乌沉却更谨慎。
“就算你说得对，谁去跑这条路？怎么跑？带多少东西？遇到黑吃黑怎么办？南边若压价呢？”
这些问题都实在。
郑毅点头：“所以不能一下铺太大。先小试一趟。”
他伸手在雪地上划了几道线。
“第一，选最不容易坏、最容易带、南边最好卖的东西。完整厚皮、凶兽筋、角、牙、处理好的骨料，还有一些寒地特有的药材和矿石。”
“第二，不走最远，只找最近的能接商的边镇。货少点没关系，先把路试出来，把价试出来。”
“第三，去的人不能只是猎手，还得有能记账、能讲价、能分辨货色的人。”
骨婆听到这里，忽然哼了一声。
“你这是要把乌沉也卖出去。”
乌沉难得噎了一下。
郑毅却道：“乌沉适合带队，但不一定亲自常跑。黑岩部得留主心骨。我倒是觉得，可以先让一支小队试一趟，我陪着走到边镇，把前头关系搭上。后面再看能不能和一两家稳妥的商队接起来。”
炎獒皱眉：“你还真打算干？”
“当然。”郑毅道，“白骨湖不是一两天能彻底解决的。你们若一直只靠打猎、硬熬，湖里的东西没把你们拖垮，冬天也会慢慢把人磨掉。”
这话说得不留情，却没人反驳。
因为这是实话。
旁边几个正在刮皮的妇人也停了停动作，朝这边看了过来。她们未必全懂“通商”的意思，可“换布、换棉、换粮、换盐、换针铁”这些词，是谁都听得懂的。
骨婆拄杖，沉默了好一会儿。
最后才慢慢道：“你说得不算空。”
郑毅看向她。
骨婆又道：“可要真做，不是嘴上说几句。部落里谁家拿多少货，谁出人，换来的东西先给谁，后给谁，都会闹。”
郑毅点头：“所以要先立规矩。”
“你立？”
“我先提，你们自己定。”郑毅道，“这是你们部落的生计，不是我一句话压下去的事。”
乌沉也终于开口：“今晚火堆会，叫几个能做主的都来。你把这事说清楚。”
炎獒看了眼地上的皮和角，忽然抬脚踢了踢那只大公羊的头骨。
“火鬃部也能出货。”
骨婆瞥他：“你倒快。”
炎獒哼道：“有便宜不占，我又不傻。”
赤牙听到这句，已经快兴奋坏了，绕着火堆一连跑了两圈，逢人就说“郑毅说咱们的皮子在南边很值钱”“咱们以后能换棉衣换布鞋”“糖也能换”。
骨婆听得太阳穴直跳，抬手就想敲他，最终却只是骂了一句：“先把你脸上的油擦了！”
……
那天中午，黑岩部照旧吃的是肉汤。
大锅里煮着今早分下来的羊骨和碎肉，放了点干根茎、苦叶和最后一点粗盐，汤色浓白，香倒是香，却仍是老样子。
郑毅端着木碗坐在火边，慢慢喝了一口。
炎獒坐在对面，啃着一块带筋的肉，忽然问：“南边的饭，真比这好？”
郑毅想了想：“花样多得多。”
“比如？”
“米、面、饼、粥、菜、豆、鱼，肉也不是只会煮和烤。还能蒸、焖、炖、炒。”
赤牙听得眼都直了：“炒是什么？”
郑毅一时竟有点难解释，只能道：“比你现在吃的香。”
赤牙当场下了决心：“那我以后一定要去南边一趟。”
骨婆冷笑：“先把网挂直再说吧。”
众人都笑了。
笑声不大，却是这几日里少见的一次松快。
郑毅低头看着碗里的肉汤，忽然觉得，自己这一步提议，可能比单纯杀几只湖里爬出来的东西，更能真正改变这里一点什么。
杀湖里的东西，是救眼前。
把这群人和南边的路连起来，才是救长远。
而且，这事未必和修行无关。
有了更稳的粮、更好的衣、更足的药和铁器，黑岩部、火鬃部这些北地部落才能有余力跟着他一起守白骨湖、探吞雪洞、进覆山旧府。否则，光靠一腔血勇和几张兽皮，再强的人也会被冬天和贫乏一点点耗空。
他喝完最后一口汤，把木碗放下，心里已经把事情往前推了几步。
先把通商的规矩立起来。
再试一趟最近边镇的路。
顺便，也该借这个机会，摸一摸南边现在的北路商脉和消息。
说不定，连覆山旧府需要的一些准备，也能一并从商路上补齐。
乌沉看了他一眼，低声道：“你又在想后面的事了。”
郑毅嗯了一声。
“这地方，不该只剩一身皮袍和一锅肉汤。”
乌沉听完，沉默片刻，竟难得笑了笑。
“这话我喜欢。”
这件事一旦在火堆会上摊开，反倒比郑毅预想的顺。
不是因为人人都懂什么叫通商、什么叫商路，而是因为“布料”“盐”“棉”“针线”“铁锅”“调味料”这些词，实在太具体了。具体到不用多解释，部落里的人也知道它们能让日子好过多少。
尤其是那些常年缝补旧袍、熬肉汤、给孩子改衣裳的妇人，听得最认真。
乌沉把人分成了两边。
一边是能拿主意的老猎手、骨婆、几个各家出货最多的人。
一边是郑毅，把该怎么试、怎么带、怎么换、怎么防人压价，一条一条说给他们听。
炎獒本来只是旁听，后来越听越觉得有门道，干脆也插进来一句：“火鬃部能出黑背狼皮、寒鬃牛角、冻骨矿，还有几样你们黑岩部少的药草。”
骨婆立刻接上：“那就别只盯着黑岩部自己。若要走这条路，附近能搭上的部落都搭一点。货越杂，越值钱，也越不容易被人一句压死。”
郑毅点头：“对。第一次不求大赚，只求把路踩稳，把价摸清，把人认准。”
于是第二天开始，黑岩部和火鬃部就真忙出了另一种样子。
不只是磨矛、巡湖、搬石。
还多了分货。
整张整张的好皮被单独挑出来，剥坏边的留给自己做袍或补靴。完整的兽筋一根根挂起晾直，再盘成圈。角、牙、爪、能入药的寒骨、凶兽皮下特有的油脂、一些南边少见的苦寒草药，都被按类分开。