阿笙隐隐约约直觉，人群中有人一直在註视着自己，那灼热的眼神令她后背很不舒服。
她警惕地四顾，却只见一片看热闹的喧哗，根本辨不清那些尖锐的目光从何而来，只能把自己脸上的面纱系得更紧些。
“那位是谁？”有人突然指着臺前惊问。
众人皆往那边看去，有位男子身边簇拥了不少美人，正悠然自得地观赏臺上妩媚动人的舞姿，这副神态顿时吸引住阿笙和众人的眼睛。
男子着一袭明朗中染上神秘的紫色长袍，长发半束着披落肩头，散漫自在地倚在藤椅上，嘴角挽出饶有兴致的笑容。
他发间微掩白雪，俊美面容上带有特属于西域的五官特征，一双狭长的深紫双眸微微上挑，漾着蛊惑人心的波纹，正谑笑地欣赏臺上的艷丽美人。
“好，好啊！”一曲舞罢，他率先喝彩叫好，引得老鸨堆起满面谄媚的笑容，又亲手给他倒了盏茶，声音腻得发蜜:“大人，兰儿这舞，可否合您心意？”
他淡淡往身边侍仆抬了一眼，后者立刻会意，掷出一把熠熠生辉的赤金，老鸨赶紧迫不及待地摊开手掌接住，如获至宝地咧开嘴角笑起来，冲着他乐得合不拢口:“多谢大人赏赐，老奴这就叫兰儿来拜谢。”
臺下见这副豪气情景顿时炸开了锅，艷羡与惊异声顷刻在四面此起彼伏，众人开始议论纷纷:“许都城何时来了个这么一掷千金的贵人？我等怎么以前都从未见过。”
“士族裏也从未有过这等人物，想应该是从西凉来的罢。”
“可不是吗，大概也是出自凉州名门望族，这金子真是像水一样花花地流哪。”
趁众人皆是一片哄闹，阿笙赶紧埋头从人与人的间隙中穿过，冲向那偏僻的巷落裏。
她尽量贴着墻走，避开那一道道锋利尖锐的追踪目光，但自己人在明处，那些眼线和绣衣使者等众却躲在暗处，这种如芒刺在背的紧张感令她脚步不由得慌乱起来，警觉地不住往四处瞅瞅。
“咔”一声，头顶的枝丫突然断裂，枯黄的落叶骤而坠地，晃晃悠悠地在眼前飞掠，紧接着一把铜色暗器随即掉落脚边，“叮”地令人悚然失色。
窸窸窣窣的脚步声阵阵踩在心头，如摄人心魄的密集鼓点，夹杂着衣角与空气细微的摩擦之音。
阿笙脸色霎那发白，心瞬间沈到谷底——居然还是给发现了。
可是这裏一眼望下去是条黑漆漆的小道，根本没有任何大树可以隐蔽，唯一的藏身之处也只有身侧的迎芳楼。
巷子的左侧墻壁开了一个后门直通迎芳楼，除此以外已是走投无路。眼下也顾不得什么青楼不青楼了，能保住命才是要紧。
来不及丝毫犹豫，她扭头就踹开那扇木门，头也不回地就往裏躲去。
幸好这门平日应该都不上锁，轻轻一脚就能踢开。
一探进头，她忙不迭回身把门迅速关上，紧张地用力推起旁边的柜子将其挪在门后。
待这一切防备做好，手心和额头早已冒出涔涔细汗，心臟也在扑通扑通颤抖着跳。
她后背紧贴着柜子，竖起耳朵聆听外面的动静，握紧手中刚从角落捡起的笤帚，准备若是外头有人闯进来，就毫不犹豫扬起来击打他头部。
门外的脚步声逐渐靠近，经过。
手裏的工具也在慢慢捏紧，不断渗出的汗水将手掌湿润得愈加发颤，心也随之提到了嗓子眼，连给整个身子都摇摇欲坠站不稳了。
突然，“砰砰砰”门被清清楚楚地敲了三下。
“有人吗？”有个粗壮的男声在冲这裏大喊。
阿笙不敢不回答，当下努力让心神定下来，提尖了嗓子柔柔弱弱地往外应答:“外面是谁呀，奴在后堂洗澡呢。”
一面战战兢兢说着，一面又换了个粗裏粗气的女孩声，故意降下音调:“我家姑娘在洗澡，谁这么不识礼数来耍流氓赚姑娘便宜啊？还不快快滚，小心我们告官啊！”
外面果然没了声息，想是应被自己假丫鬟的威胁镇住，只能自讨没趣地离开了。
脚步声渐渐走远，直至只余冬风盘旋的呼啸声，在小巷子裏来回激荡。
好不容易四周安静了，她才敢镇定下来喘口气，默默按着胸口平覆急促的呼吸。
真是死裏逃生。她刚才吓得差点露出马脚，还是掐紧自己的大腿才不至自乱阵脚，现在那裏还不时传来青肿的痛感。
待时间估摸着过去一会儿，她小心翼翼地想搬开柜子再探头往外面看看，身后突然响起严厉的大喝:“大胆窃贼，光天化日下还敢闯我迎芳楼行偷窃之事！”
这声突如其来的喊声把她震得腿一软，下意识扶住身旁的柜子，不禁做贼心虚地回头朝那声音的主人望了一眼。