石苞是突然接到出击命令的，这个时候，湖心岛之战刚刚强束，魏军在战船还在彭泽湖上四处地搜寻着吴军残余的船只。
原本曹亮也没想到登陆作战会来得如此之快，在和吴军交战之前，他的全部注意力还都放在水战的上面，丝毫没有去考虑攻打柴桑的事。
但随着战局的顺利推进，曹亮决定趁热打铁，一鼓作气地拿下柴桑。
这场湖心岛之战，打得确实是顺风顺水，结果甚至是超乎曹亮的预料的，最主要的原因就是，吴军采用的极度密集的阵型帮了曹亮的大忙。
步阐为了防备魏军的伏击，拼了命地收缩阵型，远远看过去，吴军的船队几乎铺满了整个的水面，甚至都感觉不到空隙的存在，这说明，步阐的内心是恐慌的，只是连他自己都不一定会意识到这一点。
魏军在建业轻松地渡过了长江，并且横扫了整个的江南，其实这个时候几乎所有的吴人内心都是极为的崩溃的，许多人选择了不战而降，就是因为看不到吴国的前途所在。
长江防线崩了，建业丢了，国主死了，大片的疆域沦丧，在这种情况下，对吴国抱有信心的人真得已经是少之有少了，尽管在陆抗等人的组织下，荆州的残吴势力还在继续地抵抗，但他们的抵抗意志究竟有多强大，恐怕也只有他们内心之中才会明白。
步阐就是典型的那种色厉内荏的人，表面上看起来他信心十足，趾高气扬的，但内心之中，却是胆小如鼠，畏手畏脚，将吴军的船队阵型搞成这副模样，显然就是他的极度敏感所在。
越是这种谨小慎微的人，结果反倒容易中招，如果换上一个粗莽型的主将，不管三七二十一先分兵去追，那样反倒是将曹亮的计划给打乱了。
看到吴军如此密集紧凑的阵型，曹亮就知道今天这仗，魏军是赢定了，他下令首先攻击吴军船队的两侧和边缘，封死其他船只的退路，然后便可以展开自由攻击了，吴军船队几乎所有的战船都处于魏军连环投石车的攻击范围，这完全就成为了一场单方面的屠杀之役。
如此的远程攻击，魏军的战船甚至都无需去靠近，只有战列舰上的投石车砲手是最为忙碌的人，他们不停地填弹发射，将吴军的船阵变为了一片的火海。
在魏军如此密集的攻击下，能逃得出去的，确实是廖廖无几，大部分的战船不是毁于烈火，就是被石弹击沉，还有相当一部分的战船，是自己碰撞的结果。
这显然就是密集型船阵的最大的坏处了，如果在正常的情况，吴军训练有素，那怕战船之间挨得再近，也不会发生碰撞的事故。
但到了性命攸关的时候，无数的战船都想要急着逃出去，但如此密集的阵型，想要突围出去，不亚于登天的难度，许多的战船自顾自地逃亡，发力过猛，撞船的事故自然是层出不穷，轻则船体受损，重则漏水沉没，在损毁的战船当中，至少有三分之一是自撞一气的结果。
曹亮为这一战准备了两千枚的猛油火弹和上万枚的石弹，不过从战局的进程来看，还是有剩余的，根本用不完。