两个战士押着姜荔，竟是越走越远，远离了城堡和王庭，走进荒野里。依托着黑色巨石的城市逐渐不见，天际遥远得看不见尽头，地平线幻化成苍茫雪地里一条黑色的细线，几粒黑影，点缀其上，似是远处高山和森林的虚影。游目四野，一切皆无，天无尽遥远，地也无尽辽阔，因为太过宽广，而显出空虚来。。
天地茫茫，何处不是归程？魂断敌手，也算是死得其所。荔想。
但是出乎姜荔意料，他原本以为姒族战士会把他带到一个没人的地方行刑，但最后，他竟被带到了银谷远郊一个工场模样的地方。
一个监工模样的人，浑身裹在厚厚的皮毛里，顶着风雪，走了出来，问道：“又是哪来的奴隶？”
那个战士不耐烦地说了句：“是犯人。问那么多干嘛？”
监工嘴角一动，说：“也是。”又看见了姜荔的头发和肤色，说：“异族人。”
战士把姜荔往前一推，说：“人我是交给你了，看好，别丢。该干活就干活。”
“这我还不懂吗？我经手过的人不知多少了，有哪个跑了的？”
监工看了姜荔的年纪和身板，挑剔几下，叫来一个小工，道：
“把他给我……安排到西边的石窟去……那儿正缺人手……链子别忘记上了。”又看了一眼姜荔脖子上的玉环，说：“就住……东北角那儿的石洞，反正现在没人……”
叮叮当当的声音传来，小工领着姜荔往内部走去，才发现，这是一个巨大的采石场。奴隶、重犯和流放者们，被聚集到此处，巨大的山体上，开凿一个缺口，仿佛一个竖切的刀口，石料源源不断地从这儿被运出。奴隶主们一点都不害怕犯人会逃走，因为除非你能越过高高的山体，否则，只要守住出入口，就没有人能逃离这个地方。
明明是酷寒之地，在山壁、洞穴里劳作的苦力们，很多却都裸露了上身，露出汗水淋漓的身体。不少，连自己的蛇尾都露了出来，手握铁锤，站在岩壁上，冷冷望着新加入的苦力。
“又来一个……”
“外来人……”
窃窃私语的声音传来。小工猛地甩了一下长鞭，响亮的鞭花镇压了私语，嚷道：“看什么看？还不干活，想挨鞭子吗！？”
小工把姜荔领到地方，把人往里一推，交给他一把锤子，道：“一会就上工。别想着逃跑，也别想着偷懒！姒族不养无用之人！吃饭就中午一顿，没赶上可别怪我！”
说完人就走了。姜荔看了一眼室内，这里不过是奴隶们挖凿出来的一个栖身的山洞，里面一块高一点的台子算是床，旁边的石块上搁了一个木碗，这就是全部了。所有的东西上，都蒙了一层厚厚的石粉和碎石，洞内冰冷彻骨。
姒族不养无用之人？是看在他还有这身力气吗……
荔说不上好还是不好……姒族没杀他似乎是一种幸运，而只是干活也远离了纷争……只是不知道呆在这里他能否有出逃的机会，还是说姒族还在别的地方给他挖了坑？
“新来的？”