靼人不是傻子，自从他们的情报泄露后，霍聿怀的日子便越来越不好过了，他已经受到了多方怀疑，如今只剩下可汗的信任，但那位可汗并不好蒙骗，霍聿怀随时就可能被当做细作处刑。
这不仅是霍聿怀的灾难，还是所有南人降臣的困境，随着靼人攻占土地的增加，被迫投降的南朝官员已经达到了一个很可观的数字，其中的许多人都不是主动投靠，他们只是在全家乃至全城横死和好死不如赖活之间选择了后者。
但奴隶哪里是那么好做的呢？抛弃了尊严的人，也将永远被尊重抛弃，一旦下跪，就再也站不起来了。
靼人鄙夷南人，只当南人的百姓是牛羊、降官是犬马，讥笑辱骂不算什么，排挤迫害屡见不鲜……如今愿意公平对待南人的，大概只剩下靼人里那位大祭司了。
不久前，卫景桓还在战场上再次见到了他，但那人忙于援救子侄，并没有与他交手，他们遥遥相望，又很快被鲜血战火间隔，靼人战败，于是他也失去了踪迹。
卫景桓忍不住走了神，在这片静谧的昏暗里，他的耳边好像又响起了遥远温柔的笛声，还有那个黑鹰一样的少年，那双宁静又温和的眼眸。
当时他们谁都没料到，靼人会有一日南下中原，于是他将身边的老人送回家乡，而他也以为此去就是永别……
可世事变迁，时运莫测，他们全都踏上了一往无前的不归路。
如今的那位大祭司，还承认“宣懿”这个名字吗？
烛火彻底熄灭，卫景桓在黑暗中静坐良久，直到营地里爆发出一阵阵嘈杂的欢呼声，大约是兵卒们开始享用难得的年夜饭了。
卫景桓扯了扯嘴角就算笑了，他重新点燃烛火，正打算焚毁所有的纸张，却在最后一张纸上看到了霍聿怀留给他的最后几行字：
【……山穷水尽，无路可退，唯有尽力一搏。】
【廿九日，霍聿怀绝笔。】
年关。
靼人的节日虽然与南人不同，但也有过年关的概念，冬天过去就是万物复苏的春日，没有人会不期待着天气回暖。
达日嘎赤终于把他的全部家当并大小老婆、亲眷扈从一起拉到了中原，最近忙着布置王庭，反正他已经选定了帝都——这名为“大都”的“大可汗的居所”，就建立在曾经的南朝首都上。
不，不是如今的南朝首都杭京，而是当年的南朝首都洛城。
洛都的地理位置和物产风貌都是非常优越的，是个极好的首都选址，虽然荒废了十几年，但重新修葺起来并不难，于是靼人用他们的审美大兴土木，以水路为城市的脉络和核心，很快就给这个千年古都创造出了崭新的历史。
等到大都的修葺基本上结束后，达日嘎赤很是高兴，仿造着南人的制度，在前朝后宫都大封了一批官职，同时准备宴席，预备着大宴群臣。
不仅如此，达日嘎赤还十分慷慨地下发了兵权，给他的三个儿子一样的待遇，并且指派他们代替老爹，在大宴当日先去军营慰问，完成了任务后再回来吃席。
如此，在万众瞩目中，这个为了庆祝定都的盛大宴会在一个晴朗的冬日举办了，因为意义重大，缪宣也不好推脱，达日嘎赤给他留了最靠近自己的位置，以此来彰显尊敬和亲密。
达日嘎赤（小小声.jpg）：你的位置比那几个小崽子都近噢，让他们上来给你敬酒。
缪宣举杯：大可不必。
这一次宴会自有重臣与可贺敦共同组织，缪宣没去费心，到点上桌，达日嘎赤还要比他到的还要早，就坐在他一旁，此刻正在一群美女的簇拥中朝他挤眉弄眼，缪宣就当没看懂，端了一杯热茶慢慢喝。
靼人的宴会怎么能没有歌舞助兴，草原的风俗还没有消退，即便是身份贵重的人也愿意入场歌舞，很快，气氛炒热了起来，不少靼人年轻男子入场，用武斗来代替舞乐，以此炫耀武力，渴望被可汗看重。
见到后辈里有这么多勇士，达日嘎赤龙心大悦，酒水喝腻了就开始尝试起席上的菜肴，据说这些都是南人名厨做的中原好菜，虽然不如烤牛羊来得豪迈，但也别有一番滋味。
达日嘎赤吃得十分开心，只是不知何时起，他感到口舌有些麻木，于是下意识喝了一口酒，但却没有冲淡这种感觉。
这是怎么了？
紧接着，达日嘎赤就感到了一阵头昏，胃部好似被什么燃烧了起来，紧接着是难以抑制的呕吐欲望……
都到了这一步，达日嘎赤还有什么不明白的？他这是中毒了！
“来人——”强壮的可汗猛地推开怀里的女人，娇弱的女子跌倒在地，却再也爬不起来，周围响起侍从的惊呼，但很快，他们的身上也出现了反应，同样的神情痛苦，同样的腹部剧痛，这症状像是会传染一般，以达日嘎赤为起点，很快就传遍了整个筵席！
不论是参与宴会的客人，还是款待来客的侍从，不论席上的重臣，还是席下的勇士，几乎所有人都被这毒物放倒了。
达日嘎赤忍耐着不适，他环顾四周，站着的人竟只剩下他和霍埃兰勒，而霍埃兰勒一边咯血一边示警：“水……毒在水里。”
达日嘎赤只觉得身上更加痛楚了，他下意识地反问：“什么？”
霍埃兰勒看起来要好一些了，他抹去唇边的血迹：“毒被下在大都的水源里！刺客要毒杀这整个城市！”
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