其实这些黑色的石头就是一种磁石，作为四大发明之一的指南针，就是利用天然的磁石来制做的，最早可以追溯到黄帝时期，黄帝大战蚩尤，就曾造出指南车来辨认方向。
许多的人认为指南车不过是上古传说而已，不足采信，但马钧就生生地给造出了一辆指南车来，打脸那些质疑的群臣，连明帝曹叡都佩服不已。
而马隆对磁石的研究则走向了另一个方向，那是磁石吸铁的特征，泰山就盛产磁石，马隆做为东平人，对家乡一带的特产自然要比其他人的关心的多，马隆对这些磁石可以吸铁的特性十分的着迷，认为如果大规模开采磁石并在战场上予以应用的话，肯定可以起到出奇不意地效果。
只不过早年的马隆人微言轻，位卑职低，他虽然上书州刺史提议过此事，但得到了却是一片讥讽之声，马隆也只得做罢，毕竟以他的财力，是不足以大规模去开采这些磁石的。
后来马隆在并州军之中地位窜升，并州军打到充州之后，马隆就曾向曹亮提议此方案，没想到曹亮当即表示赞同，并专门拨出人力和财力来支持马隆去开采磁石，在这次远征凉州之时，马隆便将这些黑色的磁石装上了扁箱车，希望有机会能用到它。
磁石可以吸附铁器，尤其是大规模使用之时，可以形成一个磁石阵，只要使用铁制的兵器和装备进入磁石阵，就会被牢牢地吸住，从而丧失战斗力。
不过磁石只吸铁，对其他的东西却不产生吸力，所以马隆在准备磁石的同时，还准备了大量的青铜武器：青铜刀、青铜矛、青铜箭，这样在磁石阵困住敌军的时候，对装备着青铜武器的魏军丝毫影响不到。
其实马隆也并不是第一个使用磁石做为武器的人，早在四百多年前，秦始皇在建造阿房宫的时候，就使用磁石来建造了北阙门，任何身藏利刃的刺宫经过此门之时，都会被吸到门上而束手就擒。
不过将磁石应用于战场，马隆却是当值无愧的第一人，只不过设下磁石阵需要一个地殊的地势，如果是平川地带，敌人发现情况不妙，完全可以绕着走，让磁石阵失去作用，也唯有在地形狭隘的必经之路上设下磁石阵，才能收到奇效。
所以西渡黄河，经枝阳、令居两战之后，马隆也一直未将磁石阵给祭出来，他在等待着合适的时机。
到达万斛堆之时，马隆不禁大喜，这不就是一个天然的布阵之所吗，所以在扁箱车无法施展使用的情况下，马隆依然昂首阔步地进入到了万斛堆，明知这里可能是秃发树机能给自己下的套，马隆却是另有妙招来对付他。
查明了万斛堆之中并无鲜卑人的埋伏之后，马隆旋即下令先登营立刻进入到万角斛堆山谷之中。