还有几只结实的铁锅、铜钉木桶、油灯、火石、皂角团、粗陶罐和两小袋孩子们能吃的糖块。
赤牙看着那一堆东西，整个人都快晕了。
“这么多……”
他伸手小心摸了摸一匹布，又摸摸那包胡椒碎，鼻子都快凑上去了。
“这东西真能放肉汤里？”
旁边卖杂货的妇人听见了，笑出声：“能，不光能，还香。”
赤牙眼睛当场就亮了。
“那要两包……不，三包！”
乌沉一把把他拎回来：“不许乱加。”
赤牙只好委屈巴巴收手，可那眼神还是黏在香料上不走。
郑毅看得有些好笑，干脆又替部落添了几样小东西。
一包干姜片。
一小坛酱菜。
还有两捆专门给孩子和妇人做里衣用的软布头。
这些东西不贵，却很合用。
尤其那几捆布头，原本是店里裁衣剩下的边料，被郑毅一起打包买了。单看不值钱，可拿回去拼里衣、补袖口、做孩子的小袄内衬，却正正好。
乌沉看见时，默默记了下来。
炎獒则对另一边更感兴趣。
他正蹲在铁器铺前，盯着几把薄而结实的小剥皮刀和一排细齿锯看，显然已经动心了。以前部落里多靠骨刀和粗铁片将就，有些细活做得慢，又损皮。现在一看真正的匠人器具，自然挪不开眼。
郑毅看了他一会儿，道：“挑两把最常用的，回去先试。”
炎獒抬头：“你出？”
“算在公货里。”郑毅道，“好用的话，下次多换几把。”
炎獒这才不客气，挑得极认真。
郑毅自己则趁众人忙着看货的时候，去镇上另外几处地方转了一圈。
一家药铺。
一家杂货栈。
还有一处专收北地材料的小行。
他没有一下把“鸿运城”抛出来，也没直接问太深，只旁敲侧击地打听了打听近几年北路货往哪边走得多，哪些城镇收寒地皮骨最稳，哪些商队口碑还行。
问下来的结果，和他原先判断差不多。
青石镇这种地方，只能算第一站。
再往南一层层走，货值会越来越高。
若真能稳定收北地部落的货，再组织可靠的路子往更大些的边城送，最后转去鸿运城，利润会非常可观。那地方才是这条路真正该接上的终点。
可他也知道，这一步现在还不能说得太满。
路太长。
风险太多。
眼前这些部落族人第一次下镇，就已经把许多事看得眼花缭乱。要是现在就把鸿运城摆出来，太虚，也太远。还不如先让他们实实在在摸到第一趟通商带回去的好处。
等真穿上布里棉袄、锅里撒上香料、孩子们用上合身布衣、猎手们手里换上更趁手的刀和针锥，他们自然会明白这条路有多值。
当天傍晚，众人在皮货栈后院把换来的东西重新打包好。
布料卷紧。
棉絮防潮。
盐砖和调味料分开装。
铁锅木桶外头再绑一层皮绳。
赤牙忙前忙后，脸上从头到尾都是红的，不知道是冻的还是高兴的。他甚至还偷偷捏着两颗掌柜送的糖块，想留回去给部落里那几个总穿大袍子的孩子。
郑毅看见了，没点破。
只在经过他身边时说了句：“别在路上自己偷吃完。”
赤牙耳朵一红，立刻把糖捂紧。
“我才不会！”
夜里一群人围着栈里的炉火吃饭时，气氛都跟来时不一样了。
饭菜其实也不过比部落里多两个样，一锅杂肉炖菜，一盆硬面饼，再加一碟咸酱。可赤牙第一次把一点酱料抹在烤肉上时，整个人都愣住了。
“这也太香了。”
炎獒嘴上不说，第二块肉却也默默蘸了。
乌沉吃得最安静，只在吃完后看着院里那一堆换来的东西，慢慢吐了口气。
“真换成了。”
郑毅嗯了一声。
“这只是第一趟。”
乌沉看向他：“你心里想的，显然不只这小镇。”
郑毅笑了笑，没否认。
“青石镇太近，也太小。适合起步，不适合久留。”
“后面呢？”
“后面得一步步走。”郑毅拨了拨火，“先把黑岩部、火鬃部和附近几支能接上的部落都串起来。货稳了，人稳了，路也稳了，再往南推一层。”
乌沉沉默片刻，低声道：“再往南，就是更大的城。”
“嗯。”
“像鸿运城那样的地方？”
郑毅抬眼看他，倒也没再藏。
“对。最终要去那种地方。”
炎獒原本在旁边擦那把新换来的剥皮刀，闻言动作顿了一下。
“那得多远？”
“很远。”
“值吗？”
郑毅看着火光，声音很平，却很定。
“值。这里一张好皮，在青石镇能换三样东西；到了更大的边城，可能换五样；到了真正识货的大城，换回来的，就不只是几匹布几袋盐，而是能把整个部落慢慢托起来的东西。”
赤牙听得一愣一愣的。
“那以后我们是不是连棉袄都能一人一件？”
郑毅道：“做得好，不止一件。”
赤牙乐得差点把怀里糖块掉出来。
乌沉没笑，只是目光更深了些。
因为他明白，郑毅这句话背后，不只是棉袄。
还有粮、药、铁、路，甚至是北地部落一种过去从未认真想过的活法。
第二天返程时，队伍比来时更慢些。
不是人累，而是东西多了。
可谁都没嫌沉。
尤其当他们离部落越来越近，远远看见黑岩部外那道熟悉的石墙时，连炎獒肩上的货都像轻了几分。
消息传得极快。
他们还没走到门口，部落里的人已经都迎出来了。
孩子们最先看见的是布。
妇人们最先看见的是针线、棉絮和锅。
老猎手们最先看见的是剥皮刀、细锥和盐砖。
骨婆则一眼就盯住了那两包调味料和那包干姜片，嘴角极轻地动了一下，像是想装得不在意，却到底没压住那点满意。
赤牙把捂了一路的两颗糖小心掏出来，塞给那两个总穿大人旧袍子的孩子时，自己反倒比人家还高兴。
“甜的，真的甜的。”