首先他派出全琮攻攻淮南，就是想要试探一下魏国的虚实，芍阪一战，全琮大获全胜，这不禁让孙权是欣喜不已。
看来魏国内部权臣之间的倾轧，已经蔓延到了边关战地。扬州都督、征东将军王凌是曹爽一系的人，而扬州刺史孙礼，则是司马懿一派的，扬州将帅不和，明显地为吴军提供了机会，全琮在芍阪大败王凌，最大的功劳其实是孙礼，正因为他救援动作迟缓，未能及时地赶到芍阪，才给了全琮以可趁之机。
芍阪之战，让孙权看到了希望，立刻亲自御驾亲征，指挥水陆二十万大军，全面攻魏。
除了全琮的五万大军是先期一步出发的，芍阪之战后，其他十五万的军队皆是火速出发，诸葛恪从庐江郡出发，包围了六安，诸葛瑾和步鹫则从薪春郡出发，攻打弋阳，朱然则从江陵出发，佯攻襄阳，牵制魏国在荆州的兵力。
这次的进攻是孙权预谋已久的一次军事行动了，自从魏明帝曹叡驾崩之后，孙权就开始谋划这次进攻了，魏明帝曹叡是一个难缠的对手，孙权打过一次交道，清楚的很，不过这家伙英年早逝，也让孙权窃喜不己，认为伐魏的最好机会来临了。
不过既然要玩一票大的，孙权就必须要凑足足够的军队才行，派几万人出征，那充其量也只能算是小打小闹，没有多少意义，要玩就玩大点，这次彻底地拿下淮南，解除魏国对建业的威胁。
所以这次出兵，孙权可以在极短的时间内就召集到了国中近八成的军队，势如雷霆，进展神速，天下皆为之震动。
可以预见的是，魏国朝廷肯定不会坐视不理的，定然会派出援兵，前来救援的，孙权对左右道：“只要不是司马懿带兵前来，孤无惧矣。”
这句话也暴露出了孙权的心虚之处，魏国满朝文武，孙权未必会都放在眼里，唯有司马懿，才是真正让他忌惮的人，所以只要司马懿不来，孙权就基本上是无所顾忌。
孙权之所以敢这么说，也是基于吴国强大的情报网，那些潜伏在洛阳城中的细作，早就把洛阳城里面的一切状况都搞得清清楚楚了，辅政大臣曹爽和司马懿斗得是不宜乐乎，孙权也可以等待机会做一只黄雀。
曹爽得势而司马懿失势，让孙权更为坚定了北伐之心，既然司马懿不可能出现在淮南，那么那怕曹爽亲自带兵来攻，孙权也没将他放在眼里。
但曹魏援兵出征的消息传达室到淮南之后，孙权知晓了主帅之人，顿时便呆住了，还真是怕什么来什么，魏国此番援兵的统帅，不是旁人，恰恰是孙权唯一畏惧的人——司马懿。
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