，但她咬着嘴唇，一声没吭。曹芳走在最后面，他的腿还在抖，但他在努力让自己跟上前面人的脚步。
后院不大，靠墙种着一棵枇杷树，树冠遮住了大半个院子的月光。墙是青砖砌的，大约一人高，墙头上长着青苔，在月光下泛着一层暗绿色的光。墙外面果然有一条水沟，能听见细细的水流声。
外面的脚步声已经很近了。有人在敲曹府前院的门，敲了三下，停了片刻，又敲了三下，比刚才更重。
“开门！官差！”
曹芳的脸又白了几分。
郑毅没有往后院的门走。他走到院墙跟前，蹲下来，两只手交叠在一起。
“赤牙，上。”