现在的大宋国策自相矛盾。穷苦人出身的朱元璋和一众淮西旧将都对地主士绅没有任何好感。从内心里，他们希望消灭一切曾经压迫过他们的阶级。
可在淮西之时，孙炎曾经劝说他优待士绅。在那段时间，朱元璋也尝到与士绅联手的好处。
故此，在朱宋建国后，他一直在百姓和士绅之间摇摆不定。一方面，他利用各种手段清理不听话的士绅；另一方面，他又利用新兴贵族和服从皇权的士绅去管理百姓。
近几年，新兴贵族和原有士绅勾结在一起，令境内百姓苦不堪言。明军进攻山西时，无数百姓反戈一击就是明证。
为此，朱元璋再次想对士绅集团举起屠刀。
可他知道屠刀一旦举起，自己苦心经营的仁善形象就会大打折扣。
偏在此时，道衍为他提供了一个新思路——肃贪！
在所有官僚和士绅的恶行之中，百姓最为痛恨的就是贪污。曾经有多少百姓因为官员克扣赈灾粮而被饿死，多少百姓因为贪污而求告无门。
肃贪之举不仅可以帮助朱元璋建立一个纯净的王朝，使官员清廉、百姓安居乐业；还可以借此机会杀掉一批官员和士绅，减少新兴贵族对朝纲的控制。
次日，朱元璋召集众臣发表讲话。
“朕为布衣时，常见贪官污吏不理民间疾苦，大肆侵吞公款和田地。对此，朕至今仍心有余悸。以朕看来，大宋必须定立法纪，严惩敢于危害百姓的官员和士绅！”
起初，众臣只是以为陛下有感而发，可能是想起往事所至。
可等朱元璋和道衍颁布肃贪法令后，众人才发现一场噩梦刚刚开始。
在法令中，朱元璋规定贪污六十两银子以上者，立杀！同时，他要求在所有县衙的大门和二门之间设置一个土地祠。
所有因贪污被处死的官员，刽子手将会在土地祠中“剥皮充草”，悬于公座之旁。
法令刚刚分布，检校司就从淮西旧将中揪出一个名叫蒋大志的都督同知。
此人是最早跟随朱元璋的红巾士卒。因为屡立战功，逐级升迁为都督同知，负责镇守河曲。
在河曲任职期间，他勾结当地士绅侵吞良田，大肆敛财，曾经造成当地百姓揭竿而起。
利用此次肃贪之机，朱元璋将他和当地的地主士绅连根拔起。所有没收的土地一律分给穷苦百姓，所有没收钱财一律充公。蒋大志也成为第一个死后被剥皮充草的大臣。
朝廷多了财政收入，百姓获得了土地。山西境内的百姓无不拍手称快，士绅和新兴贵族感到了死亡的恐惧。
为了洗脱罪名，不少官员开始给检校司递上检举信，纷纷揭发自己的上司或同僚的罪行。
由于官员和士绅相互攀咬，朱元璋也错杀了部分忠臣。其中最著名的就是道同案。
绛州州尹道同为官清廉，一直替百姓打压地方士绅。在肃贪活动中，几名劣迹在身的官员怕他提前揭发自己，就伙同当地士绅上书诬告。
在接到诬告信后，朱元璋信以为真，直接下达处斩之令。
道同被抓，激起当地百姓的愤慨，连夜围堵检校衙门。朱元璋闻讯，连忙让检校司重新审理此案。等相关大臣交上调查结果，他才发现自己冤枉了忠臣，马上派人去收回成命。
可惜，等钦差到达绛州时，刽子手已经在贪官们的指使下行刑完毕。