“皇上！”
齐进咬咬牙，接着道：“凉州刺史已经向程将军求救，程将军得讯，领五万人马出征……半路遇上……遇上匈奴阻截，匈奴那头有两万余人，个个都是马上精英，如今五万人，只余三万！”
宝乾帝一惊，随后猛地抓起床单，手指攥得太紧，以至于都颤抖起来，“你……你说什么？”
“皇上，整个镇西军到目前为止，只剩下……只剩下三万人！”
宝乾帝回手将玉枕抄起来，一下砸在地上，玉枕被他磕掉一个角，发出一生脆响：“……朕的二十万大军啊！”
他低低的从喉咙挤出一句话，无力的靠在床头：“……反了，反了！”
周启恒的脸色是从未有过的惨白，跟吊死鬼似的。
两万匈奴再加五万围困凉州城的，整整七万人。
而镇西军只有三万人，还不知道这三万人里会不会还有人染上瘟疫，倘若有，这三万人都未必能保得住。
那么再往下推演，凉州城连着百姓在内，只有万余人……周启恒简直不敢再往下想，只觉得毛骨悚然。
一旁的张虚怀更是冷汗直往下滴。
凉州这座孤城于他来说，是噩梦一样的存在，如今噩梦重现，他比任何人都要清楚的知道，数日后的凉州将会成为怎样的人间地狱。
匈奴人，以瘟疫开道，其心可诛啊！
……
京中大宅，牌匾上书“杜府”二字。
一声嘶鸣声后，杜齐刚从马上翻下来，把缰绳往下人手里一扔，撩起衣角进了府门，一路直往书房。
书房里，陈清焰正等着，见他进来，忙迎上去：“情况怎么样？”
杜齐刚想勉强笑一下，都笑不出来：“很不好，镇西军只剩下这个数！”
他伸出三个手指头晃了晃，陈清焰低呼一声，跌坐在梨花木椅中，半天，才挤出一句话来：“这，怎么可能？”
“若是几天前，便是借我十个胆，我也不敢这般去想，但现在……事实就摆在面前。”
杜齐刚紧皱眉头：“我在想，咱们要不要动身回南边去，这京城也不保险啊！”
陈清焰轻轻地闭上眼睛：“杜兄，国难当头，咱们就这么灰溜溜的跑了，非大丈夫所为啊！”
“那你想做什么？”
杜齐刚叫他这话气得直哆嗦，“我们不过是行商做买卖的，能顶什么用，上阵杀敌吗？你可别逗了！”
“还不到跑的时候！”
陈清焰起身，走到窗户，一掌将紧闭的窗户推开：“镇西军只剩三万人，要解凉州的局势，只有两个办法，一是派镇北军前去支援；二是抽调京中精锐前去迎战。”
“你分析得没错。”
“镇北军离得远，最稳妥的办法是抽调京中的人迎战。”
“很对！”
陈清焰突然回身：“老皇帝年事已高，绝无可能领兵出征；安亲王远在两广，来不及赶回来；那么，京中有威望，能一呼百应，领兵出征的人只有晋王！”
“他？”
杜齐刚顺着本能的反应，迅速道：“不是我说自家人的风凉话，他的能力、谋略远远不够，更何况，贵妃娘娘也不会让他出征的。”
“他的能力和谋略的确不够，但他是皇帝的儿子，能代表天子，天子出征，鼓舞的是士兵们的士气。两军交战，士气最为重要。”