薛莺儿见连煜就这样走了，半句话也没有交代自己，气得直跺脚。
连煜跟常星阑步履匆匆出门，连煜警告他：“你明知我为何将她迎入府中，又何必说那煽风点火的话给她以希望。”
常星阑心虚地摸了摸下巴：“怪我，见了美人便控制不住，我一定改。”
“你也得改得了。”连煜淡淡地说了一句。多年老友，彼此最知双方脾性。
“不说我了，说说今日我来所为何事，”常星阑正色道，“长安街旁一条无名巷子里，晁鄂被杀。”
“晁鄂？”
连煜还记得此人，若论战场杀敌，他是一把好手，只可惜品行不端，嗜酒嗜赌，仇家不少。
“他身边散落了一把北燕士兵所用兵器，有人怀疑是北燕那边探子潜入临京，所以苏大人叫我来知会你前去查看，毕竟这是你身为掌执御刀宿卫侍从首领之职责。”
连煜听完事情原委，马不停蹄往常星阑所说的位置赶去。
常星阑到底是个文官，骑马也不是强项，只能遥遥看他一骑绝尘。
等常星阑赶到时，连煜已经看过尸体并仔细地对现场进行查探，只可惜一场大雨，将许多线索冲刷了个干干净净。
只是常星阑看一眼晁鄂脖子上的刀痕，便也在心里有了定论。
连煜说：“此事全凭你们禀报及时，临京城中或许真混入了北燕探子，需要即刻彻查，我这就入宫面圣。不过事关重大，在场众人决不可将此事声张。”
众人应声，常星阑却把连煜拉到一边去了。
“景卿，你到底在想什么？”
连煜说：“自然是忧国忧民。临京城中混入敌国探子这么大的事，自然是得立刻上报。”
常星阑四下望去，压低了声音：“对我你也不肯说实话吗？这些年跟在你后面做事，我也学了不少，方才晁鄂脖颈上的伤口，连我都能一眼看出作案人不是老手，分明就不是北燕探子，你又为何在众人面前那般说辞？”
“我有我的考量。”
常星阑见他闪烁其词，忽地反应过来，暗笑一声。
“你莫不是要找个借口好光明正大接近北燕公主，要与她再续前缘？”
“不要乱猜。”
纵然连煜否认，可常星阑早就自顾自地说起来：“看来，你是信了那老巫师的话，如何，情根深种是何种感觉，不如同我说说，也叫我尝尝这儿女之情的苦楚。”
常星阑挤眉弄眼撞了撞连煜的肩膀，笑着问他百炼钢何时变绕指柔。
连煜最看不惯他这幅样子。
“与其关心我，你不如多操心操心你自己永失所爱的事情吧。”
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乌云密布，阴风阵阵。
暗沉的天色压得宫墙颜色越发深，如同凝固了的人血。
“滚！都给朕滚！”隆兴帝披头散发，面色涨红。
他推开妃嫔女乐，将酒壶扔到地上，瓶身碎裂，美酒飞溅，吓得一众美人露出惊惧神色，纷纷告退。
隆兴帝将殿内能砸的东西全都砸碎了，望着满目疮痍，忽而呜呜咽咽地哭了起来。
从前他是被藏在冷宫里的野人，一朝得势掌握天下，内心却有说不出的悲戚，他知众人不过是惧怕他这身龙袍所代表的权力，哪里又是真的敬他。
心内有着无边的空洞，任何的东西都无法将它填满，倾城美色、奇珍异宝投入其中，也只是瞬间就被吞没了。
他开始想念，想得到一些儿时极度渴望的东西，来将心里这该死的虚空填满。
赤足快步走上前，隆兴帝按下佛龛上的机关，一卷画轴赫然地出现在眼前。
细细地将画轴平摊在书案上，他激动地抚摸着画卷上美人的面庞，絮絮地述说着无尽的思念。
太监们对此见怪不怪，个个扭头避开不看，免得惹上麻烦。
忽地殿外有人通传：“掌执御刀宿卫侍从首领连煜求见。”
隆兴帝摆摆手：“不见。”
“他说事关北燕公主，非常紧急，定要见您不可……”
“北燕公主？”隆兴帝的眼睛亮了起来，他立刻吩咐总管太监将画轴收起，自己则兴奋地迎了出去。
总管太监小心翼翼地上前卷起画轴，生怕出什么闪失。
一个名叫德忠的小太监走上前要帮他，被他回绝了。