如果让落入了人生绝望低谷的人，瞥见了那一道希望。
那纵然是一道纯黑色的希望，可仍然会成为照亮绝望内心的「曙光」。
约莫半年前——
“这个月的税收，又亏欠了嘛，唉。”
时至深夜2点，书房中的艾丽丝卡洛斯，还在对着这个月卡洛斯封地的账目发愁。
桌上放着的那杯咖啡已经凉透，被卡洛斯家族中各种难以解决的杂事压到几乎喘不过气的艾丽丝，根本不需再用咖啡因去提神。
光是这些巧立名目的苛捐杂税，稍微想想艾丽丝就已经睡不着了。
“实在太过分，那些人是打算把卡洛斯家族啃食殆尽吗？”
明明卡洛斯家族也是拥有自家封地小镇卢卡欧的家族，可是从前几年开始，居然要向周围拥有大封地的贵族们纳税。
美曰其名，是因为小镇道路相连着他们的大封地，所以需要收取治安管理与道路交通税。
但明眼人都能看出来，这只是为了压榨卡洛斯家族最后的利用价值。
没办法，作为利沃尔登地位地位最低的家族，没有决斗者的话，甚至连反驳的话语权都没有。
即便有些时候，奥斯汀家族的兄弟会出面帮忙，稍微缓解一下这种畸形的压迫矛盾。
可那终究也只是治标不治本的方法。
不能拿出相应方面的实力，卡洛斯家族的问题永远无法解决。
“明天又有奥蒙伯爵的聚会邀请吗，真是不想去啊。”
这种由大家族发起的邀请，像卡洛斯这种没落家族是没有资格拒绝的。
但就算去了，等待着自己的，也只有无尽的讥笑与鄙夷，以及言语上毫不掩饰的侮辱。甚至还会建议她去当五十多岁伯爵的小妾。
这么多年，心理上一直忍受着这种羞辱与讥讽的艾丽丝与艾夏的母亲，前几年身体终于垮掉，经常卧病在床。
为了让母亲的病情不再加重，艾丽丝毅然决然接下了家族中大部分的工作，让父亲有精力去照顾好母亲。
然而，就算有决心，在这个世界，没有实力，相当于没有一切。
而且虽然身为姐姐，艾丽丝也不想去责怪，但听说这半年时间，妹妹艾夏在符圣学院中的成绩也非常糟糕。
似乎家族最后的决斗者，也没办法为卡洛斯带来什么希望。
可艾丽丝自己也没资格去责怪艾夏啊。谁让自己连精灵之瞳都没有，连决斗者的门槛都无法踏入。这才让家里年龄最小的妹妹，背负了复兴整个卡洛斯家族的压力。
无法成为决斗者的话，就算再怎么拼命去努力做到最好，在这个世界都是徒劳吗？
“不能再乱想了。”
摘下眼镜，艾丽丝用手捏了捏眉心。
继续胡思乱想的话，只会进入思想的死胡同，让自己更加抑郁罢了。
人类在夜晚果然还是需要老老实实睡觉啊，网抑云真是太糟糕了。
将桌上那杯几乎没怎么动过的冷咖啡倒掉，收拾好杂乱账目的艾丽丝，哪怕没有睡意，还是打算强迫自己去休息一会。
回到自己熟悉的卧室房间中，推门的一瞬间，迎面而来的冷风，让艾丽丝更加清醒。
“我什么时候开的窗户？”
眼神带有那一丝丝疑惑，艾丽丝翠绿双眸瞥向窗户旁被微风轻轻吹动的纱帘。
窗前是一张简易的小桌子，用来堆放艾丽丝房间内的杂物。
可是此时桌子上，却出现了一件艾丽丝从未曾见过的物品。
外圈缠绕着一堆尖锐装饰品的金色轮环，中间那一只眼睛在夜晚看起来格外惊悚。
即便突然出现在自己眼前的物品，由内而外都散发着诡异氛围，可就像是被某种特质吸引了的艾丽丝卡洛斯，却忍不住去伸手触碰。