老夫人道：“起来罢，看哭花了脸。我并没有要拦着你，只不过担心你的身子。”
这前后矛盾的说辞让我更加确信是阿翁授意。果然老夫人又叹了口气，道：“说实话，我们自然是盼着你安安稳稳，不要过担惊受怕的日子。只是你祖父知道你的志向，这才让我拒了那么些好人家，遂了你的心愿。”
卫湘拭泪拜道：“祖父恩情，孙女不能报答。唯有日后小心行事，不使祖父、祖母担心。”
老夫人命人搀起卫湘，令她坐在自己身边，絮絮嘱咐着“保重身体”之类的话。她们瞧上去是其乐融融，我看却还是觉得有些不对劲儿。阿翁对卫湘的疼爱可以超越对女子不能读书的成见吗？我觉得不能。可再怎么猜疑，毕竟卫湘得偿所愿，有了进京参选的机会。
这就不是坏事，对吧？我对自己说。
卫湘离家那日只带上了霁月。她特意提前来向公子告别，又带着歉意对我一笑：“冬香，往后我不能给你做点心吃了。我那院子里的小厨房大约也不能用了。”
我鼻子酸酸的，可又不敢哭，勉强笑道：“姑娘得偿所愿，这是好事。我少吃两口不算什么。”
公子大约见不得我和姑娘都红着眼圈要落泪的样子，出言安慰道：“再过几个月我就带冬香进京备考。也许到时候还能见面。”
“那我在金陵等你们。”
卫湘要上马车了，卫淑突然攥着一朵白玉兰跑过去拉住她的袖子。“姐姐，花。漂不漂亮？”她年纪小，尚且不知分别之意，只是天真地仰着脸，“姐姐要走吗？”
“嗯。姐姐要过很久才能回来了。”卫湘摸摸她发顶，柔声安慰。“真漂亮。”
“送给姐姐。花儿开的时候，姐姐会想起我吗？”
卫湘蹲下来用额头抵着幼妹的。“姐姐会一直想着你。”
马车驶远了。大约因为之前“金陵相见”的诺言，真正分离的时候并没觉得太悲伤。卫湘在做她想做的事情，无论有多艰难，心里应该都是欢喜的。我该为她高兴的。
公子转过身来，低头看我。“我让阿福去买定胜糕？”
定胜糕是卫湘做给我们的第一种点心。我摇摇头，笑道：“定胜糕可哄不好我。”
“那我告诉你一个好消息，好不好？”
“是什么？”
公子笑笑：“金陵城中的别院已经选好。等到翻新整修完毕，我们就可以出发。不出意外的话，我们可以看到京城的红枫。”