天津大沽炮台失守后，畏敌如鼠的清军大部分撤离了天津东面防线。
八国联军很快占领了天津老龙头火车站，部分联军进入了天津租界。
张德成调集“坎字团”大军三万余人，亲自指挥攻打火车站。
他令滕德胜带一万八千人，先击退租界内的联军，再继续向东剿，然后收复大沽炮台。
天津租界内藏有联军一万多人，他们依靠洋枪洋炮坚守租界内外的阵地。
租界南门是租界的正大门，联军派了重兵防守。
滕德胜计划三面夹攻租界，他自领六千人马进攻租界北门，令李杰领一万二千人进攻租界的南门和西门。
李杰决定集中力量进攻南门，彻底消灭租界内联军的主力。
李杰命令刘自强率义军敢死队为先锋，向租界南门外联军的阵地发起进攻。
可是侵略军预先在通往租界的各个街口、要道以及前沿阵地布满了地雷。
冲在前面的义军，被地雷炸死炸伤不计其数。
组织了几次冲锋，根本到不了租界大门边，李杰只好下令撤出战斗。
李杰焦急万分，想不出破地雷阵的办法，他找来无为子和智涵商议，大家一时还拿不出破阵良策。
这时一个讨口子模样的人走进军帐，无为子一看正是李叫花。
李叫花对无为子喊道：“无为子，破地雷阵不难，我有办法！”
李杰和无为子惊疑不信，李叫花不无得意地讲了一段故事。
他的祖先李定国，原是张献忠的义子。
在张献忠被清军射死后，李定国投靠南明做了晋王，成为著名的抗清英雄。
李定国在广西桂林与清军大战时，巧用五十头大象组成战象部队。
战斗时，战象以强大的冲击力突破清军阵地，并撞破天险严关的关门。
南明军队乘胜攻破桂林城，逼得城内的清朝定南王孔有德自杀。
李叫花最后说道，现在天津虽然找不到大象，但是可以找到水牛呀！
我知道水牛发起狠来，力大无比，会拼命向前冲，我看可以用水牛代替大象来破阵。
无为子听完故事后，觉得很受启发。
他建议驱水牛做先锋，如此这般巧设水牛军阵，排除大部分地雷后，大军就可以冲锋，攻进租界大门。
李杰听后大叫：“妙哉！妙哉！”即令无为子和李叫花实施水牛阵法。
智涵带人在天津郊外，向农民买来一百二十头青壮水牛，再请石匠和木工做一百二十套石碾子。
军士不知其用意，以为要用牛来给部队碾米。
李杰和无为子商量，准备从两条街道分别破阵，然后进攻租界的南门和西门，寻找租界的突破口。
李杰和李叫花带七千人马进攻租界南门，无为子和智涵领五千人马进攻租界西门。
次日一早，李叫花和智涵各牵六十头水牛，分别到两条街上布置水牛军阵。
无为子和李叫花指导军士，把四条水牛连成一排，前后共计一十五排。
每头水牛身后套一副石碾子，在牛尾巴上淋透燃油，再挂一副长鞭炮。
做好一切准备后，李杰一声令下，两条街道的军士同时点燃牛尾巴，牛身后的鞭炮随即炸响。
水牛受到鞭炮惊吓，尾巴又被火烧，四条水牛一排，拉起石碾子拼命向前冲。
地雷受到踩踏和碾压，“嘭”“嘭”“嘭”地爆炸。
水牛听到震耳欲聋的爆炸声，更加疯狂地向前冲过去。
外国联军士兵躲避不及，被水牛踩死和碾压死者不计其数。