“醒来，都醒来。”靠近巷子口一个有遮雨棚的角落里，昏黄路灯下，一个满身脏污、须发花白的老乞丐，衣着单薄，双腿残疾，坐在一个自制木滑板上滑行，伸手拍打着挤在巷子角落睡觉的众乞丐。
“匡老头，你又发什么神经，这鬼天气，多难睡着你不知道吗？”一个乞丐睁开眼看了老乞丐一眼，紧了紧身上单薄的脏被子，翻个身不想理他。
“想不想吃好东西？”老乞丐单手一撑，木滑板一个转向，卡在两个睡觉的乞丐之间。
“有好东西吃？”别说搭话的乞丐，其他乞丐也起身看着老乞丐，不断吞咽口水。
“我今儿在城北讨饭，听到一个消息，从什么江陵府来了贵客，住在咱们南边……”
“与我们有什么关系？”一个乞丐嗤了一声。
“关系大了。”老乞丐将身子从滑板上挪下来，慢慢挤进乞丐堆，“听说江陵府的客人好像住在城南的酒店，具体什么酒店不得而知。我听他们话里的意思，好像有什么事得求着贵客，不能给江陵府的客人留下不好的印象，明儿一早，要在城南发肉包子呢……”
“什么地方发？”一听肉包子，众乞丐都围着老乞丐，越挤越紧。
“唉哟，别挤，喘不过气。”老乞丐推了推四周的乞丐，换了一个舒服些的姿势，“什么地方发？这里面有门道。既然是贵客，住的肯定是大酒店，城南这一片儿刚经历战火，像样的酒店就那么两三家。明儿咱们早些动身，分了两三拨，各自蹲守在一个酒店附近，谁运气好吃饱了，就给兄弟们捎带些回来。”
“得了吧，人家贵客住人家的酒店，与咱们这些乞丐何干，还发肉包子，做梦呢！”一个一直没有动的乞丐，伸出脑袋怼了两句，“都睡吧，睡好了早些去要饭，明儿还要活呢。咱们这种人，想什么肉包子，有……那个叫什么来着？残……哦，残羹剩饭，有这东西就不错了。”
“你小子就不懂了吧！”老乞丐相当有自信，“告诉你们，老子可是从邱将军时代乞讨活过来。咱们这些乞丐不谈，那些光鲜亮丽的人，什么最重要？我告诉你们，面子，面子最重要！藩镇打来打去，一个新藩要想活得好，非得有别人支持不可，至少枪炮你不能少。你凭什么搞枪炮？你得让别人看到你的本事，相信你会长久，才愿意搭理你。首先一条就是民心，民心你懂吗？咱们这些乞丐也是民，所以要发肉包子，表示他们爱惜黎民，想得民心，要干大事，贵客才会高看一眼，要说话、想办事才有落足点。我说你们屁也不懂，做乞丐也得饿死……”
老乞丐教育众后辈乞丐的时候，江陵府的其他护卫也到了，刘连昆扶着贺晋，一群人进入巷子里，往另一边走。你别说，这条道确实可以到他们订的酒店，怕是只有本地人才知的近路。
那些乞丐见他们有枪，吓得直缩。
贺晋看了众乞丐一眼，微微一笑，道：“赏。”
刘连昆点了点头，从身上掏了些钱出来，扔在地上。