地方上的游戏规则，首要的一条，是权力等级决定利益分配。简单说就是不看人，只看身份，什么身份对应什么利益。
这与玲珑所说的背景和论资排辈，有异曲同工之效。
按着老营长所说的“权力—利益”规则，可以把单位里所有人划分为上、中、下三个层级。这时候游戏规则就显现出来了：当新人来上班时，就会被放到最忙的科室，美其名曰锻炼，其实是从中筛选具备干活潜质的人。同时，领导们会暗中考察这些人的社会关系。如果一个新人被发现缺少背景，同时又表现出一定的能力和较强的责任心，那他（她）基本跑不掉了。你就准备在基层最累最苦最不受人待见的地方干上大半辈子吧。而最悲催的是，干出来的成绩，与你一毛钱的关系也没有，全都贴在了上司的脸上了。换句话说，除了你的上司外，没人知道你的能力、水平和不凡。
在做实事的基层，决定谁做什么的一条规则是：除非领导另有安排，否则大事小事，上次是谁做，下次还是谁做——那么接下来，科长会逐步向新人施压，让他（她）承担更多工作，而一旦接手，就甩不掉了。
至于合同工什么的，基本在办公室之类的地方打杂，工作量大，但不会被放在业务科室。至于公务员，只要对发展还抱有预期，就会好好表现。当然，几个重要科室的科长，干活肯定是跑不掉的。
因此，干不好或不愿干的人，事情越来越少；能干肯干的人，事情越来越多。由于干得好不一定有功劳，但不出错就没麻烦，所以“干得越多，错得越多”成了一种广泛论调，大家也都不愿承担更多责任，能推就推。而即便是少干活，这些人的年终考评也能顺利过关——只要不得罪领导。所以，“老黄牛”头上始终压着上司领导、年长者、关系户等一大群人，想要得到提拔，只能论资排辈了：因为无暇钻营，更因为干活少不了自己，那么，还是安心留下吧。
所以我们看到：一路被提拔的，有背景有关